Scienziati americani, studiando il DNA degli scarabei, hanno scoperto un gene interessante. Con l'aiuto di alcune manipolazioni con esso, è stato possibile cambiare il sesso degli embrioni di insetti.
Il gene scoperto è responsabile dello sviluppo delle caratteristiche sessuali nei maschi e nelle femmine. Nella formazione di un organismo vivente, è molto importante, poiché influenza lo sviluppo di tutti gli altri sistemi. È noto da tempo che i cromosomi sessuali influenzano il sesso di mammiferi, uccelli e altri rappresentanti del mondo animale. Quindi, ad esempio, se ci sono due cromosomi X in un embrione umano, allora ci sarà una ragazza, e se un cromosoma è X, e il secondo Y, allora un maschio. Ma gli scienziati non sapevano esattamente dove si trovano i geni che influenzano il genere.
Gli esperimenti con i coleotteri sono stati avvicinati alla risposta. I biologi hanno esaminato i geni degli embrioni e hanno scoperto che solo un gene DSX influenza lo sviluppo sessuale. Avevano familiarità con questo gene, ma non immaginavano nemmeno che potesse influenzare lo sviluppo di migliaia di altre regioni del DNA. Questo gene funziona per tutta la vita dell'insetto e in realtà "orchestra" il resto, che viene attivato in determinati stadi di sviluppo. Il gene spegne le parti non necessarie del DNA, ad esempio, le femmine di coleotteri non crescono le corna e ne accende altre.
Gli scienziati hanno disattivato questo gene, che ha portato alla comparsa di ermafroditi. Sia le femmine che i maschi degli scarabei erano esternamente simili. Avevano anche due caratteristiche sessuali. Quindi i genetisti hanno cambiato la struttura del DSX. Ciò ha permesso di programmare e cambiare in modo indipendente il sesso dell'embrione.
Gli scienziati suggeriscono che il DNA degli esseri umani e di altri animali funziona con un meccanismo simile. La ricerca di questo gene nel DNA umano è diventata un nuovo compito per gli scienziati.
