I testimoni dicono che in Africa, nelle mangrovie difficili da raggiungere, no, no, sì, e c'è un enorme rettile, che la gente del posto chiama Ninki-nanka, che significa "drago diavolo".
Mostro spaventoso
Le descrizioni disponibili del drago variano notevolmente. Ma il più delle volte viene descritto come un coccodrillo di nove metri. Il corpo del mostro è ricoperto da grandi squame, il collo è lungo, come una giraffa, e la testa del cavallo ha tre corna: due sui lati e una sulla fronte. Forse a causa del lungo collo, che di tanto in tanto è visibile sopra la palude, alcuni testimoni oculari hanno pensato che Ninki-nanka avesse l'aspetto di un enorme serpente. Il mostro è notturno e durante il giorno si tuffa completamente nella palude, quindi raramente qualcuno potrebbe vederlo alla luce del sole. Ma la paura ha gli occhi grandi, e quindi la gente del posto più di una volta ha sognato di vedere un serpente alato, dalla cui bocca sfuggiva il fuoco.
Il popolo Fulbe crede che il drago sia dotato di poteri magici. E nella stagione delle piogge, per evitare allagamenti, gli indigeni lo pregano e sacrificano i maialini. Credono che se Ninki-nanka accetta l'offerta, le piogge, che sono qui in un muro solido, finiranno rapidamente.
I nativi credono che colui che uccide il drago riceverà forza e immortalità. E così ogni tanto vanno a caccia. Ma se colui che ha rischiato di invadere la vita del mostro muore dai suoi denti o artigli, allora la razza del povero morirà presto, poiché la maledizione del drago incombe su di lui. Molti di coloro che sono andati nelle paludi alla ricerca di Ninki-nanka non sono tornati a casa.
Dinosauro?
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Gli europei hanno appreso del mostro del Gambia solo nel 1935. Thomas Dalrymple, uno dei medici britannici giunti in Gambia per combattere l'epidemia di malaria, si è ritrovato una notte con i residenti locali sulle rive del fiume. Ha notato che gli aborigeni mostrano ansia e ansia, come se avessero paura di qualcosa o qualcuno. Il medico è riuscito a parlare con gli indigeni solo al mattino. Hanno detto di aver notato la sagoma di Ninki-nank nel fiume. Dalle loro parole, Dalrymple scrisse leggende locali, fece schizzi dell'animale e scoprì che assomiglia notevolmente a un dinosauro, il cui scheletro è installato a Central Park a New York, nel Museo di Storia Naturale.
Solitario
Quasi 70 anni dopo, nella primavera del 2004, un altro britannico partì alla ricerca di Ninki Nanka con i suoi fondi. Lo scienziato Chris Moiser, i cui articoli su Bigfoot, Jovee, The Moth Man e altre creature insolite sono stati ripetutamente pubblicati in varie pubblicazioni, era considerato una grande autorità in criptozoologia. Moiser ha suggerito che Ninki-nanka è molto probabilmente un plesiosauro miracolosamente sopravvissuto. In seguito ha scritto di questo nel suo libro "Ninki-nanka - il drago del Gambia".
Lo scienziato ha deciso a tutti i costi di vedere il mostro con i propri occhi. Dopo aver raggiunto la capitale del paese, la città di Banjul, ha assunto due facchini e ha continuato il suo viaggio in una jeep, quindi ha camminato per altri 40 chilometri. L'obiettivo di Moiser erano i luoghi in cui nel 1935 il medico britannico raccoglieva informazioni su Ninki-nanka, ovvero: il villaggio di Sallo, situato ai margini di una grande palude di mangrovie. Gli abitanti del villaggio commerciavano in monete d'argento. I turisti erano particolarmente richiesti per la grivna (gioielli per il collo) con l'immagine di un drago diavolo. Mi sono procurato un tale souvenir e Moiser.
I nativi raccontarono al viaggiatore molte storie divertenti sui loro incontri con Ninki-nanka. Molti temerari sono andati alla ricerca del drago, perché volevano ottenere forza e immortalità. Ma ogni volta i loro scheletri rosicchiati venivano trovati ai margini della palude. La gente del posto crede che l'assassino fosse Ninki-nanka e che le iene mangiassero ciò che restava dei cadaveri.
