Il tema dell'esercito romano in Egitto ha due facce. Il primo elemento caratteristico della provincia d'Egitto, come anche in ogni provincia dell'Impero, era la composizione della guarnigione, e in particolare le unità di stanza lì e le loro formazioni militari. Inoltre, diverse regole istituzionali erano specifiche per Exercitus Aegyptiacus (latino per l'esercito d'Egitto), a cominciare dalla conquista di Ottaviano e dalla struttura di governo della provincia stessa. Ma prima le cose principali…
La storia della guarnigione nella provincia e le ostilità a cui ha preso parte sono state parte integrante delle ricerche dell'esercito romano in Egitto fin dall'inizio. La maggior parte dei dati che abbiamo proviene da papiri, iscrizioni e reperti archeologici. Un contributo particolarmente importante a questo lavoro è stato dato dal papirologo francese Jean Lesquier. Purtroppo questi stessi dati sono estremamente scarsi e insufficienti per creare un quadro completo e completo della permanenza dei romani in questa regione, che fu aggravata da decenni, se non secoli, di disinteresse per la questione romana nella disciplina storica. Pertanto, cercherò di produrre, per quanto possibile, una storia compilata e condensata di questo strato.
Primi passi
La prima volta che i soldati romani in Egitto aiutarono Tolomeo XII a salire al trono nel 55 aC; sette anni dopo, hanno reso lo stesso servizio a sua figlia, Cleopatra VII. Cleopatra, a sua volta, si offrì di stabilirsi nel suo regno ai legionari di Marco Antonio. E dopo che la regina stessa e il suo amante caddero in una battaglia con Ottaviano Augusto nel 30 a. C., l'imperatore lasciò 3 legioni nella nuova provincia: una ad Alessandria, una a Babilonia egiziana (un forte ora situato nel Cairo copto), e uno a Tebe (moderno. Luxor). La scelta di questi centri, a quanto pare, non è stata casuale. Il dispiegamento di forze abbastanza grandi nei primi decenni del dominio romano, compreso l'uso diffuso di ausiliari equestri, ha permesso di sopprimere rapidamente il malcontento nella capitale e nell'area circostante, se necessario. Il secondo centro importante,sebbene non altrettanto sorvegliato, era il punto di ingresso meridionale dell'Egitto, l'area intorno a Siena e Phil. Apparentemente, almeno tre unità di supporto erano di stanza permanentemente in questa regione (Strabone 17.1.12, 53). Oltre a proteggere l'Egitto dagli attacchi nemici da sud, probabilmente erano anche destinati a prevenire possibili rivolte in Tebaide.
Queste legioni, in numero di circa 16.500 in totale, erano di discendenza italiana. A loro furono aggiunti circa 6.000 auxilaria, divisi in coorti di 9 piedi e 3 cavalli, che a volte agivano in modo indipendente. Non erano italiani, almeno per il momento, ma cittadini di tutto l'Impero.
Centurione delle guardie di Cleopatra, 31 a. C. di Giuseppi Rava.
Tuttavia, un contingente così ampio fu presto ritirato in quanto non necessario. L'Egitto divenne una provincia romana, e il numero delle legioni stanziate qui scese a 2: III Cirenaica e XXII legioni Deiotar; entrambi si trovavano a Nikopolis, vicino ad Alessandria. Da occupanti, i legionari divennero difensori del confine, guardie cittadine e sorveglianti delle cave e delle miniere locali nel deserto arabo. Solo occasionalmente erano necessari altrove in Egitto poiché un paio di rivolte tuonarono, di cui quella ebraica (115-117) fu particolarmente nota. A volte le legioni venivano divise e inviate in altre province, in particolare per reprimere le rivolte, ad esempio la Giudea (132-135).
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All'inizio del II secolo il numero delle legioni di stanza in Egitto diminuì ulteriormente: subito dopo il 119, la III legione della Cirenaica fu ritirata dalla provincia, come la XXII Deiotar. Otto anni dopo, la II Legione Traiana fu inviata in Egitto, che costituì il nucleo del presidio della provincia per i due secoli successivi.
Di conseguenza, a Nikopolis rimase solo una legione. D'altra parte, il numero degli ausiliari, al contrario, salì a 12.000 già dalla metà del III secolo d. C. Non dimentichiamoci della flotta situata ad Alessandria. Nella tarda antichità, dal IV secolo in poi, il numero delle legioni aumentò qui, ma il numero dei legionari stessi diminuì. Ciò includeva anche formazioni "barbare" al di fuori dei confini dell'Impero.
Africano armato, II secolo d. C., ceramica. A prima vista, può sembrare che questa sia una statuetta, ma no, questa è una bottiglia. Il guerriero è armato con il cosiddetto. Scudo e ascia sciti. L'ho usato nei giorni festivi.
