Quando e come ha parlato la persona? Secondo alcuni scienziati, questo è accaduto 50 mila anni fa, altri chiamano la cifra milioni di anni.
Vista biblica
La storia dell'Antico Testamento dice che l'uomo è stato creato intelligente e con la capacità di Dio di parlare. Dio ha portato gli animali all'uomo "per vedere come li avrebbe chiamati e per sapere come avrebbe chiamato ogni anima vivente".
Ma la prima parola pronunciata da Adamo, secondo Dante Alighieri, era la parola ebraica "El" - Dio. Da Adamo, Eva ei loro figli parlavano ebraico: questa lingua rimase l'unica fino al pandemonio babilonese.
Imitando la natura
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Lo storico tedesco del XVIII secolo Johann Gottfried Herder scosse seriamente la "teoria divina" dell'origine del linguaggio, che all'epoca era creduta dalla maggioranza. Lo scienziato ha affermato che la parola ha iniziato a formarsi nel momento in cui una persona ha iniziato a imitare i suoni degli animali.
I contemporanei ridicolizzarono la teoria di Herder, battezzandola "tesi av-av".
Il linguista Alexander Verzhbovsky tornò all'ipotesi di Herder, proponendo la sua teoria dei "segnali primordiali a due consonanti di origine onomatopeica". Secondo lo scienziato, per trasmettere i suoni delle forze spaventose della natura, ad esempio il tuono, i nostri antenati usavano le combinazioni di suoni "Gan" e "Ran", ei segnali "Al" o "Ar" venivano gridati quando guidavano la bestia in una trappola.
Le origini dei rudimenti della parola, secondo Verzhbovsky, dovrebbero essere cercate in uno o più habitat del "primate umanizzato", da cui la parola veniva trasportata in tutti gli angoli della Terra. Questo "primate umanizzato", secondo Verzhbovsky, era un Cro-Magnon che abitava l'Europa 40 mila anni fa.
Broca Center
L'Homo habilis, che presumibilmente abitava 2,5 milioni di anni fa, è spesso chiamato il primo rappresentante del genere Homo. Possedeva una serie di caratteristiche che lo distinguono dal regno animale: non è solo la capacità di realizzare strumenti e indumenti primitivi, ma anche la struttura del cervello.
Secondo l'antropologo Stanislav Drobyshevsky, il cervello di Homo habilis è caratterizzato da un aumento dello sviluppo delle aree responsabili della parola.
In particolare, un evidente rigonfiamento all'interno del cranio dalle pareti sottili indica che ha un “centro di Broca”: è lui che provvede all'organizzazione motoria della parola e al controllo delle regioni cerebrali che coordinano l'apparato vocale.
I fisiologi hanno ricostruito la morfologia della parte superiore dell'apparato vocale dell'Homo habilis mediante tracce di attaccamento muscolare sul cranio. L'antenato umano aveva probabilmente una lingua massiccia e delle labbra che non si toccavano: questo avrebbe potuto consentire all'ominide di pronunciare suoni foneticamente simili alle nostre vocali "i", "a", "y" e alle consonanti "s" e "t".
Dai gesti alla parola
I neuroscienziati americani, confrontando la struttura del cervello di umani e scimmie, in particolare scimpanzé, bonobo e gorilla, hanno notato una somiglianza molto significativa. Si è scoperto che la cosiddetta "regione di Brodman 44", che si trova nel "centro di Brock", sia negli esseri umani che nelle scimmie nell'emisfero sinistro del cervello è più grande che in quella destra.
Negli esseri umani, quest'area è responsabile della parola, e perché un organo così sviluppato dovrebbe essere scimmie?
I ricercatori hanno avanzato un'ipotesi secondo la quale la "regione di Brodman 44" nelle scimmie è responsabile del linguaggio dei segni. Ciò implica l'ipotesi che il linguaggio umano possa essersi sviluppato dai gesti che i nostri antenati usavano per comunicare.
