Gli scontri durati diversi decenni tra gli slavi occidentali - pagani ei paesi cristiani che li circondavano, portarono al fatto che i primi intrapresero la via della pirateria e dei corsari.
Cos'è la pirateria? Si può dire che si tratta di un atto di violenza impotente volto a imprigionare qualcuno o di rapina compiuta in alto mare su navi non controllate dallo Stato. È molto difficile tracciare il confine tra pirateria convenzionale e battaglie navali. In quest'ultimo caso, si dovrebbe parlare di corsaro. C'è una differenza molto traballante, a volte quasi impercettibile tra pirateria e corsaro.
All'inizio, gli slavi non si dedicarono alla pirateria. La pirateria divenne evidente solo nell'XI secolo. Le campagne predatorie dei Vichinghi, che durarono diverse centinaia di anni, raggiunsero le terre slave. Allo stesso tempo, va ricordato che la costa era il territorio principale dell'espansione scandinava. Pertanto, non si dovrebbe sopravvalutare la navigabilità degli slavi, anche se non c'è dubbio che lo avessero. La pirateria slava è in una certa misura una continuazione delle attività svolte dai vichinghi. Gli attacchi vichinghi continuarono dalla fine dell'VIII secolo al X. E gli slavi andarono in preda dalla metà dell'XI secolo alla metà del XII secolo. La ragione più importante per l'emergere e il fiorire della pirateria furono le campagne sulle terre degli slavi occidentali da parte dei sovrani tedeschi e danesi.
Helmold ha scritto che gli slavi erano coinvolti nella pirateria, perché erano pressati dai sassoni. Più corretta è l'affermazione che si trattasse di una sorta di reazione alle spedizioni predatorie dei pirati scandinavi e, soprattutto, danesi. Gli slavi, contrariamente ai normanni, non andarono in campagne per la gloria e non cercarono di impadronirsi di nuove terre. Il loro unico obiettivo era ottenere quanto più bottino possibile. Tuttavia, quanto è vero questo? Come accennato in precedenza, è difficile distinguere tra pirateria e guerra navale. Va ricordato che queste spedizioni si intensificarono durante la lotta contro Sassoni e Danesi, cioè i loro stessi nemici furono attaccati. In sintesi, possiamo dire che i pirati slavi fecero viaggi per mare, prima di tutto, per amore di un enorme bottino. La pirateria divenne, per alcuni aspetti, la salvezza per l'ulteriore esistenza degli slavi. Tuttavia, non è mai stato un obiettivo in sé. Questo commercio era svolto non solo da contadini senza terra, criminali o schiavi fuggiti, ma anche dai governanti.
Tra gli slavi, i pomoriani erano impegnati nella pirateria, furono incoraggiati, così come le ferite che abitavano l'isola di Ruyan e conoscevano bene il commercio dei pirati nell'XI secolo.
Uno dei nidi dei ladroni di mare era il leggendario Volin. Questa città slava, i cui abitanti erano impegnati nel commercio, accettò volentieri fuggitivi da altre terre. Nel 1098 Wolin ricevette un folto gruppo di pirati e ladri danesi. Sorprendente è il fatto che gli abitanti di Wolin abbiano lasciato entrare i pirati scandinavi. Si può solo presumere che o loro stessi fossero coinvolti nella pirateria o, non volendo esporsi al pericolo di un attacco da parte dei ladri scandinavi, abbiano fornito loro rifugio. Un'altra città slava i cui abitanti erano anche impegnati nella pesca dei pirati era Ologoszcza, una città situata alla foce della Piana sul Mar Baltico. Questa città all'inizio degli anni '60 fu assediata dalle forze combinate dei danesi e dei loro sudditi - ferite, che, come gli ologosani, erano pirati. Sull'isola di Ranov, il ruolo di porto pirata è stato svolto dal centro del culto di Svyatovit su Arkon.
