Timbuktu è ancora un posto affascinante. Dopo il crollo dell'impero del Mali, Timbuktu fu abbandonata e abbandonata dagli abitanti, gradualmente le sabbie del deserto coprirono i suoi viali un tempo larghi, e si allontanò sempre più dal mondo civilizzato, guadagnandosi la reputazione di luogo inaccessibile e remoto. Tuttavia, ora Timbuktu è famosa per il fatto che conserva l'impronta scomparsa di segreti e misteri, come dicono i locali: "È ancora vivo e sa come sentirsi, a differenza di qualsiasi altra città del Niger".
Posizione
La leggendaria città di Timbuktu è ricca di molti miti. Alcune persone dubitano addirittura che esista. Tuttavia, Timbuktu è molto reale. Si trova nel nord del Mali, ai margini del deserto del Sahara.
Oggi Timbuktu, circondata da dune di sabbia roventi dal sole, è quasi completamente isolata. Puoi arrivarci lungo l'unica strada superstite. Tuttavia, nonostante le enormi difficoltà, ogni anno migliaia di turisti vengono in questa città africana.
Storia
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La descrizione dell'antica città si trova per la prima volta nelle cronache arabe: Ibn Khaldun chiamò questo insolito insediamento all'incrocio di cinque rotte carovaniere, lungo le quali innumerevoli tesori furono trasportati al confine meridionale del Sahara, "un rifugio nel deserto". Nell'atlante catalano del tempo di Carlo V, la città di Timbuktu era designata come "Tenbuch", e nel 1426 il geografo italiano Beccari riferì di "Tumbetta", la cui evidente ricchezza era indovinata nelle moschee con alte torri, nei palazzi decorati d'oro.
Il passato di Timbuktu si perde nell'oscurità della storia. Fondato, a quanto pare, nel XII secolo, il villaggio "Pozzo del Guardiano Buktu" ("tim" in lingua tuareg significa solo "bene") era inizialmente solo un luogo di riposo per i pastori erranti che si muovevano tra il Niger e il deserto.
Il periodo di massimo splendore di Timbuktu iniziò dopo la conquista della parte alta del Niger da parte del popolo Malinka. Berberi musulmani della tribù Messuf, schiavi neri e commercianti arabi si stabilirono in quartieri etnicamente divisi. La capitale dello stato del Mali si è rapidamente sviluppata in un importante centro commerciale. Dalla città sorella di Jenne, i mercanti portavano polvere d'oro, avorio, cuoio e schiavi a Timbuktu, da dove venivano traghettati sia merci che persone attraverso il Sudan in direzione nord.
Nel 1325, l'architetto itinerante Kanhan Moussa adornò la città con magnifici palazzi e moschee. Allo stesso tempo, vicino a Madug, la residenza del sovrano locale, fu costruita la Moschea Jingereber, a pianta rettangolare, con tetto piatto e colonne di adobe. Completamente sostenuto in "stile sudanese", il minareto conico tozzo si assottiglia verso l'alto. Numerose torri di argilla furono costruite agli angoli dell'edificio.
Grazie all'università fondata in seguito (si diceva avesse 20.000 studenti e consistesse in 180 madrasse), Timbuktu divenne il centro educativo più famoso della parte musulmana dell'Africa occidentale. Scienziati di Fez e del Cairo divennero i fondatori dell '"umanesimo sudanese", guadagnando una fama duratura soprattutto nei campi della retorica, della giurisprudenza, dell'interpretazione del Corano e della medicina. È anche noto che questa antica università aveva un'enorme biblioteca. Sfortunatamente, nulla di tutto ciò è sopravvissuto fino ad oggi.
Timbuktu è stata a lungo anche un centro religioso. Ma, a partire dal XVI secolo, a causa dell'apertura di nuove rotte commerciali marittime, l'importanza della città si sta indebolendo.
Con l'invasione dei marocchini si concluse un periodo glorioso nella storia di Timbuktu. Nel 1780 Timbuktu fu conquistata dai francesi.
Al giorno d'oggi
Oggi Timbuktu è pienamente all'altezza della sua reputazione di "fine del mondo", e una volta era una città fiorente, situata all'incrocio delle rotte commerciali delle carovane.
L'antico splendore di Timbuktu può ancora essere colpito dagli edifici residenziali poco modificati del XV e XVI secolo; cornicioni stretti e fregi in arenaria o piastrelle bruciate. Gli edifici più vecchi hanno ancora finestre moresche semicircolari tradizionali, abilmente tagliate, basate sul modello marocchino. Intagli decorati adornano i telai delle porte in legno dei condomini, a cui si accede dalla spaziosa hall. Sopra le pareti, gli artigiani hanno eretto tetti di assi corte e sottili: ovviamente nel Sahara c'era sempre carenza di legno, quindi hanno cercato di salvarlo.
Nonostante il fatto che la città sia quasi completamente distrutta, ogni anno un numero enorme di turisti viene a vedere le rovine dell'antica Timbuktu. Le guide sono adolescenti che conoscono migliaia di storie, dalle favole antiche agli ultimi pettegolezzi. Per tradizione le escursioni si svolgono lungo le vie della città, ma se lo desideri, puoi recarti nelle infinite sabbie del deserto, in un viaggio romantico e pericoloso.
