Catherine Maria Romola di Lorenzo de Medici (nata il 13 aprile 1519 - morta il 5 gennaio 1589) Regina di Francia dal 1547 al 1559.
Per quattro secoli il suo nome ha eccitato la fantasia degli storici, che la dotano di vari vizi e allo stesso tempo piangono il suo tragico destino. Per tre decenni, ha tenuto da sola la nave dello stato francese, affondando nell'oceano del tumulto, a galla ed è morta senza sapere che la nave si era arenata: la dinastia finì, i suoi figli morirono senza figli, conflitti senza fine scossero lo stato …
Ha sempre creduto nel destino e, allo stesso tempo, credeva che fosse possibile cambiare rotta. Tutta la sua vita è stata una serie continua di incidenti, dove i doni della fortuna si alternavano alle mele avvelenate del fallimento. Eppure rimane nella storia come una delle sovrane più famose, come una regina insolitamente forte e come una donna straordinariamente infelice. Caterina de 'Medici è nata a Firenze: i suoi genitori erano il duca di Urbino Lorenzo II e la giovane Madeleine de la Tour, contessa d'Auvergne.
L'infanzia di Catherine
Nel neonato, la ricchezza, i legami e la fortuna della famiglia di banchieri Medici si intrecciarono con il sangue blu e l'influenza della famiglia de la Tour d'Auvergne, i sovrani dell'Alvernia. Sembrava che il destino avesse incredibilmente favorito la giovane Catherine, ma sua madre morì quando il bambino aveva solo due settimane e suo padre, che era gravemente malato anche prima della sua nascita, morì pochi giorni dopo. Caterina, che ereditò il Ducato di Urbino, divenne subito una figura importante nei giochi politici: il re di Francia, il Papa e molti altri uomini influenti combatterono per influire su di lei, ultimo ramo della nobile famiglia: il ducato era troppo ricco, Firenze era troppo ribelle, era troppo famosa la famiglia Medici.
La ragazza fu accudita inizialmente dalla nonna di Alfonsina Orsini, e quando morì, sua zia Clarissa Strozzi, che allevò la nipote insieme ai suoi figli e altri due Medici: Alessandro, figlio illegittimo di Lorenzo, e Ippolit, figlio di Giuliano Medici.
Si presumeva che Ippolito avrebbe sposato Caterina e avrebbe governato il ducato di Urbino, ma Firenze si ribellò ed espulse tutti i Medici dalla città, ad eccezione di Caterina di 8 anni, che probabilmente fu semplicemente dimenticata all'inizio. Si è rivelata ostaggio: è stata rinchiusa nel monastero di Santa Lucia, e poi ha trascorso 2 anni in vari monasteri nella posizione di prigioniera onoraria - tuttavia, le suore suore hanno viziato Catherine come meglio potevano, "una bella ragazza dai modi molto aggraziati, che ha suscitato amore universale", come è scritto nella cronaca del monastero.
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Quando Caterina aveva 10 anni, Firenze fu assediata dalle truppe di Carlo V, il Sacro Romano Impero. In città scoppiarono la peste e la carestia, che si affrettarono a incolpare i Medici, storici "capri espiatori" di Firenze. Volevano persino impiccare la giovane Catherine alle mura della città, in modo che gli assedianti, i suoi parenti, avessero il piacere di ucciderla da soli o di darla ai soldati per essere fatta a pezzi. Solo la rapida resa della città salvò Caterina: fu presa sotto la sua ala protettrice dallo zio Giulio Medici, che è anche papa Clemente VII.
La ragazza iniziò a vivere a Roma, nel lussuoso palazzo dei Medici, famoso per la sua ricca decorazione di marmi policromi, un'ottima biblioteca e una magnifica collezione di dipinti e statue. Questa volta è stata la più felice della vita della ragazza: alla fine era al sicuro, circondata dall'amore e dal lusso.