I pirati slavi attaccarono non solo le navi mercantili, ma attaccarono anche i villaggi e le città dei Sassoni e dei Danesi. Questi attacchi hanno colpito principalmente gli insediamenti situati in riva al mare o lungo le rive dei fiumi, come Lubeka, Konungakhela, Riskida, Ribe. Isole danesi come Zelanda, Falstera, Fiona erano sotto la maggiore minaccia di attacchi. Gli attacchi slavi erano particolarmente pericolosi per i danesi: (…) "La Danimarca, per la maggior parte, era costituita da isole circondate su tutti i lati dal mare, quindi non era facile proteggerle dalle incursioni dei pirati." Gli slavi avevano bisogno, prima di tutto, del bottino. Hanno derubato tutto ciò che in seguito poteva tornare utile e rappresentare almeno un valore. Quindi, hanno portato via armi, oggetti di valore e bestiame. La città saccheggiata veniva spesso bruciata. Gli slavi non si stabilirono mai in queste città per sempre, quindicome facevano i vichinghi.
Il compilatore delle cronache di Vagria scrive che gli slavi (…) "riponevano la loro unica speranza sulle navi, ed erano la loro unica ricchezza". Le navi degli slavi erano simili alle barche dei vichinghi, perché era dalla Scandinavia che il metodo di costruzione e l'idea di usare la forza del vento come fonte di movimento furono presi in prestito. Non erano inferiori a loro nei parametri tecnici. A differenza delle navi scandinave, avevano un fondo più piatto, un pescaggio più basso e più alberi situati nella parte anteriore. Purtroppo le vele di quell'epoca non sono sopravvissute. Presumibilmente, erano fatti di lino o pelli sottili. Queste navi erano molto simili alle navi mercantili. Durante il periodo descritto, gli slavi non avevano alcuna attrezzatura di navigazione, proprio come i loro vicini di mare più vicini, i danesi. Di giorno erano guidati dal sole, di notte dalle stelle,tenendo conto anche della forza e della direzione delle correnti marine e del vento. Durante le nebbie e le tempeste, si rifugiarono nelle baie. I viaggi per mare sono stati effettuati vicino alla costa. Hanno cercato di attaccare improvvisamente la loro vittima, quindi spesso attaccavano di notte. Gli slavi, come una volta gli scandinavi, facevano molto affidamento sugli attacchi a sorpresa. Molti piccoli isolotti e fiordi danesi sono stati ottimi nascondigli, dai quali, come scrive il parroco tedesco, "attaccano inaspettatamente chi non si aspetta un'imboscata". Gli slavi erano particolarmente abili negli attacchi a sorpresa. I pirati hanno cercato di raggiungere l'obiettivo il più rapidamente possibile senza collisioni in mare. Pertanto, potrebbero, da parte loro, iniziare a saccheggiare gli insediamenti senza perdite. Hanno cercato di attaccare improvvisamente la loro vittima, quindi spesso attaccavano di notte. Gli slavi, come una volta gli scandinavi, facevano molto affidamento sugli attacchi a sorpresa. Molti piccoli isolotti e fiordi danesi sono stati ottimi nascondigli, dai quali, come scrive il parroco tedesco, "attaccano inaspettatamente chi non si aspetta un'imboscata". Gli slavi erano particolarmente abili negli attacchi a sorpresa. I pirati hanno cercato di raggiungere l'obiettivo il più rapidamente possibile senza collisioni in mare. Pertanto, potrebbero, da parte loro, iniziare a saccheggiare gli insediamenti senza perdite. Hanno cercato di attaccare improvvisamente la loro vittima, quindi spesso attaccavano di notte. Gli slavi, come una volta gli scandinavi, facevano molto affidamento sugli attacchi a sorpresa. Molti piccoli isolotti e fiordi danesi sono stati ottimi nascondigli, dai quali, come scrive il parroco tedesco, "attaccano inaspettatamente chi non si aspetta un'imboscata". Gli slavi erano particolarmente abili negli attacchi a sorpresa. I pirati hanno cercato di raggiungere l'obiettivo il più rapidamente possibile senza collisioni in mare. Pertanto, potrebbero, da parte loro, iniziare a saccheggiare gli insediamenti senza perdite."Attacca inaspettatamente chi non si aspetta un'imboscata." Gli slavi erano particolarmente abili negli attacchi a sorpresa. I pirati hanno cercato di raggiungere l'obiettivo il più rapidamente possibile senza collisioni in mare. Pertanto, potrebbero, da parte loro, iniziare a saccheggiare gli insediamenti senza perdite."Attacca inaspettatamente chi non si aspetta un'imboscata." Gli slavi erano particolarmente abili negli attacchi a sorpresa. I pirati hanno cercato di raggiungere l'obiettivo il più rapidamente possibile senza collisioni in mare. Pertanto, potrebbero, da parte loro, iniziare a saccheggiare gli insediamenti senza perdite.