Guerra come mestiere
Di norma, le reclute venivano reclutate da altre province, ma dal II secolo i residenti locali ricevevano tale opportunità. Ogni uomo libero poteva arruolarsi nell'auxilia o nella marina (classis Alexandrina). Ma gli abitanti della città, generalmente riconosciuti come greci in Egitto, furono immediatamente accettati nella legione. Le legioni erano costituite esclusivamente da cittadini romani, pertanto, questi stessi greci, all'ammissione, dovevano ricevere la cittadinanza.
Lapide di un soldato romano, III secolo d. C., Tebe. Questo piatto mostra nella sua forma più pura l'influenza delle credenze egiziane sul soldato romano. Raffigura un guerriero in armatura, con in mano una lancia e uno scudo, con una ghirlanda in testa. Su entrambe le spalle stanno le aquile di Horus nella doppia corona dell'Alto e del Basso Egitto.
I legionari prestarono servizio per 20 anni. Gli egiziani che facevano parte delle ausiliarie non furono riconosciuti come cittadini fino a quando il loro mandato non superò i 25 anni. Il servizio stesso nella Legione era professionale. Queste condizioni diedero origine a un tratto caratteristico: i veterani risultarono essere molto più vecchi di quanto si potesse pensare, poiché non furono introdotti nella legione prima delle 19; La più antica recluta conosciuta, Aurelius Sabinus, aveva già 34 anni al momento del reclutamento, secondo una pietra scolpita di Nikopolis.
Tuttavia, i soldati che avevano scontato 20-25 anni non erano tenuti a lasciare l'esercito. Passando alla pietra scolpita di Menodoro, il figlio di Hermogenes, apprendiamo che ha servito nella legione per 42 anni (!) In generale. Ma anche questo non è il massimo. Ad esempio, sappiamo di centurioni che hanno servito ancora di più, fino a 61. In ogni caso, non tutti hanno vissuto fino alla fine del loro servizio.
Centurione egizio, II secolo d. C.
Abbiamo questi dati dai papiri di Filadelfia e Karanis - 2 città del Fayum. La maggior parte di questi documenti sono scritti in greco, come altri archivi personali dell'Egitto romano, ma ci sono anche testi in latino: la maggior parte di questi sono documenti che confermano lo status di veterani come cittadini romani, nonché corrispondenza amichevole.
Come appariva il servizio della legione in Egitto, lo sappiamo in parte da fonti di altre province: iscrizioni, reperti archeologici, in parte da papiri. Includono testi in greco, ma la maggior parte è ancora in latino, la lingua ufficiale dell'amministrazione militare. Sebbene ai soldati dell'esercito fosse stato insegnato a leggere e scrivere in latino, la maggior parte delle reclute delle province orientali, compreso l'Egitto, conosceva meglio il greco e preferiva usarlo. Ad esempio, l'ufficiale di approvvigionamento imperiale Julius Serena nel 179 d. C. ha ricevuto un elenco di ciò che era necessario dalla coorte auxilia in greco, un terzo di questi messaggi sono stati scritti dagli stessi ausiliari, il resto, a quanto pare, qualcuno ha aiutato a scrivere. Particolarmente fortemente ellenizzato è sottolineato dal fatto che uno dei comandanti, così come, probabilmente, tutti gli ausiliari della regione, è nominato nell'iscrizione latina ufficiale,come Praefectus stratopedarches è un termine greco latinizzato per il capo del campo (un'iscrizione datata dal principato Claudio si riferisce a un certo Anicius Maximus, primipil della XII Legione di Fulminatus, che fu successivamente prefetto del campo della II Legione di Augusto in Gran Bretagna e "praefectus Exercitu qui est" in Egitto.) …
E un simile esempio è ben lungi dall'essere isolato, soprattutto dopo il II secolo d. C. I titoli in cui si mescolano greco e latino possono probabilmente essere spiegati solo dal fatto che nell'esercitus Aegyptiacus, e soprattutto nello stato di praefectus Aegypti, il greco era notevolmente più diffuso che in altre province, anche quelle orientali.
Soldati d'Egitto, Arabia e Cirenaica.
Parliamo della ricompensa …
I soldati ricevevano la stessa paga ovunque e il basso costo della vita in Egitto garantiva loro una buona vita. Grazie ai bonus alla fine del servizio, i veterani non vedevano l'ora che arrivasse la vecchiaia. Conosciamo molti veterani benestanti dalla stessa documentazione del papiro, ad esempio, su Lucius Bellien Gemella, che ha creato una famiglia e una famiglia. 110 d. C. aveva già circa 79 anni, è stato il suo servizio nella legione che gli ha dato il suo nome e una vita dignitosa.
