In un recente studio scientifico, si nota il più grande calo del numero di animali sul nostro pianeta. Gli esperti chiedono un'azione urgente per salvare la biodiversità.
Quante volte ci vuole per far suonare l'allarme per essere finalmente ascoltati? Il 10 luglio è apparso uno studio sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), in cui i dipendenti delle università americane e messicane parlano della minaccia di "distruzione biologica" dopo aver analizzato il cambiamento nel numero di oltre 27mila vertebrati terrestri, cioè la metà dei mammiferi conosciuti, uccelli, rettili e anfibi. Secondo loro, queste specie stanno perdendo terreno sia in numero che nell'area di distribuzione.
Una dichiarazione simile viene fatta non solo in questo lavoro. Il calo della biodiversità è evidenziato da molti lavori scientifici che sono stati pubblicati nelle principali pubblicazioni. Pertanto, il numero di oranghi nel Borneo è diminuito del 25% in dieci anni, raggiungendo gli 80mila individui. Sono rimasti solo 7mila ghepardi e occupano solo il 10% del loro habitat storico. Infine, oggi in Africa ci sono 35.000 leoni, il 43% in meno rispetto a 25 anni fa.
Il messaggio è chiarissimo: il sesto periodo di estinzione di massa è iniziato sulla Terra. L'estinzione delle specie è accelerata 100 volte in un secolo, il che non ha analoghi dalla morte dei dinosauri 66 milioni di anni fa. Il cocktail disastroso è ormai ben noto: la distruzione degli habitat (sotto l'influenza dell'agricoltura, dell'allevamento e delle miniere), la caccia e il bracconaggio, l'inquinamento ambientale e il riscaldamento climatico.
Lo studio pubblicato da PNAS sembra particolarmente allarmante, perché il declino che descrive non riguarda solo gli animali in pericolo di estinzione. Oggi, i numeri stanno rapidamente diminuendo in molte specie apparentemente più comuni, e non solo orsi polari, elefanti africani e panda cinesi, che sono diventati simboli del "libro rosso". Qualcuno sa che in Francia in dieci anni ci sono il 40% in meno di cardellini? E che l'area della lucertola vivipara in Eurasia è diminuita di centinaia di migliaia di chilometri quadrati? Il 30% delle specie in declino sono rappresentate dagli animali abituali nella nostra vita. Secondo gli esperti, ciò indica la "gravità dell'attuale periodo di estinzione".
Il tempo sta finendo
Questa graduale scomparsa della fauna e della flora sarà accompagnata da conseguenze "catastrofiche" per tutti gli ecosistemi, oltre a disastri ecologici, economici e sociali, avvertono gli scienziati. Il fatto è che l'ambiente naturale fornisce molti servizi essenziali, che si tratti di impollinazione, miglioramento della fertilità del suolo, pulizia dell'aria e dell'acqua e cattura dell'anidride carbonica. La capacità della Terra di sostenere la vita (inclusa la vita umana) è stata modellata dalla vita stessa.
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Sappiamo come limitare questa “offensiva” dell'uomo sulla biodiversità. Per i governi, le imprese e la popolazione mondiale, questo significa ripensare la produzione, i consumi e gli atteggiamenti nei confronti della natura. Fine del commercio di specie rare. Aiutare i paesi in via di sviluppo a proteggere la biodiversità. Priorità degli interessi a lungo termine rispetto a quelli a breve termine. Il tempo sta finendo. Non restano più di "due o tre decenni", avvertono gli scienziati. Il destino della biodiversità e, forse, dell'umanità stessa dipende da questo.
