Questa gente è più vecchia degli egiziani o dei Sumeri. Le loro donne avevano tatuaggi sui loro volti che ricordavano il sorriso del Joker, ei loro uomini portavano barbe enormi. Allo stesso tempo, è uno dei popoli più oppressi e impotenti del mondo. La loro stessa esistenza è stata negata per diversi secoli.
Due donne in costumi tradizionali stanno l'una di fronte all'altra. Uno tiene in mano un eyeliner, con il quale cerca di disegnare sul suo viso il famoso sorriso del Joker dei fumetti di Batman.
"Asya, fallo in questo modo …" dice un'altra giovane donna in russo, mostrando con le dita come farlo - da una guancia all'altra. La matita nera lascia un segno carboncino sulle guance della donna e intorno alla bocca. "Wow, un vero Ainu!" Esclama con soddisfazione.
Sono arrivati sull'isola giapponese di Hokkaido, dove ci sono diverse riserve Ainu. Questa è una nazione molto antica che un tempo abitava vasti territori sulle rive dell'Oceano Pacifico, tra cui il Giappone moderno, l'isola di Sakhalin, le Isole Curili e la parte meridionale della penisola di Kamchatka. Secondo i dati ufficiali, solo 25.000 Ainu sono sopravvissuti in Giappone e solo poche dozzine in Russia.
Poco si sa su di loro in Russia. Le informazioni sugli Ainu si possono contare sulle dita di una mano: vivevano in Estremo Oriente; sono stati perseguitati nel corso della loro lunga storia; infine, gli Ainu scomparvero come gruppo etnico in Russia - nel 1979 furono esclusi dalla lista ufficiale dei gruppi etnici. Qui è dove finiscono le informazioni.
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Eppure ci sono Ainu in Russia. Queste due donne, fotografate da un etnografo russo dell'Estremo Oriente, guardano con curiosità le capanne nella riserva di Hokkaido, che non hanno visto in Russia, e timidamente rispondono all'Ainu locale che sanno come piegare correttamente i loro vestiti, e non c'è bisogno di insegnarglielo.
Per sempre donne sorridenti e uomini insolitamente pelosi
Il tatuaggio sulle labbra, che ricorda il sorriso di Joker, è una caratteristica distintiva delle donne Ainu.
In precedenza, hanno iniziato a riempirlo all'età di sette anni: usando uno speciale coltello da cerimonia, hanno fatto piccoli tagli agli angoli delle labbra e hanno strofinato il carbone sulla pelle. Ogni anno la ragazza ha aggiunto diverse nuove linee e lo sposo ha completato il "sorriso" durante la celebrazione del matrimonio. Anche le donne avevano spesso tatuaggi sulle braccia.
Al giorno d'oggi, non ottengono più tali tatuaggi. Ora il "sorriso" viene disegnato semplicemente con una matita, e solo in occasioni particolarmente solenni. L'ultima donna Ainu ad essere tatuata secondo tutte le regole è morta in Giappone nel 1998.
Gli uomini, a loro volta, si distinguevano per un'eccezionale abbondanza di peli sul viso. Quindi, ad esempio, hanno dovuto usare bastoncini speciali per sostenere i baffi mentre mangiavano. Nel II secolo dC, un antico trattato cinese menzionava l'esistenza di "persone pelose". L'esploratore russo del XVIII secolo della Kamchatka, Stepan Krasheninnikov, descrisse gli Ainu come "gli aborigeni curili pelosi", principalmente a causa dei loro uomini.
Un altro dettaglio molto curioso è noto: inizialmente gli Ainu sembravano più europei che asiatici. Lo stesso Krasheninnikov e altri ricercatori russi di quei tempi hanno scritto che sembrano contadini russi con la pelle più scura, o zingari, ma non assomigliano affatto ai giapponesi, ai cinesi o ai mongoli. Le ragioni vanno ricercate nell'origine degli Ainu, ma quando si parla di questa nazione, un enigma ne fa sorgere un altro: nessuno sa veramente da dove vengano.
Razza sconosciuta
È generalmente accettato che le radici degli Ainu risalgano a 15 mila anni fa, anche oltre la storia dei Sumeri o degli Egiziani. Per questo motivo, alcuni ricercatori sono inclini a sostenere che gli Ainu non sono solo un popolo, ma un'intera razza.
Ci sono due teorie sulla sua origine. La prima è la cosiddetta "teoria del nord", secondo la quale provenivano dalle terre del nord, successivamente colonizzate dai mongoli e dai cinesi. Secondo la seconda teoria, i loro antenati provengono dalla Polinesia. Gli argomenti dei suoi sostenitori sono che gli abiti, i rituali, la religione ei tatuaggi degli Ainu ricordano per molti versi le tradizioni dei popoli dell'Oceania.