Mentre studiava gli antichi tomi nella biblioteca dei Medici o ammirava la straordinaria architettura di Roma, suo zio era preoccupato di come organizzare il futuro di sua nipote in modo più proficuo: sebbene i Medici non potessero vantarsi del nobile sangue blu dei veri aristocratici, erano molto ricchi e influenti per i giovani Catherine è diventata una delle spose più desiderabili d'Europa. E sebbene il ducato di Urbino andasse ad Alessandro, la dote di Caterina era enorme: consisteva di 130.000 ducati e vasti possedimenti, tra cui Pisa, Livorno e Parma.
E la stessa Catherine, sebbene non fosse considerata una bellezza, era comunque piuttosto attraente: folti capelli ramati, un viso cesellato con grandi occhi espressivi, in cui brillava una mente straordinaria, un bel corpo snello - tuttavia, per quei tempi era considerata troppo magra e bassa … La sua mano fu richiesta, ad esempio, dal principe d'Orange e dal re scozzese Giacomo V. Ma di tutti i ricorrenti, Clemente VII diede la preferenza a Enrico de Valois, duca d'Orleans, il secondo figlio del re Francesco I. Caterina aveva solo 14 anni quando fu promessa in sposa a un principe francese.
Il matrimonio di Caterina de Medici
Il matrimonio avvenne a Marsiglia il 28 ottobre 1533: dopo una magnifica celebrazione, alla quale parteciparono tutto il più alto clero d'Europa e metà degli aristocratici più nobili, gli sposi di 14 anni si recarono nelle loro stanze per celebrare la cerimonia della prima notte di nozze. Si dice che la mattina dopo, Catherine fosse già perdutamente innamorata del marito: questo amore, seppur oscurato da tanti insulti, lo porterà per tutta la vita.
Dopo 34 giorni di festeggiamenti costanti, i giovani alla fine sono andati a Parigi. Per la prima volta al seguito di Catherine, è arrivato in Francia uno chef professionista, che ha stupito il cortile viziato con i suoi piatti squisiti e insoliti, un profumiere (e allo stesso tempo, come si diceva, un veleno), nonché un astrologo, un sarto e molti servi. Catherine è stata in grado di stupire i parigini: le sue bellissime gambe erano calzate nell'incredibile lavoro di scarpe con i tacchi alti e gioielli di lusso potevano eclissare il sole. Francesco I, affascinato da una nuora intelligente e colta, fin dai primi giorni la prese sotto la sua protezione.
Ma un anno dopo, Papa Clemente morì e il suo successore Paolo III si rifiutò di pagare la dote di Caterina e interruppe anche tutte le relazioni con la Francia. Catherine perse all'istante tutto il suo valore: il re Francesco in una lettera si lamentava che "la ragazza veniva da me completamente nuda". La corte, che fino a poco tempo fa prediligeva la giovane principessa, le voltò le spalle: cominciarono a chiamarla "italiana" e "moglie di mercante" e la derisero per la sua secolare inesperienza e cattivo francese.
A quei tempi, la corte francese era un luogo in cui si valorizzavano la raffinatezza del gusto, la nobiltà dei costumi, i giochi poetici e le conversazioni raffinate, e Catherine non poteva vantare né un'istruzione brillante né un'istruzione secolare e si sentiva un'estranea a corte. Inoltre, il suo amato marito si innamorò di un altro: come per una presa in giro della giovane duchessa, il prescelto di Henry era la bella vedova Diane de Poitiers, quasi 20 anni più grande di lui. Diana ottenne immediatamente un'influenza così forte su Henry che si dimenticò praticamente della sua legittima moglie.
Nel frattempo, nel 1536, l'erede al trono, Dauphin Francis, morì improvvisamente: arrossato dopo aver giocato con una palla, bevve acqua ghiacciata e pochi giorni dopo morì di raffreddore. Anche allora, c'erano voci secondo cui il Delfino era stato avvelenato e Catherine era stata chiamata la colpevole, per la quale la sua morte, ovviamente, era molto vantaggiosa - ma queste supposizioni furono respinte anche dallo stesso re Francesco, che ancora favoriva sua nuora.
