Data della battaglia 5 luglio 1943 - 23 agosto 1943 Questa battaglia è passata alla storia moderna come una delle battaglie più sanguinose della Seconda Guerra Mondiale. È anche conosciuta come la più grande battaglia di carri armati nella storia dell'umanità.
Convenzionalmente, la battaglia del Kursk Bulge può essere suddivisa in due fasi:
- Difensiva di Kursk (5-23 luglio)
- Operazioni offensive di Oryol e Kharkov-Belgorod (12 luglio - 23 agosto).
La battaglia durò 50 giorni e 50 notti e influenzò l'intero corso successivo delle ostilità.
Forze e mezzi delle parti opposte
Prima dell'inizio della battaglia, l'Armata Rossa concentrò un numero di truppe senza precedenti: il Fronte Centrale e Voronezh contava più di 1,2 milioni di soldati e ufficiali, oltre 3,5mila carri armati, 20mila cannoni e mortai e oltre 2800 velivoli di vario tipo. La riserva era la numerazione Steppe Front: 580mila soldati, 1,5mila carri armati e installazioni di artiglieria semoventi, 7,5mila cannoni e mortai. La sua copertura aerea è stata effettuata da oltre 700 aerei.
Il comando tedesco riuscì a tirare su le riserve e all'inizio della battaglia contava cinquanta divisioni con un numero totale di oltre 900mila soldati e ufficiali, 2.700 carri armati e cannoni semoventi, 10mila cannoni e mortai, oltre a circa 2,5mila velivoli. Per la prima volta nella storia della seconda guerra mondiale, il comando tedesco ha utilizzato un gran numero della sua tecnologia più recente: carri armati Tiger e Panther, oltre a cannoni semoventi pesanti - Ferdinand.
Come si può vedere dai dati di cui sopra, l'Armata Rossa aveva una schiacciante superiorità sulla Wehrmacht, essendo sulla difensiva, poteva rispondere rapidamente a tutte le azioni offensive del nemico.
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Operazione difensiva
Questa fase della battaglia iniziò con una massiccia preparazione preventiva di artiglieria dell'Armata Rossa alle 2.30 del mattino, e alle 4.30 fu ripetuta. La preparazione dell'artiglieria tedesca iniziò alle 5 del mattino e le prime divisioni passarono all'offensiva dopo di essa …
Durante le sanguinose battaglie, le truppe tedesche avanzarono per 6-8 chilometri lungo l'intera linea del fronte. L'attacco principale è caduto alla stazione di Ponyri - un nodo ferroviario chiave della linea Orel-Kursk e il villaggio di Cherkasskoye - sulla sezione autostradale Belgorod - Oboyan. In queste aree, le truppe tedesche riuscirono ad avanzare alla stazione di Prokhorovka. Fu qui che ebbe luogo la più grande battaglia di carri armati di questa guerra. Dalla parte dell'Unione Sovietica, 800 carri armati hanno partecipato alla battaglia sotto il comando del generale Zhadov, contro 450 carri armati tedeschi sotto il comando dell'SS Oberstgruppenführer Paul Hausser. Nella battaglia di Prokhorovka, le truppe sovietiche persero circa 270 carri armati - le perdite tedesche ammontarono a oltre 80 carri armati e cannoni semoventi.
Offensivo
Il 12 luglio 1943, il comando sovietico lanciò l'operazione Kutuzov. Durante la quale, dopo sanguinose battaglie di importanza locale, le truppe dell'Armata Rossa il 17-18 luglio spinsero i tedeschi sulla linea difensiva di Hagen a est di Bryansk. La feroce resistenza delle truppe tedesche continuò fino al 4 agosto, quando il gruppo di fascisti Belgorod fu liquidato e Belgorod fu liberato.
Il 10 agosto l'Armata Rossa ha lanciato un'offensiva in direzione di Kharkov e il 23 agosto la città è stata assalita. Le battaglie cittadine continuarono fino al 30 agosto, ma il giorno della liberazione della città e della fine della battaglia di Kursk è il 23 agosto 1943.
Il risultato della battaglia di Kursk
È difficile riassumere i risultati di questa storica battaglia della seconda guerra mondiale. Secondo le stime degli storici sovietici e stranieri, oltre 3,5 milioni di persone morirono nella battaglia da entrambe le parti. Il rapporto delle perdite per l'intera operazione è 4/1 non a favore dell'URSS.
Tuttavia, questa vittoria fu l'inizio del crollo della Germania nazista.
