Un gruppo internazionale di astrofisici ha scoperto l'esopianeta LHS 1140b, che appartiene alla classe delle super-terre. Si trova nella zona abitabile della sua stella, un'area in cui può esistere acqua liquida sui corpi celesti. Secondo gli scienziati, questo oggetto astronomico è il candidato più adatto per il titolo di pianeta abitabile. Questo è riportato sul sito web di EurekAlert !.
L'esopianeta orbita attorno alla nana rossa LHS 1140, che emette meno radiazioni ad alta energia rispetto ad altre stelle simili. Tale radiazione, caratteristica delle stelle giovani, può essere distruttiva per le atmosfere dei corpi celesti. Tuttavia, le grandi dimensioni (1,4 volte più grandi della Terra) del pianeta suggeriscono che per milioni di anni sulla sua superficie potrebbe esistere un oceano di magma, che ha saturato l'involucro di gas con vapore acqueo. Questo stato è stato mantenuto fino a quando la stella è passata in uno stato più silenzioso.
L'età del pianeta, secondo gli astrofisici, è di cinque miliardi di anni. La sua massa è sette volte la massa della Terra, il che significa che LHS 1140b è un oggetto astronomico molto denso ed è costituito da rocce e un nucleo di ferro. Un anno dopo dura circa 25 giorni.
Gli scienziati ritengono che l'esopianeta scoperto abbia maggiori probabilità di essere abitabile rispetto ai pianeti Proxima bo TRAPPIST-1. Tuttavia, la ricerca futura dovrebbe aiutare a determinare con alta precisione quanta radiazione dalla nana rossa sta raggiungendo la superficie di LHS 1140b.
