A nord della capitale giapponese medievale di Kyoto, a venti minuti di distanza con un treno a due auto, simile a un grande tram, c'è un'enorme collina ricoperta di cedri secolari e criptomeria: il monte Kurama. Tutto sembra corrispondere all'immagine del Giappone turistico: targhe con riferimenti a templi e bellezze locali, una massa di souvenir, flussi di viaggiatori costantemente scintillanti con le loro fotocamere digitali e iPhone, ristoranti allineati in fila. Ma c'è qualcosa di insolito: in questo luogo remoto vicino all'antica capitale, i turisti sono attratti dal desiderio di sperimentare la straordinaria energia della montagna e di visitare i demoni dal naso lungo con le ali - tengu.
È noto che alla fine dell'VIII secolo, il luogo per la nuova capitale del Giappone - Heian-kyo (ora Kyoto) è stato scelto tenendo conto delle raccomandazioni dei maestri d'arte, a noi noti come feng shui. Non c'è niente di sorprendente in questo. Recentemente riunito in uno stato centralizzato, il paese di Yamato ha cercato in tutto di seguire l'esempio del suo vicino più vicino e molto più civile, la Cina. I giapponesi hanno studiato il buddismo e la metallurgia con lo stesso entusiasmo, hanno adottato le basi dello yoga taoista e delle arti marziali - hanno adottato, imparato e modificato a modo loro. La nuova capitale stessa, Heian, fu costruita come una copia più piccola della principale città cinese di Chanan, e il palazzo imperiale giapponese copiò, su scala minore, il palazzo dell'imperatore cinese. Scegliendo un posto per il futuro Kyoto, i geomanti cinesi hanno prestato attenzione al fatto cheche la bellissima valle del fiume Kamo da nord (tradizionalmente la direzione più pericolosa per i cinesi) è protetta dalla cattiva energia dall'alta collina di Kurama. La nuova capitale fu costruita nel 794, ma, gelosi della loro unicità nella storia, i giapponesi sostengono che in realtà, la realizzazione di Kurama come protettore mistico, l'amuleto Yamato, abbia un'origine più antica rispetto alla storia di Kyoto.
I santuari shintoisti, e successivamente i templi buddisti delle scuole esoteriche Tendai e Shingon, apparvero sulla montagna anche prima della fondazione di Heian-kyo e con la loro stessa esistenza rafforzarono la reputazione di questo luogo come misterioso, ma vitale per la capitale. Quando la città si estendeva ai suoi piedi, le storie sui loro vicini del nord, gli abitanti di Kurama, divennero parte del folclore dei cittadini. Il luogo principale in queste storie erano, ovviamente, le leggende sul tengu.
Tengu - letteralmente "cani celesti", persone-demoni, essendo un personaggio della mitologia shintoista, possono anche avere un'origine cinese, tracciando la loro "ascendenza" dai "cani volpe" alati Tiangou. Tuttavia, fu in Giappone che divennero particolarmente popolari, penetrando dalle fiabe, dall'osservazione di fenomeni naturali (un tempo la parola "tengu" era chiamata cometa) e dalle tradizioni mistiche nel regno delle leggende storiche su persone reali.
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Come spesso accade nelle credenze popolari, le leggende sul tengu del Monte Kurama, che fu immediatamente e incondizionatamente riconosciuto come il loro feudo principale, avevano un doppio significato. Da un lato, erano contrari alle persone, erano pericolosi per loro e venivano evitati dagli umani (proprio come le persone evitavano i tengu stessi). I demoni con enormi nasi e ali dietro la schiena sono stati accreditati di tutto il peggio che poteva accadere in remote aree montuose e, soprattutto, qui - sul monte Kurama. Così lo descrisse il famoso scrittore Yoshikawa Eiji ai nostri tempi: “La gente diceva che la tribù dei tengu si stabilì in una delle gole del monte Kurama, e quando di notte i lampi attraverso le nuvole sospese illuminavano la gola, ciò significava che i tengu avevano una festa.
Nessun uomo osava scendere in quella gola, perché i tengu lo avrebbero gettato dalla cima dell'albero più alto o fatto a pezzi con i loro becchi. In tutti i villaggi intorno al Monte Kurama, molte generazioni di persone hanno sentito storie di tengu e nessuno dubitava che i demoni vivessero ancora nella gola, perché continuavano a compiere le cose più incredibili: lanciavano massi dalle pendici della montagna, lanciavano ruscelli che portavano via le colture di riso pietre cadevano sui villaggi circostanti come pioggia. E ultimamente, nuove storie sui loro guai hanno terrorizzato gli abitanti del villaggio.