Tutte queste storie sul mostro potrebbero essere considerate finzione. Tuttavia, tra i residenti locali c'era un uomo che ha visto il mostro con i propri occhi 20 anni fa. È vero, il testimone oculare era vecchio e gravemente malato. Con difficoltà borbottando con la bocca sdentata, il vecchio raccontò del suo incontro con Ninki-nanka. Il mostro della palude di mangrovie, disse, aveva le dimensioni di un elefante, la sua testa aveva le dimensioni di una capanna e le sue file di denti avevano ciascuna le dimensioni di un dito. Emise uno sbuffo spaventosamente forte. L'uomo era fortunato che il drago non potesse uscire rapidamente dal pantano, altrimenti avrebbe sicuramente strappato il temerario. Sorprendente in questa storia è stato il fatto che il vecchio decrepito e malato aveva solo 40 anni. I nativi non avevano dubbi che la malattia e la vecchiaia prematura di quest'uomo non fossero altro che la maledizione del drago diabolico.
Nessuno dei residenti locali ha accettato di diventare la guida di Chris nella palude: avevano paura che qualcuno di loro sarebbe morto immediatamente non appena avesse visto Ninki-nanka, ma questo, ovviamente, non avrebbe minacciato una persona dalla pelle bianca.
Lo scienziato ha dovuto mettersi in viaggio da solo. Tuttavia, ha presto scoperto che i posti qui sono assolutamente impraticabili. Inoltre, Chris è stato morso da una zanzara anofele. La malattia iniziò a progredire rapidamente e lo scienziato dovette abbandonare la ricerca.
La gente del posto era scettica sulla diagnosi di malaria, era sicura che Ninki-nanka non potesse fare a meno …
Caccia del XXI secolo
Nel 2006 è stata organizzata una nuova spedizione alla ricerca del drago del Gambia. Il gruppo comprendeva specialisti del Center for Fortean Zoology, che scherzosamente venivano chiamati "cacciatori di draghi".
I ricercatori avevano obiettivi ben precisi: realizzare scavi nel luogo in cui, secondo testimoni oculari, riposò la carcassa di Ninki-nanka. Inoltre, i membri della spedizione hanno voluto girare delle riprese video con testimonianze di residenti locali sugli incontri con il drago Ninki-nanka.
La spedizione in Gambia è stata nominata Downs Group in onore dell'eccezionale scienziato Downes, uno dei fondatori della criptozoologia britannica. Il gruppo, oltre a Chris Moiser, che era già stato in questi luoghi, era lo scienziato Richard Freeman, che ha fatto rapporti dettagliati sulle sue attività. Ha scritto di aver visitato un mercato dove orafi locali vendevano statuette d'argento Ninki Nanka. Uno di loro, Baka Samba, ha detto che una volta suo zio, cacciando nelle mangrovie, ha visto un mostro.
Ma non potevo davvero descriverlo, perché ero molto spaventato. Ha solo ripetuto tutto il tempo che Ninki-nanka è grande e spaventoso. Che aveva quattro gambe, una coda enorme e una bocca da cui scoppiava il fuoco. Secondo i ricercatori, molto probabilmente, il cacciatore ha preso la superficie interna rosso vivo della bocca o una lingua arancione in costante movimento per il fuoco. Samba ha anche detto che coloro che hanno visto il drago sono morti di una grave malattia entro 5 anni. Gli scienziati hanno scoperto che Ninki-nanka è apparso ripetutamente nel Parco Nazionale di Kiang West.
Molte persone hanno visto un mostro lungo circa 15 metri 10 anni fa. E 3 anni fa, un ranger che pattugliava il parco lo ha incontrato. Secondo lui, la lunghezza del mostro ha raggiunto i 50 metri, la larghezza - un metro. L'impiegato ha avuto l'opportunità di osservarlo mentre si nascondeva per oltre un'ora. E poi ha sentito che la sua forza lo stava abbandonando e ha perso conoscenza. Il ranger ha dovuto guarire a lungo da uno strano disturbo con l'aiuto delle erbe. Quando Freeman lo invitò a guardare le immagini di vari animali, compresi quelli mitici, scelse un drago cinese. Lo stesso scienziato credeva che Ninki-nanka fosse più simile a un anaconda o pitone reticolato con processi simili a corno sulla testa.
Tuttavia, non tutti gli scienziati concordano sul fatto che Ninki-nanka esista effettivamente. Il dottore dell'Università di Cambridge K. Johnson è sicuro che questa sia solo un'immagine delle leggende Fulbe come il nostro Koshchei l'Immortale.
