Tracce di un'intima connessione soprannaturale dal lontano passato si trovano nel DNA di una persona moderna
SANGUE NATURALE
Il passato sta cambiando per l'ennesima volta. C'è stato un tempo in cui i Neanderthal erano considerati i nostri diretti antenati. Non c'era dubbio che da loro provenissero i Cro-Magnon: persone moderne. Ma poi si è scoperto: non sono imparentati con noi. Neanderthal e Cro-Magnon non si sono nemmeno seduti uno accanto all'altro sull'albero evolutivo. In senso figurato. E le somiglianze in loro non sono più che, ad esempio, nelle scimmie e negli scimpanzé.
Nel 1997, il famoso scienziato professor Svent Pebo del Max Planck Institute for Anthropology di Lipsia (Germania) ha dimostrato in modo convincente che i Neanderthal sono una specie separata di creature intelligenti. E sono geneticamente così diversi dai Cro-Magnon che non possono essere i loro antenati. Se confronti il DNA, la differenza sarà trovata in 202 "lettere".
Tuttavia, entrambi sono vicini sul pianeta da molto tempo. E alcuni vivevano persino nelle vicinanze, in Europa, in alcuni luoghi dell'Asia. Sono persino entrati in Siberia.
"Cro-Magnons e Neanderthal non comunicavano", disse allora Pebo. - E non hanno fatto sesso. A causa di una differenza genetica insormontabile.
A proposito, recentemente sul canale televisivo Kultura è stato proiettato un popolare film scientifico in più parti sull'evoluzione umana. In una delle scene, un uomo di Neanderthal era infiammato dalla passione per una donna di Cro-Magnon. Ma è scappata con un cervo veloce. Dietro le quinte, hanno spiegato: non avrebbe senso anche se l'uomo di Neanderthal l'avesse raggiunta. Ad esempio, sono diversi.
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E l'altro giorno si è scoperto: i realizzatori hanno utilizzato dati obsoleti. E si sbagliavano sul sesso tra rappresentanti di diverse specie biologiche. Come tutti gli antropologi.
Perversioni sulla scala evolutiva
Per gli standard moderni, i Neanderthal non erano belli. I volti erano ruvidi, con grandi arcate sopracciliari, con mascelle potenti. Gli uomini erano robusti e bassi - circa 165 centimetri ciascuno. Le donne raggiungevano a malapena i 155 centimetri.
Per qualche misteriosa ragione, si sono estinti tutti circa 30 mila anni fa. Hanno lasciato il posto ai Cro-Magnon. Ma prima di allora, coesistevano circa 10-20 mila anni.
"I Neanderthal non sono scomparsi senza lasciare traccia" - una dichiarazione così sensazionale è stata fatta alla conferenza annuale dell'Associazione americana degli antropologi, che si è tenuta ad Albuquerque a metà aprile.
"Abbiamo tutti un po 'di Neanderthal in ognuno di noi", ha detto il genetista Jeffrey Long dell'Università del New Mexico, presentando i risultati di recenti ricerche.
Insieme ai suoi colleghi, lo scienziato ha analizzato il materiale genetico di quasi 2.000 persone, prelevato da rappresentanti di 99 popolazioni provenienti da Africa, Asia, Europa, Oceania e Americhe. L'ho confrontato con il "Neanderthal" con 614 marcatori: sono informativi come le impronte digitali.
Di conseguenza, gli antropologi hanno disegnato un albero evolutivo che corrispondeva al quadro genetico. E i tempi del suo cambiamento. Fu allora che fu rivelato: nella storia dell'umanità ci furono almeno due periodi in cui Neanderthal e Cro-Magnon si impegnarono attivamente nel sesso. Circa 60 mila anni fa lo praticavano nella regione mediterranea. E poi - da qualche parte nell'Asia occidentale 45 mila anni fa. E da queste perversioni apparve la prole.
"Non ci aspettavamo di vederlo", ha ammesso Long.
