Questa città si trovava in Mesopotamia, nel corso inferiore dell'Eufrate. Si trova al confine tra la steppa e il deserto. Adesso è il territorio dell'Iraq. La vita era in pieno svolgimento qui molto prima di Roma e Atene, anche molto prima di Babilonia. Quando i Sumeri arrivarono qui, Uruk era già una città antica. Era governato da cinque dinastie di re sumeri, poi furono sostituiti dagli Akkad. Fu conquistata dai Babilonesi e dagli Assiri, dai Persiani, poi dai Greci e dai Romani, dai Parti e, infine, dagli Arabi. Tuttavia, Uruk morì, coperto dalle sabbie del deserto. Oggi, gli anni della sua nascita e del suo tramonto risalgono al XXX - XXVIII secolo aC!
Scavi centenari
Nel 1902, l'archeologo tedesco Walter André scoprì Uruk sotto uno strato di sabbia di 15 metri. A quel tempo iniziò una nuova fase nello studio dell'antica Mesopotamia, che è stata scavata per oltre cento anni. Nel corso degli anni, grazie agli sforzi degli scienziati, sono apparse da sotto la sabbia le rovine di città come Babylon, Kalhu, Nivea, Lagash e Nippur. Nel 1922, la città di Ur apparve agli occhi della gente e dieci anni dopo, nella parte alta dell'Eufrate, Mari. Durante gli scavi di Mari, è stato trovato un incredibile tesoro: un'aquila reale con una testa di leone.
La grandezza di Uruk ha scosso l'immaginazione anche di archeologi esperti. Guardarono con ammirazione due enormi torri del tempio dedicate alla dea dell'amore Ishtar e al celeste patrono della città - Anu. Furono scavati altri quattro templi e un magnifico palazzo reale. Ma questo non è stato nemmeno ciò che ha colpito i ricercatori. Sembrava che la città fosse costruita non da persone antiche con attrezzature da costruzione antidiluviane, ma da rappresentanti di una civiltà altamente sviluppata. Le strade acciottolate erano così larghe che tre carri, trainati da quattro cavalli ciascuno, potevano correre su di loro contemporaneamente. Gli abitanti della città, a quanto pare, erano abituati al comfort: le loro case erano riscaldate, fognature, ognuna aveva un bagno, il cui pavimento e le cui pareti erano ricoperti di dipinti a mosaico.
Una scoperta incredibile
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Ma la scoperta più incredibile furono dodici tavolette di argilla con cuneiforme sumero, che si trovavano nella biblioteca del palazzo del re assiro Assurbanipal. Come sapete, il cuneiforme sumero ebbe origine nel IV e III millennio a. C. e. I segni scritti venivano applicati con un bastoncino appuntito su piastrelle di argilla bagnata o tavolette. Gli scribi premettero l'angolo di un bastone rettangolare sull'argilla e la scrittura prese la forma di depressioni a forma di cuneo.
Le prime tavolette cuneiformi apparvero in Europa nel 1626. Furono portati da Persepoli dal viaggiatore italiano Pietro della Balle. Per più di cento anni nessuno riuscì a decifrarli, finché nel 1802 l'insegnante di tedesco Georg Grotefeld suggerì che le tavolette fossero un testo persiano, e in questo caso avrebbero dovuto avere i nomi dei re persiani. Riuscì a decifrare i nomi di Serse e Dario e, alla fine, indovinare il significato dei dieci segni cuneiformi. Dopo Grotefeld, altri ricercatori hanno ripreso la decodifica.
A quel tempo, gli archeologi avevano decine di migliaia di tavolette. E quando è stata scoperta la biblioteca del re Assurbanipal, gli esperti erano già in grado di leggere frammenti di testi scritti su di loro, dai quali hanno appreso di re e guerre, vita, religione, commercio, artigianato e solo la vita quotidiana di persone che hanno costruito bellissime città cinque millenni fa. Si è scoperto che queste tavolette contengono anche frammenti di un'antica poesia epica sul grande re Gilgamesh, che fino ad allora era considerato una figura di fantasia.
