Gli antichi documentavano le loro vite in vari modi, dalle lastre di pietra ai rotoli di cuoio. Grazie a un tale documento che è sopravvissuto ai nostri giorni, gli scienziati spesso aprono nuovi capitoli della storia e apprendono aspetti inaspettati della vita degli antichi. A volte uno di questi documenti può cambiare radicalmente l'idea di un particolare periodo storico.
1. "Cento regole di guerra"
Tsukahara Bokuden era un grande samurai ed è forse l'autore del curioso libro One Hundred Rules of War, che è stato recentemente tradotto in inglese. La guida fornisce consigli sulle abilità di combattimento e su come dovrebbe comportarsi un "vero" samurai. Tra le descrizioni di comportamento codardo, indegno di un samurai, c'erano abitudini come il non bere alcolici e l'antipatia per l'equitazione. Sebbene la paternità non possa essere dimostrata oggi, molti credono che il libro sia stato compilato nell'ultimo anno di vita di Bokuden (1489-1571).
È interessante notare che questo tutorial non è solo un insieme di regole, ma piuttosto una raccolta di canzoni. Queste canzoni si concentrano su molte aree della vita dei samurai, dal miglior nome per un bambino nato in una classe di guerrieri, al ricordare che né la vita né la morte sono la cosa più importante e che devi sempre andare avanti. Questo documento introduce anche argomenti affascinanti sull'addestramento e la preparazione alla guerra. Ad esempio, riso con acqua calda, prugne secche e fagioli fritti erano consigliati come il miglior cibo da "campeggio".
2. Il contratto di matrimonio
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Circa 4.000 anni fa, la coppia ha catturato il loro contratto di matrimonio sull'argilla. Quando questa tavoletta di argilla è stata trovata nel 2017 nel sito archeologico di Kultepe Kanish in Turchia, è diventato presto chiaro che la maggior parte del contratto era per i bambini. Una coppia assira, Lakipum e Khatala, ha deciso di provare a produrre la propria prole entro due anni.
Se non c'erano figli, la moglie doveva trovare una madre surrogata. Più specificamente, Hatala ha dovuto comprare una schiava per suo marito. Dopo la nascita del bambino, a Lakipum fu permesso di vendere la madre, se lo desiderava.
Il contratto è il più antico che menziona la maternità surrogata e l'infertilità, anche se in una luce leggermente diversa da quella odierna. Anche se questo riflette l'antica convinzione che l'infertilità fosse colpa della moglie, il contratto includeva il divorzio. La persona che ha avviato il divorzio ha dovuto pagare l'altra persona cinque misure d'argento.
3. Documenti fiscali e liste della spesa
La mummia egiziana del castello di Chadingstone nel Kent è stata a lungo un mistero per gli esperti. Per leggere il nome del defunto, era necessario aprire la copertina funeraria di strisce di pagine di papiro, cosa impossibile senza danneggiare la mummia. Nel 2017, i ricercatori hanno sviluppato un metodo di scansione che ha permesso di leggere il testo nascosto senza danneggiare la mummia.
Mummia di 3000 anni di un essere umano di nome Iretirore. Il papiro usato veniva usato per formare gli avvolgimenti della mummia, ma il testo su di esso era nascosto con mastice e gesso, quindi il contenuto rimase sconosciuto per secoli. Durante la scansione, gli scienziati hanno visto, oltre al nome, le registrazioni della vita degli egiziani, inclusi documenti fiscali e liste della spesa.
4. "Il sole e la luna hanno smesso di brillare …"
L'egittologia è un campo della scienza abbastanza ben studiato, ma anche lì il governo di ogni faraone è oggetto di controversia. Ad esempio, uno dei faraoni più famosi era Ramses il Grande. Nel 2017 gli studiosi hanno confrontato un passo della Bibbia con una descrizione della battaglia sulla stele. Il faraone Merneptah, figlio di Ramesse, descrisse come sconfisse gli israeliti. Ciò che questi due testi hanno in comune è la menzione della più antica eclissi solare.
Il brano del libro di Giosuè descrive come Giosuè condusse gli israeliti a Canaan. Per sconfiggere i suoi nemici, ordinò con successo al Sole e alla Luna di smettere di muoversi. Il testo scoraggiava gli studiosi fino a quando non si resero conto che la traduzione originale dall'ebraico all'inglese poteva essere interpretata in due modi. In alternativa, questo significava che il Sole e la Luna smisero di brillare. Le iscrizioni sulla stele testimoniavano l'apparizione degli israeliti in Canaan tra il 1500-1050. AVANTI CRISTO.
Se l'evento descritto da Gesù era un'eclissi, l'unica eclissi vista a Canaan in quel momento avvenne il 30 ottobre 1207 a. C. La stele afferma che è stata scolpita durante il quinto anno del regno di Merneptah. Se questa ricerca è corretta, Ramesse ha governato dal 1276 al 1210 a. C.
5. "Viaggio nel Mare del Sud"
Pezzi di carta sono stati trovati a bordo della Queen Anne's Revenge, comandata dal famoso pirata Barbanera. Nel 1718 la nave affondò nei pressi della Carolina del Nord ed è stata oggetto di analisi minuziose sin dalla sua scoperta nel 1996. È stato trovato molto materiale comune: armi, strumenti e artefatti personali. Ma la scoperta più inaspettata sono stati 16 frammenti di carta piantati in un cannone.
Era un ritrovamento estremamente raro, dato che la carta non sopravvive quasi mai sott'acqua, figuriamoci rimane sul fondo per tre secoli. Si è scoperto che le pagine erano state strappate da Voyage to the South Sea, una storia avventurosa su un capitano che, tra le altre cose, descrive un insediamento costiero in Perù. È un'aggiunta adatta a qualsiasi libreria pirata. Ma quale marinaio possedesse il libro e perché sia stato conficcato nel cannone è un mistero.
