L'Inghilterra è una destinazione straordinaria per gli archeologi. Qui, sotto gli strati di terra e sabbia, si nascondono testimonianze della vita di molte epoche e popoli … E sulle famose torbiere inglesi si possono fare scoperte scientifiche uniche …
Tavola sotto torba
È improbabile che l'operaio Raymond Sweet, che doveva estrarre la torba in una mattina d'inverno del 1970, sospettasse che quel giorno sarebbe passato alla storia per sempre. Come al solito, è venuto nella torbiera e ha iniziato la sua giornata lavorativa.
Gli fu ordinato di ripulire una delle trincee di drenaggio, ricoperta di cespugli ed erba. Sweet stava lavorando con una pala, tagliando i rizomi, e improvvisamente sentì che il ferro poggiava su qualcosa di duro. L'operaio pensava che fosse una grossa radice di una pianta e decise di dissotterrarla. Ma quando ha sgombrato il terreno, ha trovato un'asse di legno molto duro.
Sweet si rese subito conto che la placca immagazzinata sotto gli strati di torba formati migliaia di anni fa non poteva essere ordinaria. Ha tagliato un piccolo pezzo del consiglio e lo ha portato alla direzione della sua azienda. Il manager si è rivelato una persona abbastanza istruita da capire quale valore rappresenta questo pezzo. Ordinò per il momento di interrompere l'estrazione della torba e inviò un pezzo di antichità agli archeologi.
Il frammento è caduto nelle mani del professor John Coles, uno scienziato dell'Università di Cambridge, da tempo interessato alle viscere delle torbiere, piene di molte cose interessanti. Coles, esaminando attentamente un pezzo di tavola, si convinse che avesse un'origine molto antica. Si è subito preparato ed è andato nelle paludi per esaminare attentamente il luogo del ritrovamento. Uno studio preliminare del sito scavato con i resti delle tavole ha dimostrato che sono state realizzate utilizzando strumenti in pietra e legno circa 4-5 mila anni fa …
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Scavi nella palude
Nel frattempo, le condizioni meteorologiche rendevano difficile scavare vicino e Coles non vedeva l'ora che arrivasse l'inizio dell'estate per una spedizione nelle torbiere.
In attesa della bella stagione, Coles arrivò nel Somerset con un gruppo di studenti e iniziò a studiare le antiche tavole. Lentamente e con attenzione, il professore ei suoi studenti hanno scavato, cercando di svelare i segreti della palude. Studi hanno dimostrato che sotto la torba vengono tenute tavole insolite e complesse strutture in legno … Dopo ulteriori studi, si è scoperto che si tratta di passerelle molto antiche destinate ai pedoni.
Parti delle schede sono state inviate a Cambridge per analisi di laboratorio. L'analisi al radiocarbonio - il metodo più efficace per determinare l'età delle antichità archeologiche, ha dimostrato che l'età di questi resti arriva fino a seimila anni!
Da ciò ne è derivato che nella palude è stata trovata la strada artificiale più antica del mondo. Gli archeologi lo chiamarono "Sweet's Road" in onore di un operaio che lo trovò e fu in grado di capire il significato della sua scoperta. Con questo nome appare in tutti i libri di riferimento sull'archeologia.
Si noti che all'inizio, tutte le attività di estrazione della torba nel sito dell'insolito ritrovamento sono state interrotte. Ma in seguito, durante gli scavi, sono sorti più volte conflitti con le compagnie minerarie di torba che avevano licenze per lavorare in questi luoghi.
Un giorno, un gruppo del professor Coles, recatosi in mattinata agli scavi, ha visto come un escavatore stava rompendo parte di un'antica strada. Il vandalismo è stato fermato, ma gli scienziati non sono riusciti a riprendere i sensi per molto tempo: se si fossero trovati nella palude un po 'più tardi, sarebbero rimaste solo schegge dall'unico monumento dell'antichità. Ma l'intervento delle autorità pose fine alla guerra tra scienziati e industriali e gli archeologi poterono studiare con calma l'antico monumento …
Strada "conservata"
Per 10 anni John Coles ha studiato la strada di Sweet, è venuto qui con spedizioni e ha compilato inventari dei reperti.