Nascita di bambini
E ora ha affrontato il problema principale: era necessario dare alla Francia un erede. Per più di 10 anni, Catherine ha cercato di rimanere incinta: ha usato tutti i mezzi possibili: dallo sterco di vacca sullo stomaco all'aiuto degli astrologi. Fino ad oggi, non è chiaro cosa l'abbia aiutata esattamente: molto spesso scrivono che Heinrich aveva qualche tipo di disabilità fisica ed è stato costretto a subire un'operazione oa fare l'amore con sua moglie in una posizione rigorosamente definita. Viene spesso citato anche il famoso Michel Nostradamus, medico e indovino: come se fosse la sua arte ad aiutare finalmente Catherine a rimanere incinta.
Enrico II e Diana de Poitiers
Comunque sia, il 20 gennaio 1544, Caterina diede alla luce un figlio, battezzato in onore di suo nonno Francesco - si dice che abbia persino versato una lacrima quando lo scoprì. Nel corso del tempo, ha dato alla luce altri nove figli, di cui 7 sono sopravvissuti: 4 maschi e 3 femmine. Dopo l'ultima nascita - nacquero due ragazze, una delle quali morì nel grembo materno e la seconda non visse una settimana - a Catherine fu consigliato di non avere più figli. Sembrerebbe che Caterina abbia fornito in modo affidabile la dinastia con gli eredi; ma il tempo ha dimostrato che non era affatto così.
Assaporare. Intrigo
Abbandonata dal marito, Catherine si consolò del fatto di aver raccolto i talenti più brillanti alla sua corte: patrocinò artisti e poeti, collezionava libri e oggetti d'arte, non solo affinando la sua educazione, ma anche elevando il prestigio della corte francese di fronte all'Europa, e curando anche la sua reputazione. Presto è diventato noto a tutti che Catherine è una delle donne più intelligenti, comprensive e sofisticate del mondo. Tutti tranne suo marito, che amava ancora solo Diana.
Si ritiene che sia stato a Catherine che i francesi debbano l'alta cucina sviluppatasi a corte sotto l'influenza dei suoi chef italiani. Ha anche inventato la sella da donna: prima di lei, le donne andavano a cavallo, sedute su una specie di panchina, che era piuttosto scomoda. Catherine, d'altra parte, ha introdotto nella moda i pantaloni, che hanno permesso non solo di cavalcare, ma anche di nascondersi dietro il raffreddore e lo sporco. Inoltre, la Francia deve il suo balletto, i corsetti stretti e la conoscenza del libro del Machiavelli italiano, la cui fedele studentessa Catherine fu per tutta la sua vita.
Gli intrighi, che all'inizio erano solo un mezzo per sfuggire alla noia, alla fine divennero uno stile di vita per Catherine. Dicono che abbia organizzato un'intera rete di spie, che includeva bellissime damigelle d'onore, che Catherine ha piantato gli uomini giusti, esploratori ficcanaso e abili velenieri. Catherine fredda, calcolatrice, ipocrita e assetata di potere per il momento si è nascosta, ma credeva che un giorno sarebbe arrivata la sua ora.
Regina senza regno
Durante le celebrazioni del 28 ° compleanno del delfino Henry, suo padre, il re Francesco, morì improvvisamente e Henry ereditò la corona. Tuttavia, Diana de Poitiers piuttosto che Caterina de Medici divenne regina: la favorita del nuovo re ricevette non solo tutte le terre ei gioielli del suo predecessore, l'amante di Francesco, la duchessa d'Etampes, ma anche il diritto a ricevere alcune tasse, così come il castello di Chenonceau e il titolo di duchessa di Valentinois … Diana ha preso tutto il potere nel regno: Henry non ha preso una sola decisione senza la sua conoscenza e approvazione.