Sicuramente si può solo dire che gli Ainu furono i primi abitanti indigeni delle isole giapponesi, anche se agli stessi giapponesi questo fatto non è mai piaciuto, e hanno persino cercato di nasconderlo. I giapponesi avevano una faida secolare con gli Ainu per il territorio. Gli aborigeni, abbastanza prevedibilmente, persero una battaglia dopo l'altra, dal momento che non ebbero mai né uno stato né un esercito, e gli alieni li guidarono sempre più a nord dalle loro isole. Nonostante ciò, anche nel Medioevo, secondo gli scienziati, metà del territorio dell'attuale Giappone era abitato dal popolo Ainu.
"La tragedia del mio popolo è paragonabile, forse, solo alla tragedia dei popoli indigeni del Nord America, gli indiani", dice Aleksey Nakamura, capo della comunità Kamchatka Ainu. Tuttavia, la colpa della persecuzione di queste persone non è solo dei giapponesi.
Cancellato dalla storia
Nell'impero russo, non erano autorizzati a chiamarsi "il popolo Ainu", perché a quel tempo i giapponesi affermavano che tutte le terre abitate dagli Ainu facevano parte del Giappone. Allo stesso tempo, gli Ainu vivevano sia sulle isole rivendicate dal Giappone che su quelle che appartenevano alla Russia.
Ad un certo punto della storia, è diventato vergognoso e semplicemente pericoloso chiamarci Ainu. Molti di loro si sono assimilati, hanno imparato il russo e sono diventati cristiani ortodossi. È generalmente accettato che i comunisti vedessero gli Ainu come giapponesi de facto - come risultato del "passaggio", gli Ainu acquisirono caratteristiche più asiatiche nel corso di diversi secoli. "È successo così che in Russia siamo giapponesi, e in Giappone - russi", dice Alexei Nakamura, che ha un nome russo e un cognome giapponese.
Storicamente, gli Ainu non avevano cognomi. Furono dati dai russi o dai giapponesi, ma alcuni in seguito iniziarono a portare cognomi slavi. Molti Ainu lo fecero durante la repressione politica stalinista: il servizio di sicurezza del NKVD (il predecessore del KGB) negò loro la cittadinanza sovietica a causa dei loro legami con i giapponesi. Gli Ain furono massicciamente accusati di spionaggio, sabotaggio e collaborazione con il Giappone militarista e inviati nei campi correzionali.
“Dopo la seconda guerra mondiale, non era generalmente accettato di menzionare da nessuna parte l'esistenza degli Ainu. C'era persino un ordine segreto di Glavlit, l'organizzazione responsabile della censura, che letteralmente veniva chiamato così: "Sul divieto di riferimenti al gruppo etnico Ainu in URSS", ricorda Alexander Kostanov, dottore in scienze storiche. Dopo la resa del Giappone, nel 1946, sorse la questione del rimpatrio della popolazione giapponese dal territorio russo. “Gli Ainu non erano considerati ex sudditi dell'Impero russo. Erano considerati cittadini giapponesi ", dice Kostanov. È così che quasi tutti gli Ainu sono finiti a Hokkaido.
Oggi
Durante l'ultimo censimento tutto russo del 2010, solo 109 persone si sono identificate come Ainu. Tuttavia, su insistenza delle autorità del territorio della Kamchatka, non sono stati registrati ufficialmente come Ainu. Cinque anni dopo, l'Ainu si registrò come organizzazione senza scopo di lucro, ma fu successivamente sciolta per decisione del tribunale. Causa? Ufficialmente, perché "non esistono Ainu".
“Ciò significa che non ci è permesso pescare o cacciare come altri piccoli gruppi etnici. Se andiamo in mare su una piccola barca, veniamo riconosciuti come bracconieri e puniti con multe enormi , dice Nakamura.
Hokkaido ha l'Associazione Utari, una rete di centri educativi e culturali per gli Ainu con 55 filiali. In Russia, gli Ainu non hanno assolutamente nulla. Tutti i libri di testo in inglese e giapponese sono stati portati dall'estero. “Abbiamo cercato in qualche modo di cooperare con le autorità russe, ma alla fine siamo stati costretti ad arrenderci. C'è sempre una domanda sulle Isole Curili; vogliono che politicizziamo ed esprimiamo la nostra posizione su questo tema , spiega.
Tuttavia, gli Ainu non vogliono affatto essere politicizzati. Sembra che non vogliano nemmeno parlare della loro identità etnica. Secondo il rapporto statistico "Japanese Diasporas Abroad", 2.134 giapponesi vivono in Russia. Questi includono alcuni Ainu che si identificano come giapponesi, poiché ciò dà loro diritto a viaggiare senza visto in Giappone. Ci sono così pochi Ainu che si sforzano di ottenere il riconoscimento di se stessi come popolo che solo gli etnografi li ricordano. Purtroppo, dice Nakamura, questa è probabilmente la sua ultima intervista: "Perché nessuno vuole sapere di noi".
