All'inizio del 1962, l'oceanografo svizzero Hans Keller, utilizzando telecamere sommergibili, stava conducendo ricerche vicino all'isola di Santa Catalina, al largo della costa del Pacifico. STATI UNITI D'AMERICA. Nonostante la scarsa qualità dell'immagine, Keller riuscì a distinguere sul fondo, a una profondità di oltre duemila piedi, alcuni oggetti che sembravano piramidi artificiali
L'obiettivo di Keller era raggiungerli. Il giornalista e oceanografo sovietico Alexander Chernov racconta questo tragico tentativo nel suo libro "Homo Aquaticus", pubblicato nel 1968. Per ovvie ragioni, il giornalista non poteva affermare tutto ciò che sapeva in esso, o semplicemente non aveva informazioni complete. Tuttavia, basato in parte sul suo libro, possiamo ancora sollevare il velo sul "trionfo e la tragedia" dello scienziato svizzero.
La personalità dello stesso Keller è ancora oggi avvolta da un velo di mistero. Dubitando della tesi classica sull'intossicazione da azoto, il ricercatore ha preparato una miscela di gas contenente il cinque percento di ossigeno e … il 95 percento di azoto, e ha iniziato a prepararsi per l'immersione. Qualsiasi esperto lo chiamerebbe suicidio, ma Keller era calmo. "La causa dell'intossicazione da acque profonde non è l'azoto, come si crede comunemente, ma l'anidride carbonica", ha detto.
"Ho intenzione di indagare personalmente sulle" piramidi di Santa Catalina "e credo nel successo". Gli esperimenti di Keller nelle camere a pressione per simulare le immersioni (uno degli esperimenti era controllato dallo stesso Cousteau!) Si sono rivelati efficaci. Presto fu la volta di una vera e propria immersione nei pressi di Santa Catalina, finora solo di prova, alla profondità di mille piedi (circa 300 metri). Keller era accompagnato dal giornalista inglese Peter Small. La mattina presto del 4 dicembre 1962, l'equipaggio dell'Atlantis - un ascensore costruito appositamente per questo - prese posto. Il giorno prima, durante le immersioni di prova, Small ha subito un grave attacco di malattia da decompressione. Ma ha anche deciso di non rinunciare alla discesa di prova con Keller: la tentazione era troppo grande. Oltre all'interesse sportivo del sommergibilista, in Small ha cominciato a parlare la passione del giornalista: scriverà sicuramente un reportage sulle misteriose "piramidi"!
Morte nell'oceano
Secondo il programma, avrebbe dovuto procedere come segue: una volta raggiunta una profondità di mille piedi, aprire il portello inferiore dell'Atlantis, uscire con l'attrezzatura subacquea, nuotare per cinque minuti, tornare all'ascensore e dare il segnale di salire. Ma l'osservatore al monitor della TV ha visto una persona lasciare l'Atlantis e, contrariamente al programma pianificato, è immediatamente tornata all'ascensore. Il telefono era inattivo. Immediatamente seguì l'ordine di sollevare la capsula. Dopo 17 minuti, il rombo dell'ascensore si è interrotto. La capsula d'acciaio si è fermata a una profondità di 60 metri. Adesso era chiaramente visibile come gli sbuffi d'aria compressa uscissero dall'ascensore. Il calo di pressione all'interno dell'Atlantis ha interrotto tutti i programmi e i calcoli di Keller.
Due persone - Dick Andersen e Chris Whitacker, un amico di Peter Small, hanno indossato l'attrezzatura subacquea e, scesi dalla scaletta della nave, si sono gettati in acqua. I soccorritori apparvero presto in superficie. C'era del sangue nella maschera di Whitaker. Si appese alla corda, incapace di alzarsi. Ma le persone stanno morendo laggiù! I subacquei, dopo aver ripreso fiato, sono nuovamente scomparsi sott'acqua. Andersen è riuscito a riparare il danno, Whitaker ha segnalato con la mano: puoi tornare! Dick è emerso senza perdere tempo. Adesso è sulla scala. Ma perché Chris esita? Andersen si fermò, indossò una maschera e si tuffò di nuovo. Ma Whitaker è scomparso senza lasciare traccia. Salvando i suoi compagni, morì lui stesso e il suo corpo fu inghiottito dal mare.
La capsula con due passeggeri è stata presa a bordo. Ma c'era ancora un silenzio mortale all'interno dell'ascensore. La dolorosa attesa è stata interrotta da una telefonata. Non passò molto tempo prima della fine della decompressione che Hans Keller riprese i sensi. Pochi minuti dopo, il portello dell'Atlantis si aprì con forza e Keller, rifiutandosi di aiutare, uscì dall'ascensore lui stesso. Il corpo senza vita di Small era portato tra le sue braccia. Schiuma insanguinata si incrostò sulle labbra di Peter. Tutti i tentativi dei medici di salvare il giornalista non hanno portato da nessuna parte. Small è morto senza riprendere conoscenza. Accanto a lui, la moglie di Mary era inginocchiata e tra i singhiozzi, in silenzio, come una preghiera, leggeva i sonetti di Shakespeare. "Non crediamo in Dio e siamo d'accordo con Peter sul fatto che in una situazione del genere leggeremo Shakespeare", ha detto ai compagni del suo defunto marito. Presto Mary Small si suicidò.
Sono intorno a noi
Tornando in sé, Keller parlò di quello che era successo. La fornitura di gas è stata improvvisamente interrotta. Tuttavia, i ricercatori speravano ancora in un esito positivo e "Atlantis" percorse lentamente l'intero percorso previsto - mille piedi. Senza modificare il piano originale, Keller lasciò brevemente l'ascensore. Lottando contro il soffocamento, in uno stato di semi-svenimento, lo scienziato tornò ad Atlantide. Sbattendo appena il coperchio del portello, con le ultime forze strappò la maschera e aprì la valvola della bombola con semplice aria compressa. Small era stato a lungo privo di sensi. Le forze finalmente hanno lasciato lo stesso Keller. Ha perso i sensi. In questo momento, la nave suonò l'allarme e accese il verricello.
Tuttavia, i motivi dell'improvvisa interruzione della fornitura di gas e dell'interruzione temporanea delle comunicazioni telefoniche non sono stati identificati. Durante la decodifica delle “scatole nere” (registratori di parametri di immersione), siamo riusciti a sentire una delle ultime esclamazioni di Keller: “Sono qui, sono intorno a noi! Si muovono a grande velocità, non possiamo …”. Ulteriormente annegato nel rumore continuo.
Lo stesso Keller si rifiutò di commentare queste parole, riferendosi solo al fatto che era in uno stato semi-cosciente. Il video non mostrava alcun oggetto estraneo vicino all'Atlantide. Anche ulteriori ricerche in acque profonde vicino all'isola di Santa Catalina non hanno prodotto alcun risultato. La presenza di piramidi sul fondo dell'oceano non è stata confermata, gli scienziati hanno spiegato il primo record di Keller dall'imperfezione dell'allora tecnologia.
Da allora le tracce dello stesso Hans Keller sono andate perdute. Il mistero della morte di Small e Whitaker non è mai stato risolto. Non è noto se ci fossero piramidi sottomarine vicino all'isola di Santa Catalina che hanno causato due vite umane, ma se lo facessero, allora dove sarebbero andate? A cosa oa chi si riferiva l'esclamazione di Keller, registrata dalle "scatole nere"? Tutto questo rimane un mistero …
Andrey BYSTROV I
segreti del 20 ° secolo № 49 (Russia) 2011