Catherine poteva solo venire a patti. Avendo calpestato il proprio orgoglio, non solo non interferì negli affari del cuore del marito, ma fece anche amicizia con Diana, che a volte si degnò di "prestare" la regina al suo legittimo marito. Solo una volta Catherine ha osato esprimere a Diana il suo vero atteggiamento nei suoi confronti. Stava leggendo un libro e la favorita le ha chiesto cosa stesse leggendo esattamente Sua Maestà. "Ho letto la storia della Francia e trovo prove innegabili che in questo paese le prostitute hanno sempre governato gli affari dei re", rispose la regina.
Tale comportamento, inaspettatamente per tutti, le è valso un notevole rispetto da parte del marito: avendo cessato di vedere un peso indesiderato nella moglie, lui, alla fine, è stato in grado di vedere in Catherine una mente considerevole e un talento statale. E le affidò persino il paese durante la sua assenza: mentre suo marito era in guerra con l'imperatore tedesco, Caterina de Medici governava la Francia con forza e tatto inaspettati per tutti.
Morte del re
Le continue guerre di Enrico portarono frutti: nell'aprile del 1558 si concluse la pace a Catone Cambresi tra Francia e Inghilterra e tra Francia e Spagna: le lunghe guerre italiane erano finalmente terminate. Come pegno per la pace futura, il duca di Savoia, Emmanuel Philibert, ricevette come moglie Margherita, la sorella di Enrico, e il re spagnolo Filippo II avrebbe sposato la figlia maggiore Elisabetta. In onore della conclusione della pace, su suggerimento di Diana de Poitiers, fu organizzato un torneo cavalleresco, in cui, per un assurdo incidente, il re Enrico ricevette una grave ferita: durante un duello con Gabriel Montgomery, un frammento della lancia del nemico entrò nell'occhio del re e trafisse il cervello. Dopo 10 giorni, è morto tra le braccia di Catherine, senza mai salutare la sua amata Diana.
Heinrich era ancora vivo quando Catherine disse a Diana di lasciare il cortile, dopo aver dato tutti i gioielli che Heinrich le aveva dato prima. Diana si ritirò nel suo castello Ane, dove morì tranquillamente dopo 7 anni. Dicono che abbia mantenuto la sua bellezza fino agli ultimi giorni …
La vedova Catherine aveva il cuore spezzato. In segno di dolore, ha scelto come emblema l'immagine di una lancia spezzata con la scritta Lacrymae hinc, hinc dolor ("Da questo le mie lacrime e il mio dolore"). Fino alla fine dei suoi giorni, non si tolse i vestiti neri da lutto: si ritiene che Catherine sia stata la prima a rendere il nero il colore del lutto - prima, i vestiti da lutto erano bianchi. Fino alla sua morte, Catherine pianse suo marito, che era il suo unico uomo e unico amore.
Storia della tavola
Il quindicenne Francesco divenne re di Francia: un giovane malaticcio e letargico si interessava poco agli affari di stato, Catherine era impegnata in essi. Ma ha avuto la possibilità di condividere il potere con i duchi di Guisa: Francis era sposato con Mary Stuart, la figlia della loro sorella Maria de Guise, e coloro che possedevano Lorraine di Giza erano una delle famiglie più influenti dello stato. A loro si opponevano i Borbone che governavano la Navarra: la rivalità era aggravata dal fatto che il Giza rimase fedele al cattolicesimo, mentre i Borbone furono protestanti: gli insegnamenti di Martin Lutero si diffusero come il fuoco in tutta Europa, minacciando scismi e guerre.
I sostenitori di entrambe le parti hanno diffuso molte voci minacciose su Catherine: forse, con la loro mano leggera, è ancora perseguitata dalle accuse di tutte le morti inaspettate, di cui ce ne furono molte tra i suoi cari. Tuttavia, può essere che queste voci fossero vere: Catherine, che aveva assaporato il potere, senza nessun altro e non voleva condividerlo.
1560 - Francesco muore improvvisamente: un ascesso nel cervello viene ufficialmente nominato come causa della sua morte, avvenuta a causa di un ascesso nell'orecchio, ma Catherine non manca di incolpare la sua giovane moglie, la regina scozzese Mary Stuart, per la morte di suo figlio: come se fosse così avida di piaceri a letto che ha completamente privato il re della sua forza. Mary ha avuto la possibilità di lasciare immediatamente la Francia e Carlo IX, 10 anni, è salito al trono.
