In tutto lo spazio senza vita della Death Valley sono sparsi massi, di varie dimensioni. Andrebbe tutto bene, ma queste pietre tendono a muoversi, senza una ragione apparente.
I primi coloni che stabilirono la frontiera nel 1849 stavano cercando la via più breve per le miniere d'oro della California. Fu allora che il piede di un uomo bianco mise piede per la prima volta su queste terre deserte. Durante il passaggio nella valle molte persone sono morte e sono scomparse. Tutto questo è rimasto nella memoria in nomi geografici: Death Valley, Dead Man's Ridge, Funeral Mountains.
Mentre alcune pietre si muovono attivamente, altre rimangono immobili.
Nel 1880, qui furono scoperti depositi di borace e fu costruita una miniera per la sua estrazione e lavorazione. La miniera ha funzionato per trent'anni, lasciando nella memoria della popolazione locale il ricordo dell'aumentata mortalità delle persone e degli animali coinvolti nei lavori.
Le pietre in movimento sono uno degli ultimi misteri della Valle. I massi lasciano tracce lunghe fino a diversi chilometri. Fino ad oggi, le ragioni del movimento delle pietre rimangono poco chiare fino alla fine.
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Le pietre spesso cambiano la loro traiettoria, a volte in modo abbastanza radicale.
Sono state proposte numerose spiegazioni per questo fenomeno naturale. Nel dicembre 2013, gli scienziati hanno scoperto che il fondo di uno dei laghi nella Valle della Morte era ricoperto da uno strato d'acqua alto circa otto centimetri, dopodiché alcune pietre hanno cambiato posizione. Alcuni di loro si sono spostati di pochi millimetri, mentre altri si sono spostati di pochi centimetri contemporaneamente.
Non è stato possibile fotografare o registrare il movimento delle pietre.
Il movimento delle pietre è avvenuto dopo forti gelate e disgeli. Sotto l'influenza del vento, le pietre si muovevano lungo la superficie viscosa del lago. Tuttavia, questa spiegazione non era adatta a tutti. Il geologo George Stanley dell'Università del Michigan ha negato l'ipotesi. Tra gli argomenti contrari c'è il fatto che le pietre sono troppo pesanti perché il vento le possa spostare. L'esperimento più semplice ha confermato l'ipotesi del geologo.
La prossima teoria più probabile è l'attività sismica nell'area del lago Reystrek-Playa, presumibilmente il fattore di ammorbidimento del suolo e deboli tremori contribuiscono al movimento delle pietre. Ma anche questa teoria si è rivelata incoerente: dopo dieci anni di osservazioni, non è stata trovata nemmeno una piccola attività sotterranea nell'area della Death Valley.
Alcuni dei massi pesano fino a 500 chilogrammi.
I ricercatori continuano a scoprire attività misteriose sul fondo di un lago prosciugato nella Death Valley. Sono state avanzate varie teorie, tra cui l'attività elettromagnetica, l'interferenza aliena e la bufala comune. Tuttavia, ci sono più domande che risposte. Tra le più difficili, perché non tutte le pietre si muovono, ma solo alcune? Perché i massi si muovono in direzioni diverse quando la stessa forza agisce su di loro? L'enigma rimane irrisolto e deve ancora essere risolto.
