Il mortale e incurabile Hantavirus, solitamente trasmesso dai ratti, ha infettato almeno 29 persone nella remota città argentina di Epuen.
L'epidemia è avvenuta nell'ottobre 2018, ma le informazioni hanno raggiunto i media mondiali solo l'altro giorno.
Secondo il Daily Mail, l'infezione è avvenuta dopo il suo portatore (il suo nome non è menzionato e non è indicato dai media se sia stato identificato) in una grande festa. Immediatamente dopo la festa, sei persone hanno sviluppato i sintomi dell'Hantavirus e al 20 gennaio 2019 29 persone ne avevano. 12 di loro sono già morti in questo momento.
La maggior parte delle vittime sono donne. Al momento, c'è una quarantena in città e 85 persone che potrebbero anche prendere il virus a una festa o da coloro che erano alla festa non sono consigliate di lasciare le loro case ancora una volta.
L'hantavirus infetta raramente le persone, ma se l'infezione si è già verificata, di norma nel 50% dei casi le persone muoiono rapidamente, poiché non esiste una cura per questo. Questo di solito inizia come sintomi simil-influenzali con tosse, mal di testa e nausea e dura 4-10 giorni, durante i quali i polmoni si riempiono di liquido e le persone che sono malate sviluppano gravi difficoltà respiratorie.
Uno dei sopravvissuti ha descritto le sue condizioni come se il suo petto fosse stato schiacciato con una benda stretta, e poi gli è stato messo un cuscino sul viso. Le persone muoiono proprio a causa di problemi respiratori.
L'infezione da Hantavirus si verifica dopo il contatto umano con la saliva di un roditore malato o attraverso escrementi. Il sospetto portatore dell'Hantavirus probabilmente è andato a prenderlo poco prima della sua visita alla festa, poiché se era già malato e si sentiva male, molto probabilmente non ci sarebbe andato.
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Per la prima volta, i medici hanno appreso dell'Hantavirus nel 1976 in Corea del Sud, dove il primo focolaio umano della malattia si è verificato nell'area vicino al fiume Gantana. Inoltre, sono stati identificati casi individuali in Giappone, Cina, Russia, alcuni paesi europei e poi negli Stati Uniti. Dal 2013 hanno iniziato a incontrarlo in Argentina e l'epidemia di Epuen è stata la più grande.
I residenti di Epuen che vanno a lavorare ora indossano maschere mediche e monitorano attentamente i visitatori per i segni dell'influenza.