Karl, molto simile a suo padre sia nell'aspetto che nel carattere, adorava sua madre: l'ascoltava in tutto, già all'incoronazione dichiarò pubblicamente a Catherine che "sarebbe stata sempre al suo fianco e avrebbe mantenuto il diritto di governare, come è stato fino ad ora". E Catherine ha governato quasi completamente. Ha trovato la morbida e obbediente Elisabetta d'Austria come moglie di suo figlio - la nuora era buona con tutti, tranne una cosa: non ha mai avuto un figlio.
Cattolici e ugonotti
Ma Caterina de Medici non era molto turbata: ha dato alla luce abbastanza bambini per garantire la continuità. Era molto più preoccupata per il crescente conflitto religioso tra cattolici e ugonotti: per il momento manovrava abilmente tra i due campi, non dando preferenza a nessuno e mantenendo un equilibrio di potere. Nonostante sia cresciuta sotto il soglio pontificio, non era molto preoccupata per le questioni di fede: considerava sinceramente le controversie religiose solo un'eco di differenze politiche, che si possono conciliare con intelligenza e tatto.
Infine, Catherine ha fatto un passo decisivo: ha promesso a sua figlia Margaret alla moglie Henry, il re di Navarra e il leader degli ugonotti. Sperava che ciò indebolisse il partito Gizov, che aveva troppo potere, ma nel tempo i suoi piani cambiarono.
Gli ugonotti sollevarono una rivolta dopo l'altra, ei cattolici risposero immediatamente a ciascuna con massacri e pogrom. Allo stesso tempo, il re Carlo cadde sempre più sotto l'influenza dell'ammiraglio Coligny, l'attuale capo del partito ugonotto. Tom riuscì persino a convincere Carlo a unirsi all'Inghilterra e dichiarare guerra alla Spagna, cosa che Catherine non poteva permettere. Ha convinto suo figlio che Coligny aveva complottato contro di lui: l'unica salvezza è uccidere Coligny ei suoi sostenitori ugonotti. Dicono che Re Carlo, schiacciato dalle sue argomentazioni, abbia esclamato: "In nome del Signore, uccidili tutti!"
La notte di San Bartolomeo
La notte del 24 agosto 1572 iniziò il massacro, che passò alla storia sotto il nome di Notte di San Bartolomeo: l'ammiraglio Coligny e molti altri ugonotti che si recarono al matrimonio di Enrico e Margherita furono brutalmente uccisi. Cominciarono a uccidere comuni cittadini, colpevoli o sospettati di eresia ugonotta. Enrico di Navarra sopravvisse: Margarita lo nascose nelle sue stanze e quando gli assassini lo inseguirono, promise di convertirsi al cattolicesimo. Il massacro di Parigi è durato una settimana, e in Francia i suoi echi sono stati ascoltati per un mese. Secondo varie stime, morirono da 3 a 10mila persone e non tutte erano ugonotti.
Secondo gli storici, in un primo momento Caterina de Medici ei suoi sostenitori non pianificarono un massacro di massa, intendevano eliminare solo Coligny e due dozzine dei suoi più stretti sostenitori, ma la folla assetata di sangue sfuggì al controllo. Da quel momento, il nome di Caterina de Medici si è macchiato di sangue per sempre e, nonostante tutti i suoi talenti statali, nella memoria umana è rimasta colei che ha inscenato il massacro di Bartolomeo.
Intanto i governanti cattolici d'Europa hanno accolto l'iniziativa di Caterina: ha ricevuto le congratulazioni del Papa, del Re di Spagna e di tanti altri, che si sono rallegrati per il colpo inferto agli odiati eretici. Solo suo figlio Karl, sconvolto dalla vista del sanguinoso massacro, ha accusato sua madre di omicidio. La sua salute, già debole, ha cominciato a peggiorare ogni giorno. Infine, Karl, stremato dalla febbre, morì al castello di Vincennes il 30 maggio 1574, non avendo vissuto un mese prima del suo 24 ° compleanno. La causa della sua morte è stata la pleurite, che si è sviluppata a causa della tubercolosi avanzata. Le sue ultime parole furono: "Oh, mia madre …"
C'è una versione in cui Karl è stato accidentalmente ucciso da sua madre: lei ha preparato un libro avvelenato per Enrico di Navarra, ma Karl è stato il primo ad aprire le pagine velenose.
