Gli archeologi israeliani credono di essere riusciti a trovare il vero luogo di nascita dell'apostolo Pietro, suo fratello, l'apostolo Andrea e anche l'apostolo Filippo.
L'insediamento scoperto dai ricercatori si trova nel nord del Mar di Galilea. Secondo gli archeologi che hanno condotto gli scavi, questi apostoli sono nati nella città di Betsaida Julia, dal nome della figlia dell'imperatore Augusto, riferisce Haaretz.
Gli scienziati sono riusciti a trovare un bagno romano, il che indica chiaramente che questo posto era una città e non un villaggio di pescatori.
La città di Betsaida è menzionata dallo storico Giuseppe Flavio, il quale scrive che Erode Filippo II trasformò un villaggio di pescatori in una città.
Finora, gli studiosi hanno considerato tre aree come il sito in cui avrebbe potuto essere costruita la città di Betsaida Julia: El Araj, dove si trovava il bagno romano, e altri due siti nelle vicinanze del Mar di Galilea. Il fatto che uno stabilimento balneare e diversi altri edifici romani siano stati trovati a El Araj sotto le rovine del periodo bizantino indica che molto probabilmente qui esisteva una città.
I ricercatori hanno datato i resti degli edifici al I - III secolo. ANNO DOMINI Erano due metri sotto gli edifici bizantini. Durante gli scavi, gli scienziati sono riusciti a trovare un mosaico romano, oltre a due monete: una moneta di bronzo della fine del II secolo e un denario d'argento raffigurante l'imperatore Nerone 65-66 d. C.
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Inoltre, i ricercatori hanno trovato i resti di pareti decorate con smaltino, che potrebbero essere state parte di una chiesa costruita successivamente. Il vescovo Willibald, durante la sua visita in Terra Santa, ha menzionato una chiesa costruita sopra la casa dove vivevano gli apostoli Pietro e Andrea. Forse questo edificio è questa chiesa.
In precedenza, gli scienziati credevano che El Araj fosse sott'acqua durante l'Impero Romano, ma nuove scoperte dimostrano che non è così. Lo strato in cui è stato scoperto il bagno romano si trova a 211 metri sotto il livello del mare. Secondo gli archeologi, il livello del lago a quel tempo era più basso di quanto si credesse comunemente.
Hanno anche scoperto che El Araj era ricoperta di limo, che potrebbe essere stato causato da un trabocco del vicino fiume Giordano. Inoltre, il sito è risultato essere stato abbandonato tra il 250 e il 350. ANNO DOMINI
Al momento, i ricercatori non hanno consenso su dove sia nato l'apostolo Pietro. Alcuni credono che il suo luogo di nascita sia Betsaida di Galilea. Altri credono che l'apostolo Pietro sia nato nella città di Betsaida Giulia.