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Le armi dei pirati slavi, come altri guerrieri di questo popolo, includevano un arco, un'ascia da battaglia con una lama larga (la cosiddetta "barbuta"), una spada affilata unilaterale, uno scudo e un elmo. Gli scudi, inizialmente arrotondati, a partire dal IX secolo, assumono una forma oblunga con un restringimento verso il basso (i cosiddetti scudi normanni). La cavalleria dei corsari non era di grande importanza, sebbene con il suo aiuto fosse possibile catturare rapidamente obiettivi selezionati sulla costa. Secondo la descrizione di Heinskringla, le navi potevano imbarcare 44 persone e 2 cavalli. I cavalieri avevano una prigione, una fionda, spade e tacchi a spillo. L'imbracatura del cavallo era spesso ricoperta di ornamenti in metallo.
È possibile che all'inizio i pirati slavi non conoscessero personalità come William Kidd o Francis Drake, tuttavia, leggendo le fonti, possiamo imbatterci nei gloriosi pirati e corsari di quell'epoca. Uno di loro era un certo Vyshak. Ha creato la sua ricchezza principalmente attraverso il commercio, la grande proprietà terriera e, naturalmente, la rapina in mare. Le attività di Vyshak, che proveniva da una nobile famiglia di Stettino, sono un buon esempio di come il commercio e la pirateria possano coesistere strettamente. Possiamo presumere che intere famiglie fossero coinvolte nella pirateria. Un esempio è la storia di Rochela e Raceka del clan Kruta. Il primo di questi era un famoso corsaro e pagano. Quanto al secondo, non sappiamo con certezza se fosse un principe slavo o un capo pirata. Tuttavia, di sicuro,che alla fine degli anni '30 del XII secolo intraprese un'incursione dei pirati nella città di Pribyslav-Lubike. È stata questa spedizione che gli ha portato una grande fama. Facendo riferimento a Ebbo, possiamo con piena fiducia che i corsari erano principalmente occupati da persone con potere e ricchezza. Erano loro che avevano i soldi con cui organizzare sortite di pirati e reclutare combattenti pronti ad affidare loro la vita. Infine, solo loro potevano guidare i pirati per un ricco bottino. A volte tali viaggi per mare erano guidati dagli stessi principi. Pertanto, è difficile determinare esattamente se tale spedizione fosse militare, corsara o puramente pirataErano loro che avevano i soldi con cui organizzare sortite di pirati e reclutare combattenti pronti ad affidare loro la vita. Infine, solo loro potevano guidare i pirati per un ricco bottino. A volte tali viaggi per mare erano guidati dagli stessi principi. Pertanto, è difficile determinare esattamente se tale spedizione fosse militare, corsara o puramente pirataErano loro che avevano i soldi con cui organizzare sortite di pirati e reclutare combattenti pronti ad affidare loro la vita. Infine, solo loro potevano guidare i pirati per un ricco bottino. A volte tali viaggi per mare erano guidati dagli stessi principi. Pertanto, è difficile determinare esattamente se tale spedizione fosse militare, corsara o puramente pirata
Isole e coste deserte, villaggi e insediamenti deserti, campi abbandonati. Nel 1153 in Danimarca si formò una specie di ordine per combattere i ladri di mare. Aveva la sua flotta. Il suo obiettivo era combattere i pirati e proteggere i confini danesi dagli attacchi slavi. Tali azioni hanno portato a contrattacchi slavi. L'effetto fu terribile: “In questo momento, i pirati si sciolsero dai confini degli slavi fino a Edor, tutti i villaggi dell'est, lasciati dagli abitanti (…), giacevano in rovina con terre incolte. La Zelanda, da est a sud, spalancata dal vuoto (…), su Fionia non era rimasto altro che pochi abitanti.
Leggendo le cronache, si può giungere alla conclusione che la soppressione dei corsari e della pirateria fosse uno dei metodi (oltre alla cristianizzazione) per soggiogare gli slavi occidentali agli strati dominanti sakoniano e danese. Avevano principalmente bisogno di terre strategicamente importanti e di porti commerciali slavi da cui potevano trarre enormi profitti.
La pirateria slava ha senza dubbio avuto un impatto significativo sullo sviluppo della marineria baltica e allo stesso tempo è stata una pagina importante nella storia degli slavi occidentali.