Enrico III divenne il re di Francia - il terzo figlio di Caterina de Medici, il suo ragazzo adorato, "Tutto è mio", come lo chiamava lei nelle lettere. Per amore del trono di Francia, Enrico rinunciò alla corona polacca, che indossò nel maggio 1573. Tuttavia, i polacchi non favorirono così tanto il nuovo re: era un bambino viziato ed egoista, impiccato di gioielli e - secondo le voci - preferiva gli uomini a letto. Una volta Catherine pianificò di sposarlo con Elisabetta d'Inghilterra, ma ruppe il fidanzamento. Durante il suo regno polacco, si innamorò di Luisa di Lorena, che sposò nel febbraio 1575, due giorni dopo la sua incoronazione.
A differenza dei suoi fratelli, Henry salì al trono quando era già abbastanza adulto. Era in grado di gestire lo stato da solo e non intendeva cedere il potere a sua madre. Lei, che adorava Henry oltre misura, era pronta a sopportare: ha assunto il ruolo di sua messaggera e ha viaggiato instancabilmente per il paese, cercando di riconciliare cattolici e ugonotti.
Il suo figlio più giovane François, duca di Alencon, le ha portato il più grande dolore: ha costantemente incuriosito contro suo fratello, ha iniziato cospirazioni e ha intrapreso guerre senza successo. La campagna militare nei Paesi Bassi, guidata da François, fallì e sei mesi dopo François morì. Il giorno dopo Catherine scrisse: “Sono così infelice, avendo vissuto abbastanza a lungo, vedendo quante persone muoiono prima di me, anche se capisco che la volontà di Dio deve essere obbedita, che Lui possiede tutto e che ci presta solo fino ad allora. fintanto che ama i bambini che ci dà.
Morte di Catherine
La morte del figlio più giovane ha abbattuto Catherine: di tutti i suoi figli, solo due sono sopravvissuti - Margarita, che aveva a lungo litigato con suo marito e condotto uno stile di vita dissoluto, ed Henry - ed entrambi non avevano figli. Il futuro della dinastia fu improvvisamente in pericolo - e Caterina de Medici, sempre così attiva, non poteva più fare nulla.
Si rese conto che era sopravvissuta al suo tempo. L'onnipotente regina madre una volta andò a letto e non si alzò più da lei, aspettando con calma l'inevitabile morte. Uno dei memoriali ha scritto: "Coloro che le erano vicini credevano che la sua vita fosse stata interrotta dalla frustrazione per le azioni di suo figlio". Caterina de Medici morì a Blois il 5 gennaio 1589. Secondo la testimonianza della sua serva, prima di morire sussurrò: "Sono stata schiacciata dalle macerie della casa …"
Uno degli astrologi una volta le profetizzò che "Saint Germain è il primo a sapere della sua morte". Da quel momento ha sempre evitato i luoghi che portavano questo nome, ma un caso cieco giustificava la previsione: Caterina de 'Medici morì tra le braccia di un predicatore reale di nome Saint Germain. Enrico III era indifferente alla morte di sua madre che lo adorava e non si prese nemmeno cura della sua sepoltura.
Fu sepolta lì, a Blois - solo pochi anni dopo le sue ceneri furono seppellite nell'abbazia di Saint-Denis, la tomba ancestrale dei re francesi.
Dopo soli 8 mesi, Enrico III fu ucciso da un fanatico religioso e Enrico di Navarra, così odiato da Caterina, salì al trono. Tutto ciò a cui ha dedicato la sua vita è sprofondato nell'oblio …
W. Wolfe
