Apparsi nel Medioevo e, per così dire, “autodistruggersi” nel Nuovo Tempo, i ninja rimangono ancora una parte della cultura moderna, più precisamente, la “cultura di massa”. L'immagine attuale di questi "guerrieri della notte" è determinata dai fumetti e dai film d'azione. Ma cosa erano in realtà?
Nel Medioevo, gli ascensori sociali nella società giapponese erano praticamente assenti, con un'eccezione. Per una persona di classe inferiore, diventare un ninja significava salire, non sulla scala della gerarchia di classe, ma lungo la fune tesa accanto ad essa. "Nel mondo" potrebbero rimanere commercianti, dottori, artisti circensi.
Come i monaci hanno dato alla luce "demoni"
La stessa parola "ninja" nella traduzione significa "nascondersi". Il loro altro nome - "shinobi" ha quasi lo stesso significato.
Risalgono la loro genealogia agli "yamabushi", i cosiddetti monaci eremiti che si ritiravano dal trambusto del mondo più in alto sulle montagne. Ma sulle montagne c'erano i ladri e, in previsione dell'illuminazione, gli eremiti lungo la strada padroneggiavano le arti marziali tradizionali, apportando loro alcune innovazioni.
Hanno condiviso le loro conoscenze con i contadini circostanti. I contadini, a loro volta, padroneggiavano le abilità di combattimento per difendersi dall'illegalità dei signori feudali. È così che è apparso il ninjutsu, una scienza che insegna un'ampia varietà di forme di combattimento contro il nemico, incluso lo spionaggio, il combattimento corpo a corpo, l'uso di armi e veleni.
Iseno Saburo Yoshimori (circa 1150-1189) è considerato uno dei creatori del ninjutsu. Ha esposto la sua esperienza e le sue tecniche in brevi poesie (tanka), molte delle quali sono state incluse nella classica raccolta di poesie giapponesi "Bansenshukai", componendo una sezione separata "Cento poesie sui ninja".
Video promozionale:
Rimasto presto orfano, Yoshimori in gioventù ha guidato una banda di ladri fino a quando non si è trovato un maestro nella persona del principe Yoshitsune. Grazie al suo coraggio e alle sue capacità di leadership, Saburo divenne uno dei suoi quattro leader militari più fidati. Al comando delle truppe, ha preso parte personalmente alle battaglie, sconfiggendo potenti avversari nei duelli. La sua arma preferita era la "zampa d'orso" (kumade), una sorta di analogo del gancio, che è diventato parte dell'arsenale dei ninja.
Insieme al maestro, conobbe la gloria, avendo salvato l'imperatore dal dominio del potente clan feudale Taira. Tuttavia, poi il principe ha litigato con suo fratello maggiore e capo della casa di Minamoto Yeritomo. La battaglia decisiva fu persa e Saburo accompagnò il suo maestro nei suoi vagabondaggi per il paese, che terminarono con il fatto che numerosi avversari li circondarono in una delle tenute. La svolta fallì e il principe eseguì un rituale di taglio dell'addome (seppuku). Secondo la leggenda, Saburo in quel momento lo coprì dai nemici, dopo di che si suicidò anche lui.
Abbigliamento, arsenale, scienza di combattimento
Naturalmente, avendo padroneggiato le abilità di uccidere, il ninja non poteva più essere soddisfatto della parte contadina. Hanno offerto i loro servizi ai signori feudali in guerra, costituendo una società professionale di assassini, spie, sabotatori. I ninja erano amici della gente comune, vedendoli come un supporto sociale. Allo stesso tempo, gli estranei sono stati ammessi con riluttanza nel loro ambiente, preferendo trasmettere le abilità per eredità. Ma l'afflusso di "sangue fresco" era ancora presente, e non solo a scapito delle classi inferiori della società. I samurai (ronin) che erano rimasti senza un maestro potevano diventare un ninja. Inoltre, anche i nobili principi samurai, daimyo, padroneggiavano il ninjutsu.
In generale, il ninja può essere considerato un clan semi-familiare, semi-professionale: più precisamente, una moltitudine di clan (nel periodo di massimo splendore - circa 70), sparsi per il Paese del Sol Levante.
In Giappone, il teatro delle marionette, i ninja venivano presentati in abiti aderenti neri, anche se in realtà gli abiti erano grigio cenere, il che consentiva di mimetizzarsi meglio con l'oscurità della notte o con il crepuscolo di spazi chiusi. Durante il giorno, i "demoni della notte" indossavano, ovviamente, normali abiti "civili", che permettevano loro di avvicinarsi alla vittima senza farle paura. Tuttavia, le piastre di metallo potrebbero essere cucite nei vestiti nei punti più vulnerabili ai colpi.
L'attrezzatura speciale (rokugu) includeva sei articoli obbligatori: un cappello di vimini (amigasa), un "gatto" (kaginawa), una mina (sekihitsu), un calamaio con un astuccio per un pennello (yadate), un asciugamano (sanjaku-tenugui), un set di medicinali (yakuhin), un contenitore per trasportare le braci (tsukedake o uchidake).
