Gli specialisti dei Centers for Disease Control and Prevention hanno scoperto che negli Stati Uniti c'è stato un aumento dell'incidenza della gastroschisi, un difetto congenito in cui gli intestini o altri organi cadono dalla cavità addominale. I medici attribuiscono ciò a un aumento dell'uso di farmaci antidolorifici, ma sono possibili anche altri fattori. Questo è riportato in un articolo pubblicato nel Morbidity and Mortality Weekly Report.
Nella maggior parte dei casi, la causa della gastroschisi è sconosciuta, ma la maternità precoce, l'uso di alcuni farmaci, tra cui l'aspirina, il fumo e l'uso di alcol sono indicati come fattori di rischio.
Il prolasso addominale non rappresenta una seria minaccia per la vita del bambino, ma richiede un intervento chirurgico urgente e il processo di guarigione richiede diverse settimane. Inoltre, i bambini che hanno operato possono avere problemi digestivi per molti anni.
Gli scienziati hanno analizzato i dati di 20 studi per stimare l'incidenza della gastroschisi tra il 2006 e il 2010 e il 2011-2015 e cercare un possibile collegamento con l'uso di oppioidi su prescrizione. Durante il primo periodo di osservazione, su 8,34 milioni di nascite, sono stati registrati 3489 casi di gastroschisi e durante il secondo - 4166 (su 9,36 milioni di nascite). Nell'intero periodo considerato (2006-2015), l'incidenza della gastroschisi è aumentata del 10 per cento, principalmente tra le madri sotto i 20 anni di età.
Allo stesso tempo, la prevalenza della malattia nelle aree con un alto livello di consumo di oppioidi (5,1 su 10 mila gravidanze riuscite) è aumentata di 1,6 volte e nelle aree con un livello medio di utilizzo (4,6 su 10 mila) - 1,4 volte (rispetto alle zone a basso consumo del 3,2 per 10mila).
Gli autori dell'articolo sottolineano che poiché il loro studio era osservazionale, è impossibile stabilire inequivocabilmente una relazione causale. Inoltre, i dati analizzati non hanno tenuto conto dell'uso di farmaci come la buprenorfina e il metadone. Gli scienziati ammettono anche l'influenza di fattori confondenti che influenzano sia l'incidenza della gastroschisi che l'uso di oppioidi e creano l'apparenza di una connessione. La ricerca futura dovrebbe fornire dati più accurati.