Scienziati del National Institute of Deafness and Other Communication Disorders (USA) hanno confermato queste ipotesi: hanno scoperto che le stesse parti del cervello sono responsabili della comunicazione umana verbale e non verbale.
Evoluzione dell'apparato vocale
Il linguista Philip Lieberman dell'Università del Connecticut ha richiamato l'attenzione sull'importanza della faringe nel pronunciare i suoni vocalici "a", "e", "y", che costituiscono la base di molte lingue moderne. Combinando con le consonanti, queste vocali sono in grado di creare molteplici combinazioni, ma, soprattutto, collegano istantaneamente la serie codificata di suoni in un discorso orale intelligibile.
Insieme all'anatomista dell'Università di Yale Edmund Krelin, Lieberman ha deciso di verificare fino a che punto l'uomo antico fosse in grado di pronunciare i suoni menzionati.
Dai fossili, gli scienziati hanno ricostruito l'apparato vocale del Neanderthal e hanno scoperto che la sua laringe era significativamente più alta della sua posizione negli esseri umani moderni.
Quindi i ricercatori in plastilina hanno ricreato le cavità faringea, nasale e orale dell'uomo antico. Dopo aver effettuato le misurazioni, le hanno confrontate con le dimensioni dell'apparato vocale di una persona moderna. Quindi, dopo aver inserito i numeri ottenuti in un computer elettronico, hanno determinato le risonanze e la gamma di suoni prodotti.
La conclusione era questa: i nostri antenati, vissuti 60mila anni fa, non sapevano pronunciare le vocali principali in rapide combinazioni. Secondo gli scienziati, il discorso degli antichi era molto più primitivo, mentre parlavano circa 10 volte più lentamente degli umani moderni.
Funzione congenita
L'importante linguista americano Noam Chomsky ha avanzato un'ipotesi audace. Secondo lui, la parola umana non è il risultato dell'apprendimento: è un meccanismo costruito geneticamente, come l'udito o la vista.
Vede la conferma della sua teoria nel fatto che i bambini estraggono istantaneamente e consapevolmente informazioni rilevanti per la parola dal rumore circostante.
Gli esperimenti di genetica rendono la teoria di Chomsky abbastanza praticabile. Pertanto, lo studio del DNA dei mitocondri umani ha dimostrato che per raggiungere il livello moderno, la parola avrebbe dovuto sorgere come risultato di una mutazione genetica 200 mila anni fa - questo è, come sapete, il tempo della "Eva mitocondriale".
Tuttavia, Kholmsky crede che il tutto stia nella svolta evolutiva della lingua avvenuta circa 50 mila anni fa, quando i nostri antenati lasciarono l'Africa. Il linguista vede le ragioni del "picco linguistico" nell'emergere di istituzioni sociali più complesse, attività creativa, monitoraggio dei fenomeni naturali e altri fattori nello sviluppo della società umana.
Attività cooperativa
Alcuni esperti sono convinti che l'Homo erectus dovesse avere una qualche forma di linguaggio, poiché una parte significativa delle sue attività richiedeva lo scambio di pensieri. I disegni sui fossili di Torralba e Ambrona testimoniano già l'alta organizzazione del processo di caccia da parte dell'uomo primitivo.
Lo scrittore americano Edmund White ne è sicuro: per redigere un progetto preliminare di caccia, nominare animali, strumenti, indicare punti di riferimento, l'uomo primitivo doveva parlare. E con l'instaurazione di relazioni intrafamiliari e sociali, anche il vocabolario del nostro antenato si espanse.
L'ipotesi di White può essere confermata da studi sui resti umani di Totavel Cave (Francia), che dovrebbero avere 450 mila anni. Gli scienziati li attribuiscono a un gruppo di ominidi, che sono una specie intermedia tra Pithecanthropus e Neanderthal.
Con l'aiuto di un computer, gli specialisti hanno ricreato il passaggio del suono dai polmoni alla punta delle labbra del "Totawel man". La macchina ha dato il risultato sotto forma di suoni "aah-aah", "chen-chen", "reu-reu". Per un antico cacciatore, questo è un ottimo risultato.