A proposito, grazie al testo decrittografato, è diventato chiaro che la città scoperta da Walter André è Uruk, costruita per ordine di Gilgamesh.
Gilgamesh - Figlio di Dio
“Nessuno in tutta l'immensa palla che galleggia nell'oceano dell'Universo e che è chiamata Terra era uguale a Gilgamesh. Gli stessi dei lo amavano quando la divina madre Ninsun lo diede alla luce dal mortale Lugalbanda”- queste parole su Gilgamesh e l'Uruk erette dal suo ordine iniziano uno dei testi più antichi dell'umanità. Questo re era bello, intelligente, coraggioso e forte. Fu chiamato un sovrano crudele, ma obbedirono incondizionatamente, perché vedevano che tutti i suoi ordini erano diretti a beneficio del popolo e perché, naturalmente, Gilgamesh era un mezzo dio. Antichi cronisti hanno riferito del lavoro estenuante di tutti i soggetti maschi nella costruzione di potenti mura intorno alla città. Modellavano mattoni giorno e notte, li bruciavano e li impilavano in pile. Coloro che non volevano obbedire furono immediatamente messi alla brutale esecuzione.
Ma un giorno i sudditi del crudele re decisero di lamentarsi con il dio Anu, il celeste patrono della città. "Gilgamesh è il nostro maestro", dissero, "è saggio e potente, ma a causa sua non vediamo la luce bianca, spendendo tutta la nostra vita nella costruzione". Invece di punire semplicemente Gilgamesh o di farlo ammorbidire, la dea della creazione Aruru, su richiesta di Anu, accecò l'uomo selvaggio Enkidu da una scarpa di argilla, che avrebbe dovuto sconfiggere il re per dimostrare che non era onnipotente, e poi mostrargli il suo posto.
Morte dell'innocente Enkidu
E poi un giorno la sacerdotessa del suo tempio inviata dalla dea Ishtar arrivò nel deserto dove viveva Enkidu. “Perché vivi qui da solo? - chiese il messaggero della dea. "Vieni con me in città, lì puoi vedermi tutti i giorni." Colpito dalla bellezza della ragazza, Enkidu andò con la sacerdotessa. In città incontrò Gilgamesh, litigò con lui e si offrì di combattere. Ma si è scoperto che le forze dei rivali sono uguali: nessuno di loro ha potuto prevalere e quindi, con sorpresa degli dei, Gilgamesh ed Enkidu hanno fraternizzato.
Insieme, questi due eroi hanno compiuto molte imprese. Ma un giorno è successo che Ishtar ha offerto il suo amore al re, e lui, che aveva sentito parlare della sua lussuria e del suo cattivo carattere, non voleva avere a che fare con la dea. Quindi, in preda alla rabbia, Ishtar mandò la malattia al fratello di Gilgamesh di nome, che la rigettò, e dopo 12 giorni l'innocente Enkidu morì in una terribile agonia.
Il re che divenne immortale
Un Gilgamesh rattristato ha cercato di salvare Enkidu dal regno della morte, ma senza successo. E poi gli venne in mente di cercare di trovare un modo per vivere per sempre. Alla ricerca della vita eterna, il re vagò per la terra, eseguendo contemporaneamente imprese sorprendenti, ma non raggiunse mai il suo obiettivo. E solo una volta, attraversando il fiume, sembra aver acquisito la massima saggezza grazie al traghettatore, che ha detto: “L'uomo è mortale. La vita eterna è il destino degli dei. Puoi immortalare il tuo nome con grandi azioni.
Una delle tavolette trovate dagli archeologi dice che Gilgamesh ha davvero immortalato il suo nome, che è stato incarnato nella gloriosa città di Uruk che ha costruito. Per molti anni Uruk è stato nascosto agli occhi umani sotto le sabbie, ma ora brillava di nuovo nella sua bellezza, e con lui apparve al mondo delle persone e Gilgamesh, che trovò una nuova vita.
