L'espressione "sesto senso" è familiare a molti e implica la capacità di percepire qualcosa che di solito è inaccessibile ad altri organi del tatto.
Mettendo da parte il misticismo, possiamo tranquillamente dire che questo è abbastanza reale. Gli scienziati del Duke's Center for Neuroengineering hanno aggiunto con successo un nuovo senso del tatto ai topi da laboratorio. Grazie all'impianto craniocerebrale, gli animali hanno ricevuto opportunità che non avevano per natura.
Gli scienziati hanno aggiunto ai ratti la capacità di rilevare la luce infrarossa che i loro occhi non possono captare. Un rilevatore a infrarossi è stato collegato direttamente alla parte del cervello responsabile del tatto.
In un primo momento, i topi sono stati addestrati a premere il pulsante luminoso per far entrare l'acqua nel bevitore. Dopo che i topi sapevano già che solo il pulsante che si accende dà acqua, i soliti LED sono stati sostituiti con quelli a infrarossi ei topi sono stati in grado di "vedere" già il bagliore infrarosso e lo hanno rilevato con precisione.
Gli scienziati sperano che in futuro sarà possibile ripristinare la capacità di una persona di toccare, se è stata persa a causa di lesioni o disabilità congenita.