Gli archeologi hanno trovato tutti gli elementi dell'antica struttura, ne hanno scoperto la lunghezza e hanno determinato l'ubicazione della strada con una precisione di un centimetro. Una volta era destinato a spostarsi da una piccola isola all'altra - prima non c'era una torbiera, ma una pianura paludosa ricoperta di canne.
L'unicità di questa strada, oltre alla sua età, era che l'albero era perfettamente conservato, nonostante i millenni passati. Trovare strutture in legno di tempi così antichi semplicemente non era possibile prima, non hanno resistito alla prova del tempo.
E la strada di legno di Suita sembrava così nuova, come se fosse stata appena costruita. Ciò è avvenuto perché la torba si è rivelata un ottimo protettore dell'albero dall'ambiente. Ha "messo fuori servizio" la strada, non ha lasciato asciugare e sbriciolare assi e travi, ha protetto il legno da batteri e funghi nocivi.
Di conseguenza, gli scienziati sono stati in grado di studiare l'antica struttura nella sua forma originale. Gli archeologi che hanno restaurato l'antica strada hanno svolto un enorme lavoro di ricerca sul modo di vivere e di vita delle persone che una volta hanno pavimentato i ponti sulle paludi. Inoltre, hanno scoperto esattamente quali piante crescevano in Inghilterra 6.000 anni fa.
Si è scoperto che gli antichi costruttori usavano alberi di 10 specie per la strada, che crescevano prima in questi luoghi. Allo stesso tempo, si è scoperto che le abilità forestali non erano estranee all'antica tribù sconosciuta. Gli alberi furono abilmente abbattuti, solo quelli adatti alla costruzione, mentre l'antica tribù riuscì a non danneggiare il sottobosco.
I materiali principali erano quercia e frassino, mentre la circonferenza di alcuni alberi era di circa un metro. Negli alberi abbattuti, i rami venivano prima tagliati e la corteccia strappata, quindi i tronchi venivano spaccati longitudinalmente, formando assi strette. La struttura portante della strada era costituita da lunghe travi rinforzate con pali appuntiti. Sopra furono posate delle assi, sulle quali si poteva tranquillamente camminare attraverso l'acqua.
Ascia sacrificale
Per gli antichi che usavano questa strada, era abbastanza difficile farsi strada lungo ponti stretti, cercando di non impigliarsi su pali taglienti, quindi spesso facevano movimenti goffi.
Ciò è dimostrato dai numerosi oggetti trovati lungo la strada Suita. A quanto pare, sono stati lanciati in acqua da viaggiatori a bocca aperta. La maggior parte dei reperti erano wafer di silicio.
Gli archeologi hanno stabilito che venivano usati per tagliare alberi, canne e altre piante misteriose, la cui razza e origine non è stata ancora determinata, poiché non è mai stato trovato nulla del genere, non solo in Inghilterra, ma in tutto il mondo. Probabilmente seimila anni fa, gli alberi crescevano in Inghilterra, che in seguito non riuscì a sopravvivere al clima locale e scomparve per sempre dalla faccia della terra …
Gli archeologi hanno anche trovato due assi: di pietra focaia e jet. Non c'erano segni di utilizzo su di loro e i ricercatori hanno concluso che probabilmente furono gettati in acqua per qualche scopo rituale, molto probabilmente all'inizio dei lavori per la costruzione della strada …
Tra l'altro, sono state condotte ricerche su alcuni elementi che sono ben conservati nella torba. I frammenti di argilla testimoniavano che già seimila anni fa esistevano mestieri ben sviluppati in Inghilterra e le persone comunicavano con altre tribù, poiché la forma dei prodotti assomigliava a piatti di regioni lontane.
E i resti di insetti trovati lungo la strada indicavano che la fauna era un po 'diversa qui. Ciò è dovuto al fatto che prima della nostra era il clima in questi luoghi era leggermente diverso. Gli inverni erano più rigidi, ma l'estate, al contrario, era più calda di adesso.
Inutile dire che tutte le scoperte si sono rivelate un contributo significativo alla scienza mondiale. E la strada di Suita rimane ancora sotto il controllo degli scienziati che continuano a esplorarla, scoprendo costantemente nuovi reperti che arricchiscono la storia del mondo …
Natalia Trubinovskaya
