Questa guerra è stata preceduta da guerre intestine in Persia. Torna nel 401 a. C. i due fratelli Artaserse e Ciro rivendicarono il trono. Cyrus chiede aiuto a Sparta e ha l'opportunità di reclutare un esercito mercenario. Tredicimila greci andarono in Persia. Nello stesso anno, nella battaglia vicino a Babilonia, l'intero esercito di Ciro fu completamente sconfitto e lui stesso perì. Ma nonostante tutto, i mercenari greci furono in grado di respingere tutti gli attacchi nemici e ritirarsi dal campo di battaglia. Il decimillesimo esercito scelse Senofonte, filosofo e storico, e anche vicino a Socrate, come suo comandante. Questo fu l'inizio del famoso "Trek of Ten Thousand".
I mercenari greci riuscirono a respingere tutti gli attacchi delle tribù locali e, con piccole perdite, raggiunsero la Colchide, dove entrarono in una difficile battaglia con le truppe locali. Durante la campagna l'esercito si muoveva in posizione rettangolare, a forma di quadrato, al centro del quale posizionavano i carri, proteggendoli così dagli attacchi nemici. Ma in montagna, un simile movimento era difficile, poi Senofonte ha diviso il suo esercito in piccole compagnie - lohose. Con una tale strategia, ha permesso al suo esercito di manovrare facilmente, e se una delle compagnie riusciva a malapena a trattenere l'assalto del nemico, allora una vicina è venuta in suo aiuto.
In totale, si sono formati circa 80 ventose. Le cere a lungo raggio sono state localizzate al centro della formazione e sui fianchi. Le ventose fiancheggianti furono le prime a muoversi in battaglia. Le truppe della Colchide si mossero per incontrarli e allo stesso tempo interruppero la formazione del loro centro, che era utilizzato dalle principali truppe di Senofonte. I Colchisiani fuggirono dal campo di battaglia e l'esercito dei Greci si diresse a Trebisonda e navigò verso la loro patria.
Quando Artaserse si stabilì sul trono, iniziò a conquistare le città dell'Asia Minore, alleate di Sparta e Ciro. Pertanto, nel 399, Sparta dichiarò guerra alla Persia. Un certo numero di stati greci si unirono alla Persia, insoddisfatti del governo di Sparta.
Lunghe mura e una nuova flotta furono costruite ad Atene con denaro proveniente dalla Persia, ma gli opliti spartani non erano uguali sul campo di battaglia. Poi Ificrate modernizzò le sue truppe allungando le lance e alleggerendo le loro armature.
In diverse battaglie terrestri, le guerre spartane furono sconfitte da Atene. Ma temendo per la crescita delle forze di Atene., I Persiani ei loro alleati nel 387 conclusero un compromesso di pace Antalktids. Secondo i suoi termini, le città dell'Asia Minore passarono alla Persia.
Di conseguenza, Sparta era ancora in grado di assicurarsi il titolo di stato più potente.