Familia
Sotto Augusto, ai legionari era proibito sposarsi, quindi iniziarono una lunga relazione. E poiché, di regola, i legionari non servivano affatto dove erano nati, le donne locali divennero loro partner e l'Egitto non fa eccezione. E questo stato di cose non è stato un fenomeno qui sin dai tempi della conquista del paese dei faraoni da parte di Alessandro Magno: molti elleni sposarono egiziani. I soldati romani cercavano di garantire la cittadinanza ai loro figli. E per i legionari, questo non era un problema: lo stato dei loro salti e dei bambini poteva essere modificato in seguito. I loro figli potrebbero comunque acquisire la cittadinanza: attraverso il servizio. Iscrizioni del II secolo d. C. si dice che sia stato comune. Dei 41 veterani citati dalla legione di Nikopolis, almeno 32 provengono dall'Egitto: alcuni da Alessandria, ma la maggior parte dei forti della zona.
Jean Ingres. Grande odalisca.
Ma questo non fu prima di due secoli dopo che l'imperatore Settimio Severo revocò il divieto di Augusto. In precedenza, nel II secolo d. C. L'imperatore Adriano ha emesso una "legge di successione" per i soldati.
Servizio nel deserto arabo
In un'area strategica - il deserto arabo d'Egitto, l'esercito romano stabilì postazioni, fortificazioni e fortezze, dove si trovava una piccola guarnigione. I risultati delle ricerche degli scavi della squadra di Elena Cuvigny, ovvero gli ostracons, illustrano molto chiaramente la vita quotidiana di questi soldati, che avevano il compito di proteggere la strada dagli attacchi dei nomadi, controllare le cave e fornire loro assistenza tecnica. La protezione delle miniere e delle cave (che contenevano granodiorite, porfido, smeraldi) del deserto arabo era importante per Roma, così come la protezione dei porti del Mar Rosso e del commercio marittimo con l'Africa orientale, l'Arabia e l'India. A causa della loro vasta ricchezza, i porti erano spesso minacciati da varie tribù del deserto come i Blemies e Nobatei.
Un esempio di un ostracon egiziano.
Sappiamo meno dei soldati, soprattutto dei beneficiari e dei centurioni, il cui compito era mantenere la pace e l'ordine negli insediamenti della Valle del Nilo. Dall'inizio del II secolo furono ulteriori rappresentanti del potere statale insieme a competenti funzionari dell'amministrazione civile, in particolare strateghi che governavano ogni nome (distretto).
I forti romani nel deserto arabo erano per lo più rettangolari, con torri agli angoli. Nelle grandi fortezze, ad esempio Mons Claudianus, le torri erano collocate lungo l'intera lunghezza delle mura, le cui scale erano dall'interno. Le pareti avevano un'altezza media di 4-5 metri e di solito erano costruite con massi grezzi, pietre di wadi (letti di fiumi asciutti) e montagne nelle vicinanze. Solo alcuni elementi chiave degli avamposti: l'architrave e la soglia erano fatti di pietre tagliate.
Lo stesso Forte Mons Claudianus.
Ci sono anche buoni esempi di fortificazioni più piccole: l'avamposto scavato a Siket, pochi chilometri a nord-ovest del porto di Berenice. Secondo un'iscrizione latina, questo piccolo praesidium fu costruito nel nono anno del regno di Vespasiano. Difese la sorgente (hydreuma) che forniva l'acqua a Berenice, mentre serviva come guardiano delle rotte settentrionali e delle città lungo le rive del Nilo. Il forte poteva non contenere più di 10 guerrieri alla volta, era alto 24-32 metri e aveva torri ad ogni angolo.
Ma non era solo l'area a nord di Berenice che necessitava di protezione. Importanti anche i territori meridionali: da queste direzioni spesso attaccavano le carovane delle tribù Blemiev e Nobatei. A scopo di protezione, un forte fu costruito vicino all'odierna Kalalat nel II secolo d. C. Torreggiava per 80-90 metri e proteggeva anche la sorgente. Durante gli scavi di questo praesidium sono state ritrovate molte iscrizioni greche. Si dice che questo forte sia stato costruito da Servius Sulpicius Similus, prefetto romano durante il regno di Adriano.
Questo è l'aspetto di un tipico piccolo forte.
Durante gli scavi ad Abu Sha'ar, è stato scoperto un altro forte non meno interessante nel deserto arabo. Questo grande complesso risale alla tarda antichità, o più precisamente al 310 d. C. La sua guarnigione era New Maksimianova Ala, che consisteva in cavalleria a cavallo e cammello (dromedaria). Tra le altre cose, gli scavi archeologici dimostrano che l'arco era l'arma preferita nel deserto. Durante gli scavi a Berenice e dintorni, sono state trovate molte punte di freccia in bronzo e ferro di epoca romana.