La presenza di un calamaio e di un pennello è spiegata dal modo in cui i segni vengono lasciati sul sito di un'operazione riuscita. Un contenitore di carbone potrebbe essere usato come termoforo durante le ore di veglie in agguato.
Tra gli oggetti che sono stati utilizzati a seconda della situazione, si possono notare le spade tradizionali (solitamente più corte del solito), gli archi delle frecce, i flagelli, nonché armi esclusive come punte d'acciaio (makibishi) e stelle di metallo da lancio (shuriken). Le falci con una catena all'estremità del manico (kusarigama), se necessario, potevano essere camuffate da attrezzi da contadini e lunghe lame d'acciaio erano nascoste in canne di legno. Uno squittio a colpo singolo potrebbe anche nascondersi in un bastone e, nell'uso delle armi da fuoco, il ninja ha superato il samurai di un ordine di grandezza: si dice che da un tale squittio potevano colpire un bersaglio a una distanza di 600 metri.
Inoltre, i ninja conoscevano i punti dolenti del corpo ed erano esperti in veleni di diversa durata. Apparentemente, non esisteva un sistema speciale di combattimento corpo a corpo nell'ambito del ninjutsu: piuttosto, possiamo parlare di un insieme di tecniche di varie arti marziali che sono più adatte per l'uso in spazi chiusi (colpi brevi e veloci), una posta in gioco sul silenzio (soffocamento), sorpresa e la capacità di stordire il nemico …
Guerra con i samurai
Le regioni montuose di Iga e Koka erano considerate le roccaforti dei ninja, e furono queste province a dare i nomi alle due principali scuole di ninjutsu. I "demoni della notte" della provincia di Iga hanno anche rischiato di iniziare una guerra con il più autorevole signore feudale del paese, Odo Nobunaga. Il conflitto iniziò con il fatto che Nobunaga uccise lo yamabushi più influente, che iniziò a svolgere un ruolo eccessivamente attivo nella vita politica.
Il ninja, per vendetta, ha organizzato diversi tentativi di omicidio su di lui, che si sono conclusi con un fallimento. Nobunaga si offese e rilasciò il suo compagno d'armi Takigawa Saburobei nella provincia, che nominò un raduno di truppe nel castello di Maruyama.
Il ninja ha deciso di andare avanti. Nel giugno 1578, gruppi di combattenti travestiti da normali lavoratori entrarono nella fortezza e, su un segnale, uccisero parzialmente e parzialmente bloccarono i suoi difensori. Poi iniziò il massacro, che si concluse con la completa sconfitta dell'esercito e l'incendio del castello.
Poi il figlio di Nobunaga, Kitabatake Nobuo, invase la provincia con un esercito di novemila diviso in tre colonne (settembre 1579). Ed è stato completamente sconfitto.
Miracolosamente sopravvissuto Nobuo si è lamentato con suo padre, che ha deciso di mettersi al lavoro da solo. L'esercito che radunò raggiunse 46mila persone, 11 volte di più di tutte le truppe della provincia ribelle. Ha invaso in sei direzioni contemporaneamente, quindi i difensori semplicemente non avevano abbastanza forza per coprire i passi di montagna. Avendo perso la capacità di “combattere nelle montagne e nelle foreste, il ninja dovette difendere specifici villaggi e castelli, che il nemico assediava ostinatamente e metodicamente. Le truppe di Nobunaga furono costantemente attaccate, uccise in imboscate nella foresta, caddero sotto massi, ma avevano abbastanza forza. I punti fortificati caddero uno dopo l'altro ei difensori conservarono solo il complesso del monastero di Kannonji sul monte Hijiyama.
Circa un migliaio di samurai hanno cercato di prendere d'assalto l'edificio principale, attaccando il cancello e salendo le scale fino al muro. Tuttavia, l'esito della battaglia fu deciso da un attacco al quartier generale nemico di sette ninja, che rimasero nella storia come "sette lance dal monte Hijiyama" (Momoda Tobei, Yokoyama Jinsuke, Fukukita Shogen, Mori Shirozaemon, Matii Kiyobey, Yamada Kanshiro).
Alla fine, l'esercito di 30.000 uomini si concentrò intorno al monastero, sparando proiettili incendiari contro Kennonji. E quando i difensori finirono l'acqua, il complesso fu avvolto dalle fiamme.
Tecnicamente, i ninja furono sconfitti, sebbene la maggior parte di loro, usando le proprie abilità, sopravvisse. Un anno dopo la fine della guerra, uno dei suoi partecipanti, Hattori Hanzo, riuscì a radunare circa 200 soldati a Iga in poche ore. E quando Nobunaga ha visitato uno dei templi della provincia, è stato colpito da "grossi cannoni" (probabilmente squittii o piccoli cannoni). La distanza e la stretta sicurezza salvate.
