Era un genio, il primo genio nella storia della civiltà umana. È stato riconosciuto durante la sua vita e venerato dopo la sua morte per diversi millenni. È chiamato il predecessore di Leonardo da Vinci.
Dovremmo ricordare il suo nome - Imhotep, che significa "entrare nel mondo". In precedenza, si presumeva che Imhotep fosse una persona immaginaria, era considerato un personaggio mitologico, ma in seguito è stato dimostrato che Imhotep era una persona storica reale.
E mi sono sorpreso a pensare che questo nome evochi un'immagine del film "La mummia" in me. Abbiamo bisogno di saperne di più su una persona reale, anche se da tanti anni sa già cosa è reale e cosa è inventato …
Imhotep è stato il primo architetto al mondo, costruttore della prima piramide egizia, medico, sacerdote, poeta e supremo visir del faraone Djoser. Le iscrizioni sulle statue del faraone rappresentano Imhotep come "il cancelliere del re del Basso Egitto", "la prima persona dopo il faraone", "il sommo sacerdote Iunu", "il capo scultore", "il capo falegname". Come un cittadino comune, Imhotep, grazie ai suoi talenti, è salito alle vette della prima persona d'Egitto.
Non ci sono quasi dettagli sulla vita di Imhotep. Forse Imhotep è nato nel sobborgo di Het-Ka-Pta (Memphis). Tuttavia, altri scrittori classici suggeriscono che provenisse dal villaggio di Gebelein, a sud dell'antica Tebe. Suo padre era un architetto di nome Kanofer. Imhotep era sposato con una nobile signora di nome Ronfrenofert. Tuttavia, questa informazione non ha una conferma affidabile. Presumibilmente, Imhotep visse durante l'era dei quattro faraoni. Era un contemporaneo di Djoser, il faraone della terza dinastia (Antico Regno). Fino a quel momento in Egitto non venivano costruiti quasi edifici in pietra. Le case degli egiziani erano fatte di argilla e canna, mentre i palazzi e le tombe-mastabe erano costruiti di mattoni.
Djoser, come era abitudine del faraone, iniziò a costruire la sua tomba durante la sua vita, questa grande mastaba è stata parzialmente conservata. Tuttavia, oltre a questo, il faraone decise di iniziare a costruire la prima piramide proposta da Imhotep. Il piano di costruzione era questo: su una mastaba grande ne fu eretta un'altra più piccola, e così via fino a sei mastaba decrescenti. Quindi apparve una piramide a gradoni con un'altezza di circa settanta metri.
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La seconda invenzione di Imhotep nel campo delle costruzioni è anche associata alla piramide di Djoser. Imhotep fu il primo a progettare ed erigere un complesso di templi in pietra presso la tomba del faraone, che fu la prima struttura in Egitto, interamente costruita in pietra calcarea. Tuttavia, gli elementi decorativi, le colonne, i tetti, i cornicioni e le pareti di questi edifici hanno seguito da vicino i dettagli e le forme degli edifici tradizionali in mattoni e legno di quell'epoca. Il centro del complesso è una piramide a gradini circondata da edifici religiosi. L'area totale del complesso era di 540 x 278 metri.
Il genio di Imhotep non si limitava alla costruzione. Rimase nella memoria dei posteri come un grande scienziato e scrittore. I "detti" di Imhotep divennero l'inizio dello sviluppo della letteratura popolare egiziana. Imhotep è stato in grado di diventare famoso come medico. Le cartelle cliniche di Imhotep danno un'indicazione dei suoi risultati in questo settore. Come medico, Imhotep è stato l'autore di The Edwin Smith Papyrus, che contiene oltre novanta termini anatomici e quarantotto descrizioni di lesioni. Presumibilmente, è stato Imhotep a fondare la Scuola di Medicina a Memphis. E tutto questo è millenni prima della nascita del fondatore della medicina occidentale, Ippocrate. Successivamente, fu Imhotep a servire da prototipo per il dio greco della medicina Asclepio.
Sir William Osler ha scritto di Imhotep: “… all'inizio era un medico, questo è chiaro dalle nebbie dell'antichità. Imhotep ha diagnosticato e curato più di 200 malattie, 15 malattie dello stomaco, 11 malattie della vescica, 29 malattie degli occhi, 18 malattie della pelle, nonché capelli, unghie e lingua. Imhotep si è occupato di tubercolosi, appendicite, gotta e artrite. Ha anche eseguito interventi chirurgici e cure odontoiatriche. Imhotep ha ricevuto medicine dalle piante. Conosceva la posizione e la funzione degli organi vitali e la circolazione del sistema circolatorio.
L'Enciclopedia Britannica afferma che le prove fornite da fonti egiziane e greche danno un'idea di Imhotep come una figura rispettata nell'era della civiltà primitiva. Il suo prestigio è aumentato solo nel corso dei secoli, ei suoi templi anche in epoca greca divennero centri di educazione medica.
Insieme alla medicina, Imhotep era un insegnante di architetti e scribi. James Henry Brasted ha scritto: “Nella saggezza sacerdotale, in aggiunta a saggi proverbi, in medicina e architettura, questo straordinario uomo dell'era di Djoser divenne così famoso che il suo nome non fu mai dimenticato. È diventato l'ispirazione per gli scribi delle generazioni future. Prima di iniziare a lavorare, gli scribi hanno versato l'acqua da un vaso sul pavimento”(approssimativamente così hanno espresso il loro rispetto per Imhotep).
Imhotep è anche ampiamente conosciuto come il sacerdote Maa che deteneva il titolo supremo di Ur Maa. Gli storici lo definiscono un esempio del "culto della personalità", quando una persona, grazie alle sue azioni dopo la morte, è considerata un santo e protettore dei vivi. Circa cento anni dopo la sua morte, Imhotep fu canonizzato come santo patrono della medicina e della scrittura.
Nel Canone di Torino, era venerato come "il figlio di Ptah". Era venerato alla pari di Thoth, il custode della saggezza sacra, e come Thoth a volte veniva identificato con l'ibis. I primi cristiani venerarono Imhotep come un santo. Gli imperatori romani cristiani hanno posto iscrizioni che lodavano Imhotep sulle pareti dei templi egizi. Imhotep ha trovato un posto nelle tradizioni arabe, specialmente a Saqqara, dove si suppone si trovi la sua tomba.
Si ritiene che i principali centri di culto di Imhotep fossero nel tempio tolemaico di Hathor a Deir el-Medina; nel tempio di Karnak a Tebe, dove era venerato insieme ad Amenhotep, figlio di Hapi; sulla terrazza superiore del tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahri è stato costruito il santuario di Imhotep; e sull'isola di Philae, di fronte al pilone orientale del Tempio di Iside, si trovava la sua cappella. A Memphis, nel Basso Egitto, fu eretto un tempio in onore di Imhotep vicino al Serapeo.
Ci sono leggende secondo cui Imhotep aiutò le persone dopo la sua morte, gli egiziani portarono offerte sotto forma di ibis mummificati nel luogo della sua venerazione a Sakkara, e gli ammalati, nella speranza di guarigione, portarono "modelli" di parti del corpo malate modellate dall'argilla.
Il genio visse una lunga vita e morì durante il regno del faraone Huni. Il luogo di sepoltura di Imhotep non è stato trovato, ma ci sono suggerimenti su Sakkara, forse è mastaba N3518. La statua di Imhotep divenne il primo ritratto di uno scienziato: i suoi frammenti furono trovati nel tempio funerario del faraone.
