Un insolito esperimento ha dimostrato che il nome di una persona, per qualche motivo sconosciuto, è associato all'aspetto del suo viso. Questo potrebbe spiegare l'esistenza di stereotipi culturali attorno a certi nomi, secondo un articolo pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology.
“Questo è spesso il caso di altri stereotipi: influenzano chi diventiamo e come ci comportiamo. Nel nostro caso, la gente pensa che i ragazzi di nome Bob avranno facce più rotonde degli uomini di nome Tim. Crediamo che gli stereotipi possano davvero influenzare o cambiare il volto di una persona , ha detto Yonat Zwebner dell'Università ebraica di Gerusalemme, Israele.
L'emergere della rete globale e l'accumulo di una grande quantità di dati ha permesso agli psicologi di testare diversi stereotipi sul comportamento e l'aspetto delle persone.
Ad esempio, recentemente scienziati americani hanno dimostrato che le bionde in realtà non sono più stupide delle brune, che una persona non ha un "radar gay" interno e che la maggior parte degli stereotipi di Internet sugli interessi di uomini e donne sono fondamentalmente sbagliati. Allo stesso tempo, hanno confermato che le persone hanno davvero maggiori probabilità di commettere errori nel momento più cruciale per motivi psicologici.
Zwebner ei suoi colleghi hanno scoperto un altro modello interessante di questo tipo, che hanno chiamato "effetto Dorian Gray", osservando il comportamento di diversi gruppi di volontari provenienti da Israele e Francia, che hanno sostenuto un semplice test. All'interno della sua struttura, gli scienziati hanno mostrato ai volontari una fotografia di un uomo o una donna, ne hanno dedotto quattro nomi e hanno chiesto loro di indovinare il nome della persona nel ritratto.
Gli scienziati erano interessati a sapere se le risposte dei volontari francesi e israeliani sarebbero state esclusivamente casuali, o se sarebbero stati in grado di "brancolare" una sorta di regolarità che collegava i nomi con il viso e le sue dimensioni. Nel primo caso, la quota di risposte corrette, come notato da Zwebner, non dovrebbe superare il 25% e nel secondo dovrebbe essere significativamente superiore a questo indicatore.
Con grande sorpresa degli psicologi, la seconda opzione si è rivelata più vicina alla verità: in media, sia gli israeliani che i francesi chiamavano il nome corretto in circa il 40% dei casi, e questa proporzione è rimasta anche quando gli scienziati hanno mostrato ai volontari ritratti di persone della stessa razza, etnia e comparabili livello di reddito.
Ancora più interessante, l '"istinto per i nomi" ha funzionato solo quando i partecipanti agli esperimenti hanno guardato le fotografie dei loro compatrioti - dopo che gli scienziati hanno scambiato le serie di immagini, il livello delle risposte corrette è sceso a un livello inferiore a quello casuale.
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Secondo gli psicologi, tali risultati del "gioco d'ipotesi" parlano a favore del fatto che la risposta corretta ai partecipanti agli esperimenti è stata suggerita da quegli stereotipi culturali sulla comparsa di portatori di vari nomi popolari che esistono in Israele, Francia e tutti gli altri paesi del mondo.
Ciò è supportato anche dal fatto che gli scienziati sono stati in grado di ripetere risultati simili e persino di superare i volontari in termini di accuratezza "addestrando" l'intelligenza artificiale per risolvere lo stesso problema. Analizzando la forma del viso, il tipo di acconciatura e altre caratteristiche dell'aspetto, il sistema AI è riuscito a raggiungere la barra del 64% delle risposte corrette, che è anche superiore al livello di scelta casuale della risposta.
D'altra parte, sorge la domanda: perché i volti delle persone corrispondono a stereotipi sui portatori di determinati nomi? Non esiste ancora una risposta definitiva a questo indovinello, ma Zwebner crede che le persone si adattino inconsciamente agli stereotipi sul loro nome, cambiando pettinatura, trucco e altri tratti del viso che sono facili da cambiare per una persona.
