Per lo più vichinghi svedesi viaggiarono lungo i fiumi della Russia. In effetti, la "Russia" era conosciuta come "Grande Svezia". I "Rus" nell'era vichinga erano gli scandinavi. Erano anche conosciuti come "Varangiani".
Le saghe tratte dal Racconto degli anni passati, una raccolta di cronache scritte in un monastero vicino a Kiev nel XII secolo, sono coperte da un gran numero di segreti. Sebbene il "turismo" e il commercio svedesi si siano sviluppati almeno dal 650, fu solo intorno all'860 che i governanti di Kiev invitarono la "Rus" in Russia.
La cronaca dice: “Troveremo un principe che ci governerà e giudicherà secondo la legge. La nostra terra è vasta e ricca, ma non c'è ordine. Allora vieni e regna su di noi.
Rurik è stato uno di quelli che sono partiti per la Russia. Il suo nome è associato alla fondazione di Novgorod. Il Museo dell'Ermitage di Leningrado, ospitato nel Palazzo d'Inverno, mostra una vasta collezione di manufatti vichinghi. Non c'è dubbio che i vichinghi fossero in Russia. Ma cosa hanno fatto e quanto hanno contribuito?
Oltre alle cronache russe e scandinave, c'erano anche trattati arabi in cui venivano tenuti registri di eventi attuali e impressioni personali. Ibn Fadlan ha scritto: “Ho visto i russi che sono arrivati per affari propri e si sono fermati sul Volga. Non ho mai visto un esemplare più perfetto: alto, come le palme da dattero, leggero e rubicondo. Ogni uomo ha con sé un'ascia, una spada e un coltello, con i quali non se ne va mai. Ogni donna porta un anello d'argento e d'oro al collo, uno per ogni mille dinari posseduti dal marito.
Il geografo arabo Ibn Rust ha descritto la Rus 'come commercianti di pellicce e schiavi. Ha notato che indossavano abiti puliti e facevano sentire gli estranei i benvenuti. Tuttavia, fu scioccato dal rito della sepoltura dell'amata moglie vivente del leader insieme a lui nella tomba.
A differenza dei danesi e norvegesi che erano coinvolti nell'agricoltura in Inghilterra, Irlanda e Francia, gli svedesi in Russia erano principalmente interessati al commercio. Oleg era uno dei grandi principi di Kievan Rus. Nel 907, attaccando Costantinopoli, costrinse l'imperatore greco a concludere un trattato che avrebbe dato vantaggi commerciali alla Rus: l'abolizione dei dazi doganali, nonché l'accesso ai mercati e alle risorse. Ha anche ricevuto il consenso dei greci di visitare liberamente i bagni russi in qualsiasi momento. Nonostante le descrizioni contrastanti, gli scandinavi erano una nazione pulita.
Il principe più famoso della Russia era Vladimir (Valdemar), il pronipote di Rurik e il primo sovrano battezzato della Russia. Grazie agli alleati scandinavi, sconfisse i suoi rivali e unì il principato di Kiev, che si estendeva dalla Polonia al Volga.
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Nel 988, quando la Svezia era ancora pagana, Vladimir, dopo aver sposato Anna, la sorella dell'imperatore greco, si convertì al cristianesimo. È importante che invece del greco o antico scandinavo, abbia riconosciuto lo slavo come lingua ufficiale della chiesa. Questo passaggio ha contribuito a rendere il cristianesimo una religione nativa e non aliena.
Durante quel periodo, c'era uno stretto collegamento tra la Scandinavia e la Russia. I re Olaf Tryggvason e Olaf Haraldsson (Olaf il santo), espulsi dal paese, vivevano in Russia. Il principe Vladimir è venerato non solo dalla Chiesa ortodossa russa: la data della sua morte, il 15 luglio, è inclusa nel calendario del Libro di culto luterano.
Convertito al cristianesimo, Vladimir fu irremovibile. Rinunciò a 800 amanti, distrusse idoli e divenne un grande costruttore di chiese. Solo a Kiev furono costruite 350 chiese. Forse non è strano che sia morto in battaglia, nel 1015, quando le sue ex mogli e figli si ribellarono contro di lui.
Il tempo passò e i vichinghi in Russia adottarono le usanze primordiali slave. Hanno fatto lo stesso in Inghilterra, Francia, Irlanda, Italia e America. L'ultimo principe scandinavo di Russia conosciuto fu Yaroslav, che costruì la sua prima cattedrale, la Chiesa di Sophia, sul modello della famosa chiesa di Costantinopoli.
Vale la pena notare che gli storici sovietici interpretarono diversamente l'importanza della presenza scandinava. "Il ruolo dei Varanghi nella formazione dello Stato russo era piuttosto ridotto". Forse il punto di vista occidentale è impreziosito da una sorta di mitologia romantica. Tuttavia, c'è chi attribuisce questo eufemismo al tipico revisionismo sovietico e allo sciovinismo slavo. Ma in ogni caso, il mistero che circonda la saga dei Vichinghi in Russia alimenta solo l'interesse per loro.
Olga Melnik
