La US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) sta preparando organismi geneticamente modificati per terraformare Marte, trasformandolo in un pianeta più abitabile e simile alla Terra. Segnalato da CBS.
DARPA prevede di riscaldarsi e rendere l'atmosfera di Marte più satura. Per fare questo, il pianeta pianterà e farà crescere piante fotosintetiche, batteri e alghe. Inoltre, per non tenere i futuri coloni rinchiusi nelle basi, anche il clima e il paesaggio di Marte devono essere seriamente trasformati.
Per accelerare questo processo, DARPA sta creando strumenti per la modificazione genetica di vari organismi (non solo lievito di birra ed Escherichia coli, che vengono utilizzati nella biologia sintetica).
"Voglio prendere qualsiasi organismo che abbia le proprietà che desidero - e vedere immediatamente dove e cosa posso trovare", ha detto Elisha Jackson (Alicia Jackson), vice capo del nuovo dipartimento di tecnologie biologiche DARPA.
L'agenzia ha già sviluppato il programma DTA GView, che Jackson ha soprannominato "Google Maps of Genomes". Selezionando qualsiasi organismo elencato in questo database, gli scienziati possono ottenere immediatamente un elenco di geni noti e le posizioni in cui si trovano nel genoma.
DARPA vuole trovare e selezionare i migliori geni di qualsiasi organismo e poi inserirli in altre forme di vita. In primo luogo, tali esperimenti verranno condotti con batteri e altri microrganismi, quindi con organismi multicellulari.
DARPA prevede di utilizzare gli organismi ottenuti per popolare le aree colpite da disastri naturali o provocati dall'uomo. Moltiplicando in condizioni estreme e praticando la fotosintesi, i nuovi organismi ripristineranno il paesaggio distrutto, ha detto Jackson. L'esperienza di successo di tale ricostruzione consentirà in futuro di iniziare la terraformazione di Marte.