HAI ACCORDATO SOLO DUE VOLTE?
Gli scienziati americani non hanno trovato tracce di "incesto" solo nel DNA degli indigeni dell'Africa. Da cui hanno concluso: bambini comuni tra Cro-Magnon e Neanderthal iniziarono a nascere dopo che gli antenati delle persone lasciarono il continente nero e iniziarono a stabilirsi in tutto il mondo. Ma il resto della popolazione mondiale ha chiare tracce di adulterio preistorico.
Secondo Long, i discendenti delle prime croci interspecifiche si stabilirono in Europa, Asia e Nord America. E quelli che sono comparsi dopo un rapporto sessuale, avvenuto 45 mila anni fa, in qualche modo sono finiti in Oceania.
Circa un anno fa, il professor Pebo, che in precedenza aveva negato i nostri vari antenati intelligenti in comune gioie intime, ha cambiato idea. Anche se ha trovato sepolture in cui loro - diversi - giacevano fianco a fianco. Decifrando il genoma di un uomo di Neanderthal, ha studiato più di un miliardo di suoi frammenti. E non parlava più di differenze, ma di somiglianze. Anche con persone moderne.
"Sono abbastanza sicuro che i Neanderthal ei Cro-Magnon abbiano fatto sesso ormai", dice Pebo. “Ma dubito che abbiano prodotto una prole in grado di riprodursi ulteriormente. Dopotutto, di regola, gli ibridi sono sterili.
Si scopre che gli americani hanno dissipato i dubbi del professore. Ma anche lui molto probabilmente ha trovato qualche conferma che gli ibridi continuassero il loro genere. E hanno portato i geni alle generazioni moderne. Solo da questo possiamo concludere sul sesso di esseri intelligenti di diversi tipi.
Pebo ha promesso di pubblicare i risultati esatti della sua ricerca nel prossimo futuro. Allora diventerà finalmente chiaro sul sesso della grotta. E c'erano davvero due periodi "scabrosi"? O il sesso è accaduto solo due volte ?! Anche se è efficace.
A QUEST'ORA
Figli dell'amore selvaggio
Il professore di antropologia Erik Trinkaus della Washington University nel Missouri ha ricreato l'aspetto dei resti appartenuti a un uomo che visse circa 40mila anni fa in Romania. E ha trovato in lui sia le sembianze di un Cro-Magnon che di un Neanderthal. Cioè, un probabile ibrido.
Un lavoro simile è stato annunciato alla conferenza da Theodore Schurr, un antropologo molecolare dell'Università della Pennsylvania a Philadelphia. Ha trovato tratti ibridi nei resti di un uomo che visse 20mila anni fa in Australia.
E se si ottenevano ibridi, allora c'era il sesso. Sfortunatamente, non c'è quasi nessuna possibilità di scoprire chi fosse più interessato a chi: Cro-Magnon Neanderthal o viceversa. Una speranza: da qualche parte c'è un dipinto murale che darà la risposta.
BTW
I Neanderthal premiarono i Cro-Magnon con i pidocchi
Nella stessa conferenza ad Albuquerque, è stato annunciato che il guardaroba aveva più di 190 mila anni. Per così tanto tempo, è diventata una specie indipendente, separandosi dai pidocchi. E questo è successo, secondo gli scienziati, dopo che le persone avevano vestiti. E la varietà del guardaroba ha trovato un rifugio accogliente nelle pieghe delle pelli.
In precedenza, si credeva che la separazione delle specie di questi parassiti avvenisse 70 mila anni fa. Di conseguenza, i vestiti sono stati avviati allo stesso tempo. Ma, si scopre, è possibile che molto prima.
Gli scienziati ritengono che i Neanderthal siano stati i primi a cucire le pelli. Pertanto, hanno anche allevato i pidocchi del corpo. E in seguito sono stati premiati con i Cro-Magnons. Forse anche nei momenti di intimità.