Nobile ladro
Momochi Sandai è considerato uno dei più grandi guerrieri ninja, sebbene il suo nome compaia solo nelle leggende e non sia menzionato in nessuna cronaca storica. Paradossalmente, un personaggio che scivola all'orizzonte del passato in una sagoma vaga, forse nemmeno esistente nella realtà, viene ufficialmente riconosciuto come soyu (grande maestro) del ninjutsu.
Forse Sandayu è stato il primo a morire nella battaglia ninja finale con l'esercito di Oda Nobunaga, anche se un'altra opzione non è esclusa: è riuscito a fuggire e ha vissuto a lungo in un rifugio di montagna, manipolando le sue cariche e "dirigendo" il corso della lotta feudale nella direzione di cui aveva bisogno. Inoltre, ha passato il ruolo del capo ninja segreto e del burattinaio dietro le quinte della storia giapponese al suo erede Sandai II, a cui sono succeduti altri due personaggi misteriosi: Tamba Yasu-Mitsu e Taro Saemon. I nomi dei successivi capi ninja sono sconosciuti.
Secondo una delle leggende, il famoso Ishikawa Goemon (1558-1594) era il figlio di Sandai il Primo. La stessa leggenda racconta che durante la guerra nella provincia di Iga, cercò di uccidere Oda Nobunaga addormentato mettendogli del veleno in bocca lungo una corda che pendeva dal soffitto. Nobunaga si ammalò, ma sopravvisse comunque. Goemon finì nel campo dei perdenti e divenne un "nobile rapinatore", una specie di Robin Hood giapponese. L'ampiezza della sua anima lo ha reso il personaggio più popolare nel folklore. Tuttavia, Goemon ha finito male.
Durante un fallito attentato alla vita del successore di Nobunaga Toyotami Hideyoshi, fu catturato dalle guardie e bollito vivo in acqua bollente, e non da solo, ma con suo figlio, che tenne sopra la sua testa fino all'ultimo, cercando senza successo di salvarlo dalla morte. In alcune leggende, tuttavia, si dice che il figlio fosse ancora risparmiato.
Migliori e più recenti
Un tentativo fallito contro Toyotami e il guerriero nascosto nella nebbia, Kirigakure Saizo.
Nel suo "lavoro", ha usato spesso tecniche di illusione e dispositivi del fumo, con l'aiuto dei quali si è avvicinato alle sue vittime ed è riuscito a fuggire dalla scena dell'operazione.
Ha cercato di colpire la Toyotomi attraverso le assi del pavimento, ma ha mancato leggermente. Un altro servizio con la vittima ninja fallita ha fumato Saizo dal suo nascondiglio. Hideyoshi attirò il prigioniero al suo servizio e in seguito lo passò come eredità a suo figlio Toyotomi Hideyori. Rimase fedele a questo maestro nelle situazioni più difficili, avendo compiuto molte imprese nella difesa del Castello di Osaka (1615). Le circostanze della morte sono sconosciute.
Il migliore amico di Saizo era Sarutobi Sasuke, morto a Osaka, conosciuto con il soprannome di Monkey Leap.
Secondo la leggenda, da bambino, si è perso nella giungla ed è stato allevato e allevato dalle scimmie. Fu in mezzo ai primati che acquisì destrezza e agilità, grazie alle quali si spostava facilmente tra edifici e alberi.
Fuggendo dai nemici, Sasuke cadde in una trappola da caccia e, non volendo essere catturato, gli tagliò una gamba. Soffrendo di perdita di sangue e rendendosi conto che non sarebbe stato in grado di andare lontano, si è suicidato.
Il più famoso maestro di daimyo e ninjutsu era Yukimura Sanada (1567-1615). I contemporanei lo chiamavano il demone cremisi della guerra.
La difesa del Castello di Osaka, dove con 6mila combattenti si è opposto al 30 millesimo esercito del sovrano del Giappone, il principe Tokugawa, è diventata leggendaria.
Sanada stesso una volta uccise silenziosamente una sentinella, indossò la sua armatura e si nascose in un buco sotto il pavimento del corridoio che collegava la tenda Tokugawa alla toilette. Tuttavia, un proiettile sparato da un moschetto mancò il bersaglio e lo stesso ninja riuscì a malapena a sfuggire ai suoi inseguitori. Pochi giorni dopo fece saltare in aria una mina sotterranea e, approfittando del tumulto, tentò senza successo di sfondare la tenda del comandante in capo nemico. Ma il castello di Osaka cadde ancora e il suo coraggioso difensore commise seppuku.
L '"Era degli Stati Combattenti" è finita. Con l'istituzione degli shogun della dinastia Tokugawa, i "demoni della notte" non potevano più spostarsi da un maestro all'altro, ma furono costretti a resistere a un governo centrale forte, che semplicemente non aveva bisogno di tali "artisti liberi".
Quindi, alla fine del XVII secolo, i clan ninja professionisti erano scomparsi. Rimasero solo l'arte del ninjutsu e il nome che divenne il marchio.
Magazine: Mysteries of History №6. Autore: Dmitry Mityurin
