Sdraiato come un gigante che dorme in un letto di granito, un obelisco incompiuto ad Assuan, in Egitto, offre uno sguardo incredibile sui metodi di costruzione dei monumenti monolitici nell'antico Egitto. Se gli egiziani avessero completato l'obelisco, sarebbe salito a 42 metri dal suolo e, secondo gli esperti, avrebbe raggiunto una massa di 1200 tonnellate.
Si ritiene che il faraone femminile regnante Hatshepsut abbia commissionato il lavoro durante la XVIII dinastia, oltre 3.500 anni fa. Tipicamente, questi monumenti conici a quattro facce erano installati agli ingressi dei templi e sono un segno distintivo dell'ingegnosità e dell'ingegneria dell'antico Egitto. Si innamorarono delle civiltà successive e più della metà degli antichi obelischi rimasti vive in realtà al di fuori dell'Egitto, particolarmente apprezzato dai romani.
Allora cosa è successo all'obelisco di Assuan, perché è rimasto per sempre congelato nella pietra? Forse gli egiziani si sono lasciati trasportare ed erano avidi nei loro desideri, poiché l'obelisco è 1/3 più grande di qualsiasi altro precedentemente installato. Quando il gigante è stato liberato dal substrato roccioso, qui è apparsa un'enorme crepa, a seguito della quale è stata abbandonata.
Ora il luogo di lavoro degli antichi artigiani funziona come un museo a cielo aperto, offrendo una rappresentazione visiva dei metodi di costruzione dell'antico Egitto. Scolpire i monumenti direttamente nella roccia era una tecnica comune e le persone vengono a vedere il lavoro di muratori del passato millenario.
Uno degli aspetti più interessanti dell'obelisco incompiuto è che ci permette di vedere come avrebbero potuto liberare la gigantesca struttura dal substrato roccioso se non fosse andata in frantumi. Sembra incredibile, ma il legno bagnato è la risposta ed è lo strumento del lavoro più grande.
Gli operai hanno prima intagliato piccole rientranze nella pietra, creando una linea che sembrava un foglio di carta perforato, e le hanno riempite con zeppe di legno essiccate al sole. I cunei sono stati quindi ripetutamente immersi nell'acqua e, che ci crediate o no, l'espansione di questo albero ha fatto scoppiare la forte roccia nei punti voluti dai muratori. Anche se, come si vede, a volte ci sono stati degli sfortunati fallimenti.
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La storia dell'antico Egitto non può rimanere sopita per molto tempo, deve sicuramente scoprire i dati unici del suo passato. Dopotutto, non appena pensiamo di aver imparato tutto sugli antichi egizi, arriva un'altra scoperta archeologica e getta nuova luce su una potente civiltà.