6. Horror vacui
Apparentemente, molte mappe antiche sono state realizzate da artisti più interessati a decorare mappe che a trasmettere informazioni con precisione. Sono adornati con mostri marini, città immaginarie e "fatti" scritti in modo errato. Mentre i ricchi acquirenti si aspettavano che le mappe fossero decorate, gli esploratori avevano bisogno della corretta geografia, non dei draghi al posto delle montagne.
Il motivo era la paura di sembrare ignorante. In questo contesto, i cartografi potrebbero sperimentare quello che gli storici chiamano Horror vacui (tradotto letteralmente dal latino come "paura del vuoto") - riluttanza a lasciare spazi vuoti sulle mappe. È interessante notare che gli stessi cartografi non hanno fatto alcuna menzione di horror vacui, tranne in un caso.
L'olandese Peter Planzius aggiunse una mappa accurata del cielo dell'emisfero meridionale alla sua mappa del mondo del 1592. Sebbene non abbia mai menzionato la "paura del vuoto", Plancius ha incluso una nota in cui spiegava che le costellazioni hanno sostituito l'emisfero meridionale in modo che non restasse vuoto. Entro la metà del XVIII secolo, l'horror vacui era quasi scomparso e le mappe erano diventate più accurate. Luoghi inesplorati iniziarono a essere dipinti vuoti.
7. "Guerra delle rose"
Il grande successo di Game of Thrones (e il libro su cui è basato) è ispirato a una vera lotta per il potere. In Inghilterra, le Case di Lancaster e York hanno combattuto per la supremazia per quasi 30 anni (in seguito nota come "Guerra delle rose"). Entrambe le parti del conflitto hanno contribuito a un'opera d'arte unica e straordinaria.
Il Canterbury Scroll è stato creato da una parte del conflitto e completato dall'altra. Il Canterbury Scroll di 5 metri è un eccellente resoconto degli inizi mitici dell'Inghilterra prima della Guerra delle Rose. Fu compilato dalla House of Lancaster negli anni Venti del Quattrocento. Durante il conflitto fu acquisito dagli Yorkisti, che riscrissero parzialmente il documento.
È di proprietà dell'Università di Canterbury in Nuova Zelanda da oltre un secolo. I ricercatori ritengono che ci siano ancora segreti nel manoscritto attentamente esaminato. Hanno in programma di utilizzare nuove tecniche come la visualizzazione avanzata per trovare frasi nascoste nel 2018.
8. Mini Bibbie
Durante il XIII secolo furono prodotte migliaia di mini-Bibbie che potevano essere portate in tasca. I minuscoli libri sono stati realizzati utilizzando una tecnologia fino ad allora sconosciuta. Sebbene le pagine fossero fatte di pelle, erano incredibilmente sottili e si diceva che fossero fatte di pelle di vitello fetale. Ma il numero di libri lo ha reso impossibile.
I ricercatori hanno ipotizzato che le fonti di pelle per i libri fossero conigli, ratti e scoiattoli. Ma si è scoperto che le pagine non erano fatte con la pelle di roditori, ma con la pelle di mucche, capre e pecore. Questo ha risolto uno dei più grandi misteri dell'era della prestampa (le Bibbie erano scritte a mano). Anche se parte della pelle potrebbe essere stata effettivamente presa da animali non ancora nati, questo non è stato vero per la maggior parte dei libri.
Ciò ha sollevato la questione di come le pagine che erano abbastanza resistenti da durare 800 anni potessero essere così sottili (alcune avevano uno spessore di 0,03 millimetri). Ma quando le fonti medievali iniziarono a registrare i metodi per creare pagine, il processo era già perso.
9. La tomba di "tolis-shada"
Nel 2017 è stato trovato un monumento in pietra nella steppa mongola dedicato a un uomo potente e alla lotta per il potere. Consiste di 14 pilastri situati intorno al sarcofago di 1.300 anni, che ora è vuoto. Come le colonne, è ricoperto di lettere turche che documentano i dati su una certa persona.
Per secoli prima di Gengis Khan, l'influenza di questa persona era seconda solo al sovrano, Kagan Bilge Khan Bogy (governò il Kaganate turco orientale nel 716-734). Sui pilastri era scritto che il defunto aveva il titolo di "yagbu" ("governatore del governatore"). Dopo l'avvelenamento di Bilge, l'uomo fu promosso a "tolis-shad" ("sovrano dell'Est"). Questo omicidio è menzionato nei documenti storici e non è chiaro se il governatore vi figurasse.
10. "Il libro nero di Carmarthen"
Il più antico manoscritto che menziona Re Artù e Merlino è The Black Book of Carmarthen. Il libro è considerato una raccolta di poesie del IX-XII secolo. Nel 2015, le pagine sono state esaminate utilizzando la luce ultravioletta e il fotoritocco.
Per la gioia dei ricercatori, hanno scoperto qualcosa di invisibile ad occhio nudo. Tra le righe c'erano volti umani e poesie nascoste. Inoltre, le note furono prese a margine dai lettori medievali (principalmente alla fine del XVI secolo). Il manoscritto è il primo manoscritto scritto in gallese intorno al 1250 d. C.
Probabilmente è stato creato da un singolo autore che ha raccolto poesie su storie popolari gallesi e leggende del Medioevo. Ma il valore più grande del Libro nero è il modo in cui dimostra che anche manoscritti ben studiati possono fornire una ricchezza di nuove informazioni.
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