Un esploratore tedesco ha scoperto il tunnel antico più lungo nella regione montuosa della Giordania. Milioni di tonnellate di acqua potabile scorrevano attraverso il tubo di pietra verso le lussuose città del Vicino Oriente occupato dai romani. Tuttavia, la struttura apparentemente primitiva è un vero mistero.
Quando i romani non erano impegnati a conquistare nuovi territori, spesero le loro energie nella costruzione di acquedotti. In essi, gli ingegneri dell'impero usavano tubi di piombo standard con una pressione di 15 bar.
Nella sola capitale c'erano migliaia di sorgenti di acqua potabile, fontane e terme. I ricchi senatori si rinfrescavano nelle piscine nelle giornate calde e costruivano fresche grotte nei loro giardini. L'antica Roma aveva un consumo di acqua record: oltre 500 litri per persona al giorno. Per fare un confronto, nella Germania moderna si consumano circa 125 litri.
Nell'arida Palestina, conquistata dai romani, l'acqua non era chiaramente sufficiente. Ma presto i progettisti intelligenti di acquedotti hanno risolto questo problema. Nell'ex provincia romana della Siria (oggi Giordania), hanno creato un sistema di canali sotterranei di 106 km. Gli scienziati hanno recentemente iniziato a esplorare il tunnel, che i locali chiamano Qanat Firaun - "il canale dei faraoni".
I costruttori, molto probabilmente, erano legionari che hanno rimosso più di 600mila metri cubi di pietra dal suolo, che corrisponde a un quarto del volume della piramide di Cheope. Grazie a questa costruzione, l'acqua di sorgente è stata fornita a tre grandi città della cosiddetta decapoli, un centro economico, inizialmente composto da 10 comuni. La destinazione finale era la città di Gadara, in cui vivevano circa 50mila abitanti.
Nell'antichità, il sentiero per gli altopiani del nord della Giordania era bloccato da una catena di mesas circondata da ripide gole. Uno dei primi ostacoli è stata la gola di Wadi al-Shalal, profonda 200 metri. Con il livello tecnologico di quel tempo, nessun ingegnere romano sarebbe stato in grado di superare una simile lacuna.
Tuttavia, i costruttori hanno schivato un po 'e hanno disegnato l'acquedotto lungo il fianco della montagna a sud. Poiché era difficilmente possibile un percorso sopraelevato nell'area impraticabile, spostarono il corso d'acqua all'interno del ripido pendio. A volte la valle del deserto era così angusta che dovevano essere costruiti ponti. E oggi nella gola si possono ancora vedere le pietre delle assi di antiche strutture.
Dall'altra parte dell'abisso c'era un terreno ancora più difficile, una combinazione di colline e pendii. Nelle vicinanze di Cartagine, i romani, in una situazione topografica simile, disegnarono un corso d'acqua di 19 chilometri sotto massicci muri di pietra e archi. In Giordania, i romani perseguirono un obiettivo ancora più ambizioso. Per il resto abbiamo deciso di andare completamente sottoterra. I ponti non erano più necessari; nello spessore della roccia, i minatori potevano scavare la roccia all'altezza richiesta.
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A quanto pare, gli antichi imprenditori hanno subito pesanti perdite. La bussola era ancora sconosciuta a quel tempo, quindi come navigare quando si traccia un percorso in montagna? Come ventilare gli ingressi? Dopo aver camminato per pochi metri sottoterra, gli operai hanno dovuto combattere la mancanza di respiro.
I ricercatori moderni dell'antico tunnel hanno affrontato un problema simile. Come scrive la rivista "Der Spiegel", citando le parole del project manager Matthias Döring: "A volte abbiamo dovuto smettere di lavorare per mancanza di ossigeno". Considerando l'altezza media della galleria di 2,5 me una larghezza di 1,5 m, non possono essere interrati più di 4 lavoratori contemporaneamente. Nella roccia non potevano tagliare più di 10 cm al giorno. Di questo passo, non sarebbero riusciti a raggiungere Gadara fino ad oggi.
Pare che Döring abbia rivelato il segreto degli antichi maestri: "Molti fatti indicano che all'inizio gli ingegneri hanno posato un passaggio sopraelevato, e poi sono andati a 20 o 200 m di profondità nella roccia". L'aria fresca veniva fornita attraverso questi fori, in modo che diverse centinaia di lavoratori potessero lavorare contemporaneamente. Quando nel 129 d. C. L'imperatore Adriano ha visitato la decapoli, i lavori erano in pieno svolgimento.
La costruzione fu completata dopo 120 anni. Ma non è molto chiaro come sia stato effettuato. Ad esempio, non è ancora noto come i lotti verticali siano stati abbassati in miniere tagliate obliquamente. O i ricercatori moderni hanno poca idea dei risultati della scienza e della tecnologia antiche, oppure gli antichi maestri conoscevano alcuni segreti. In un modo o nell'altro, ma il genio di Roma è riuscito a trasformare questa parte del Medio Oriente nel Giardino dell'Eden.
