Gli ultimi giorni sono stati ricchi di scandali scientifici. Negli Stati Uniti, un gruppo di ricercatori ha annunciato lo sviluppo di un test genetico per rilevare una scarsa intelligenza negli embrioni. In Cina, un genetista della Southern University of Science and Technology (Shenzhen) ha affermato che prima di un tentativo di inseminazione artificiale riuscito, ha cambiato il DNA degli embrioni umani. Di conseguenza, sono nati bambini sani. La maggior parte della comunità accademica ha condannato questi esperimenti. Tuttavia, questo è già accaduto nella storia della scienza. Stiamo indagando sul motivo per cui gli scienziati stanno conducendo tali esperimenti e se qualcosa può fermarli.
Le prime vaccinazioni sono state testate sui bambini
Nel 1796, il medico inglese Edward Jenner decise di testare la sua supposizione che i pazienti con vaccinia non fossero mai stati infettati dall'uomo. Il soggetto di prova più adatto, secondo il parere del ricercatore, erano i bambini. Jenner ha iniettato un bambino sano di otto anni, James Phipps, con il contenuto di pustole (ascessi) dalla mano di una contadina infettata dal vaiolo bovino. Il bambino si ammalò per diversi giorni, si riprese e divenne immune al virus variola - tutti i tentativi di infettarlo con questa infezione non portarono a nulla.
Quasi cento anni dopo, lo scienziato francese Louis Pasteur ha utilizzato un approccio simile. Ma lui, a differenza di Jenner, ha inoculato un bambino già infetto con il vaccino contro la rabbia che aveva sviluppato. Di conseguenza, il bambino si è ripreso e le vittime di animali rabbiosi provenienti da tutta Europa sono state attirate nel laboratorio di Pasteur.
Oggi è inutile sostenere che l'invenzione della vaccinazione ha cambiato radicalmente la storia umana. Ma molti contemporanei di Jenner e Pasteur erano molto negativi sugli esperimenti degli scienziati. La Royal Society di Londra si rifiutò di pubblicare il lavoro di Jenner per "non rischiare la propria reputazione" e le dimostrazioni ebbero luogo fuori dal laboratorio di Pasteur chiedendo la fine degli esperimenti, anche sugli animali.
Illustrazione di RIA Novosti. Fonte: Vaccine Specialists (www.yaprivit.ru) - sito dell'Associazione nazionale degli specialisti del controllo delle infezioni (con il supporto del Ministero della Salute RF).
Nei due secoli dalla prima vaccinazione, sono state sviluppate più di cento vaccinazioni.
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Prova gli schiavi
Nell'aprile di quest'anno, un monumento a una delle fondatrici della moderna ginecologia chirurgica, Marion Sims, è stato rimosso a New York. A un secolo e mezzo dalla morte dello scienziato, la società americana ha così condannato il suo approccio di ricerca: ha testato metodi innovativi di cura sugli schiavi neri.
Sims sognava di liberare le donne dalle fistole vescicovaginali, i canali tra la vescica e la vagina che compaiono dopo un parto traumatico e portano all'incontinenza urinaria. Sviluppò il proprio metodo per trattare queste formazioni e ne testò l'efficacia sui suoi schiavi, alcuni dei quali acquisì appositamente per esperimenti.
Oltre al metodo di trattamento delle fistole, Sims ha inventato il test postcoitale per diagnosticare l'infertilità, la sigmoidoscopia (esame visivo della mucosa rettale) ed è stato il primo a rimuovere i calcoli dalla cistifellea del paziente. Queste erano tutte vere scoperte scientifiche per il loro tempo, ma gli approcci di ricerca di Sims sono oggi riconosciuti come non etici.
Tuttavia, come il vice capo del Centro per l'uso condiviso dell'Istituto di biologia genica dell'Accademia delle scienze russa, il biologo Alexei Deikin, ha osservato in una conversazione con un corrispondente della RIA Novosti, quando si discuteva di esperimenti passati, è importante capire che l'etica precedente era diversa e i risultati scientifici sono stati ottenuti nel quadro della ricerca etica in quel momento.
Uccidere il trapianto
Oggi, la comunità accademica condannerà definitivamente un esperimento moralmente discutibile e nessuno scienziato oserà parlarne a sostegno. Le regole per condurre esperimenti scientifici sono letteralmente scritte nel sangue: il Codice etico di Norimberga, che ha costituito la base delle linee guida etiche in tutte le università del mondo, è stato sviluppato immediatamente dopo la fine della seconda guerra mondiale, quando si è reso noto degli esperimenti disumani sui prigionieri nei campi di concentramento nazisti.
Secondo questo documento, tutti i partecipanti all'esperimento devono dare il consenso volontario alla sua condotta ed essere in grado di interrompere gli esperimenti in qualsiasi momento. Le sperimentazioni sugli esseri umani dovrebbero essere condotte solo dopo che i test sugli animali hanno avuto esito positivo e il rischio implicato nell'esperimento non dovrebbe superare l'importanza del problema che la sperimentazione intende affrontare.
Tuttavia, questo non ferma alcuni ricercatori. Così, nel 2011, il medico trapiantista svedese Paolo Macchiarini ha condotto una serie di trapianti di trachea artificiale di successo, secondo lui,. In seguito, tuttavia, sei operati su nove (compreso un paziente russo) sono morti. Il resto ha avuto il tempo di trapiantare organi di donatori.
L'indagine ha mostrato che la tecnologia sviluppata dallo scienziato (si credeva che le cellule staminali del paziente, che coprivano la trachea di plastica, alla fine si sarebbero trasformate in cellule di trachea) non era stata testata sugli animali e lo stesso Macchiarini ha cercato di nascondere i fatti della morte dei pazienti fino all'ultimo momento. I medici sono stati licenziati dal Karolinska Institute (Svezia), dalla Kuban State Medical University e dall'Università Federale di Kazan. In Svezia è stato accusato di omicidio colposo.
“Parlando dell'attuale stato dell'etica della ricerca, è necessario capire che è determinato dalla legislazione, che delinea chiaramente i confini di ciò che è consentito. Esistono i principi del consenso informato dei pazienti, del trattamento umano degli animali coinvolti nell'esperimento e della logica alla base della necessità di condurlo. Nella scienza, il fine non giustifica i mezzi. Ma, imponendo restrizioni etiche a un ricercatore, si deve capire che la scienza mira principalmente a garantire il benessere umano , ha spiegato Alexey Deikin.
Alfiya Enikeeva
