Lo spazio può avvicinarsi - esattamente 20 chilometri: scienziati della International Aeronautical Federation (FAI) hanno invitato i loro colleghi della International Astronautical Federation (IAF) per discutere la possibilità di ridurre il confine ufficiale dello spazio esterno da 100 a 80 chilometri dalla Terra. L'anno prossimo, si dovrebbe tenere una riunione corrispondente con la partecipazione di specialisti di entrambe le federazioni e altri specialisti dell'industria spaziale.
L'altezza sul livello del mare, che è considerata il confine tra l'atmosfera e lo spazio terrestre, e allo stesso tempo è anche il confine superiore degli stati, è chiamata linea di Karman, dal nome dello scienziato americano Theodore von Karman. Fu il primo a determinare che è a questa quota che l'atmosfera diventa così rarefatta che per continuare il volo è necessario utilizzare i mezzi dell'astronautica, poiché la velocità dell'aereo richiesta per creare una portanza sufficiente diventa maggiore della prima velocità cosmica.
Come definito dalla Fédération Aéronautique Internationale, la linea Karman si trova a un'altitudine di 100 chilometri. L'aereo più veloce fino ad oggi ha un limite di servizio entro 25 chilometri, i palloni più leggeri e più grandi raramente attraversano il confine di 50 km. I satelliti spaziali a un'altitudine di 100 km iniziano a entrare nell'atmosfera del pianeta e vengono distrutti. Tuttavia, la US Air Force, ad esempio, ha una propria visione del confine dello spazio: l'esercito americano considera che questo sia a 50 miglia (80,5 chilometri) sul livello del mare. Ora la Federazione Aeronautica Internazionale (FAI) ha deciso di cambiare improvvisamente idea.
Gli scienziati chiamano alcuni studi che dimostrano che si tratta di 80 chilometri sul livello del mare che dovrebbe davvero essere considerato un livello più adeguato come motivo per il trasferimento ufficiale del confine spaziale. Probabilmente, stiamo parlando del lavoro di Jonathan McDowell dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (USA), in cui lo scienziato ha eseguito un'analisi matematica dell'influenza dell'atmosfera su veicoli con diverse densità, e ha anche analizzato in dettaglio i voli dei satelliti a bassa quota. La modellizzazione ha dimostrato che l'area in cui le forze aerodinamiche cessano di dominare il volo è compresa tra 66 e 88 chilometri, a seconda dei parametri dell'aeromobile.
Di conseguenza, McDowell ha concluso che è ancora più corretto considerare un'altitudine di 80 chilometri come il limite inferiore dello spazio, piuttosto che 100. Un incontro ufficiale con la partecipazione di ricercatori della Federazione aeronautica internazionale (FAI) e della Federazione astronautica internazionale (IAF), nonché di scienziati di spicco ed esperti del settore spaziale, che si terrà il prossimo anno. Sulla base dei suoi risultati, si deciderà se abbassare il confine dello spazio di 20 chilometri più vicino al nostro pianeta o se valga la pena lasciare tutto così com'è.
Alexander Ponomarev