I dromedari furono reclutati nelle province della parte orientale dell'Impero Romano per sostituire la cavalleria leggera in condizioni desertiche, poiché il cammello era più adatto a queste condizioni.
Oltre a vari utensili domestici e prove della pesca dei legionari al largo delle rive del Mar Rosso, sono stati trovati tavoli da gioco in pietra calcarea scolpita e una collezione di pezzi di gioco fatti di frammenti di ceramica lisci. Molti di quei soldati che hanno prestato servizio nel deserto arabo ci sono ben noti in gran parte a causa delle loro attività commerciali attive. Il comandante Tiberio Claudio Dorione, ad esempio, era un ufficiale e un mercante e aveva un discreto successo.
L'esercito è stato anche un'utile fonte di guadagno per l'economia locale. I legionari spendevano attivamente parte del loro stipendio, così come l'esercito nel suo complesso. In teoria, la maggior parte delle cose essenziali - cibo, foraggio - potevano essere requisite direttamente, ma in pratica era spesso più facile acquistarle tutte dalla gente del posto.
Provincia distintiva
Per molti versi, ciò che si può dire dell'esercito romano in Egitto è solo un adattamento locale di ciò che era caratteristico dell'esercito romano nel suo insieme. Ma l'esercito in questa provincia mostrava chiaramente alcune caratteristiche individuali: mentre i capi militari più alti dell'intero impero - cioè i governatori e comandanti delle più grandi unità militari, le legioni - provenivano dalla classe senatoria, in Egitto questi comandanti erano membri della classe equites. Ciò è spiegato dal fatto che Ottaviano, che aveva da poco conquistato la provincia, giustamente temeva una rivolta o un'usurpazione del potere, e decise che l'amministrazione di questa provincia sarebbe passata agli uomini dai cavalieri e non, come era consuetudine, ai senatori. Probabilmente, vedeva in questo decreto (promulgato nel modo più formale come legge) un'ulteriore garanzia cheche l'Egitto non può di nuovo diventare il centro della resistenza per lui, ricorda la guerra con Marco Antonio.
Ottaviano Augusto come Faraone.
Ma questo andrebbe contro tutte le idee sui rapporti tra i ranghi, da parte di entrambe le classi, se mettesse i comandanti-senatori delle legioni in una posizione subordinata ai governanti-cavalieri. Pertanto, solo l'equità potrebbe diventare il comandante della legione qui.
Questa situazione ha influenzato non solo il grado e il prestigio di questi comandanti di alto rango, ma anche la quantità della loro esperienza. I comandanti della legione Equit erano molto diversi nella loro carriera militare dai senatori: questi ultimi potevano, nella migliore delle ipotesi, attingere all'esperienza acquisita durante il loro brevissimo servizio come tribuno militare, e spesso il senatore non era il solo al comando.
Resta una questione aperta se questa differenza nel background sociale e nell'esperienza militare abbia causato differenze nella leadership militare di grandi unità, poiché né in Egitto né in altre province non abbiamo idea della leadership militare quotidiana in senso stretto.
Un'istituzione unica per l'Egitto romano è il servizio di geometri sotto il prefetto dell'Egitto - agrimensor praefecti Aegypti, che non ha analoghi noti tra i prefetti di qualsiasi altra provincia. Ciò può essere spiegato dalla necessità di ispettori nella provincia, dove i terreni coltivabili cambiavano ad ogni piena del Nilo.
Securitas et felicitas
Nella struttura, l'esercito era sicuramente una delle organizzazioni più omogenee dell'Impero Romano, se non la più omogenea.
Pertanto, molto di ciò che si può dire sull'argomento vale ugualmente per le formazioni di stanza in altre regioni dell'Impero: le regole imperiali generali riguardanti l'anzianità di servizio dei soldati, la loro paga e i privilegi a cui avevano diritto alla fine del servizio, avevano un vantaggio per locale, sebbene membri di diversi tipi di divisioni abbiano ricevuto benefici diversi. Gli ufficiali venivano spesso da luoghi molto diversi; a volte intere unità o le parti principali di tali unità da una provincia all'altra, il che ha permesso di unificare gli eserciti e non ha permesso loro di "allontanarsi" l'una dall'altra, e d'altra parte, ha generato la sinergia delle culture romana ed egizia in tutto lo splendore descritto. La macchina militare romana nel deserto arabo è riuscita a creare un tale complesso di infrastrutture che la gente del posto non aveva mai visto prima. L'ampia rete di strade e postazioni militari nella regione sosteneva e proteggeva il commercio e l'estrazione mineraria, consentendo a molti abitanti di queste parti dell'Impero di godersi la bella vita, raccogliendo i frutti di estese attività di costruzione …
Autore: Eduard Komnin