D'altra parte, i tengu potrebbero, a propria volontà e discrezione, aiutare una persona dotandola di poteri e capacità soprannaturali. La leggenda del grande Minamoto Yoshitsune (1159-1189), il primo grande eroe dell'epopea dei samurai, divenne un classico esempio di tale interferenza negli affari delle persone. L'erede del potente clan Minamoto, Yoshitsune fu lasciato in vita dopo la sconfitta della sua famiglia nella lotta contro un altro influente clan di samurai - Taira, a condizione che diventasse prete. Tuttavia, l'addestramento al Tempio di Mount Kurama ha prodotto risultati inaspettati. Il mentore di Yoshitsune, che allora era ancora il nome d'infanzia di Ushivaka, non era un monaco, ma un tengu guerriero di nome Sojobo, che gli insegnò le arti marziali di notte, dandogli una forza straordinaria, fantastica - proprio nello spirito dei moderni combattenti cinesi - capacità di salto,e abilità nelle armi insuperabile. Di conseguenza, Yoshitsune lasciò il monte Kurama per unire le forze di Minamoto e alla fine sconfisse l'odiato Taira. "La leggenda di Yoshitsune", scritta, tuttavia, secoli dopo, dice: "In un'impresa come un ammutinamento, non puoi fare a meno della conoscenza degli affari militari e senza forza fisica e agilità. Ushiwaka ha deciso di iniziare con l'esercizio fisico, ma c'erano sempre molte persone intorno a Tokobo e niente ha funzionato.e poi niente ha funzionato.e poi niente ha funzionato.
Nel frattempo, nelle montagne Kurama, c'è un luogo chiamato Bishop's Valley. Nei tempi antichi, alcune persone, ora dimenticate, adoravano la luminosa divinità Kibune, che apparve lì, il donatore della pioggia, glorificato da molti miracoli. Là, gli asceti che rifiutavano la vanità facevano pellegrinaggi, il suono delle campane della preghiera non si fermava lì, e poiché i servizi erano governati da zelanti sacerdoti, suonavano incessantemente i tamburi tsudzumi delle danze sacre del mikagura e le voci delle campane, con cui le sacerdotesse vacche tremavano, aprivano gli occhi spirituali delle persone. Molti miracoli apparvero lì al mondo, ma poi il mondo finì, il potere salvifico dei Budda e i miracoli degli dei divennero molto piccoli; i templi caddero in desolazione e divennero la dimora del terribile tengu, e quando il sole stava tramontando, udirono le grida laceranti degli spiriti vendicativi. E nessun altro ha cercato rifugio lì dal trambusto del mondo.
Ushivaka, avendo sentito che esisteva un posto simile, iniziò a usarlo. Di giorno fingeva di essere impegnato nella scienza e di notte, senza dire una parola nemmeno ai suoi vecchi, si potrebbe dire, fratelli tra i monaci, indossava l'armatura che gli era stata offerta dall'abate in caso di protezione dai nemici, si cingeva di una spada con finiture d'oro e tutto solo andò al tempio di Kibune. Là ha offerto la preghiera.
“O dio misericordioso e benigno Kibune e grande bodhisattva Hachiman! esclamò e piegò i palmi. - Difendi il clan Minamoto! Se si adempirà secondo il mio caro desiderio, costruirò per te un nobile santuario, adornato di pietre preziose, e vi aggiungerò mille di quelle terre! " Dopo aver fatto questo voto, si ritirò dal tempio e si trasferì sul lato sud-occidentale della valle ".
Kurama è un'incarnazione visibile del caratteristico quartiere pacifico del Giappone delle principali religioni: lo shintoismo e il buddismo. Se la "Leggenda di Yoshitsune" citata sopra menziona le divinità shintoiste Kibune e Hachimane, allora un altro monumento culturale giapponese medievale - "Raccolta di lettere e pietre" nella gradazione tengu fa appello ai valori buddisti: "Se i cani celesti sono divisi in categorie, i principali saranno due: cani buoni e cani cattivi. I malvagi sono completamente guidati dall'arroganza e non credono nella Legge di Buddha. Ciò impedisce loro di compiere buone azioni, ma non sanno che rendono difficile per se stessi uscire dal ciclo della rinascita. I buoni cani sono impegnati nel sentiero del Buddha, possiedono sia saggezza che conoscenza, hanno meriti ascetici, ma allo stesso tempo soccombono alle passioni e la loro conoscenza e le loro azioni rimangono nel mondo visibile. Questi cani, sebbene appartengano al genere dei demoni, sono saggi,segui il sentiero del Buddha e non fare del male alle persone. Possono salvare una persona dalle astuzie dei cani malvagi e proteggere la Legge di Buddha. Si dice che siano vicini alla rottura del ciclo. Questi cani gentili sono gli insegnanti delle Vere Parole ".
Nel corso del tempo, la storia di come il tengu insegnò a Yoshitsune le arti marziali divenne così popolare e familiare che oggi è quasi percepita come una realtà, soprattutto perché molti dei suoi partecipanti sono realmente esistiti e io voglio davvero credere nell'esistenza degli altri. Soprattutto quando sei tu stesso su Kurama. Oggi è un luogo di pellegrinaggio per i monaci itineranti Yamabushi, storicamente "strettamente imparentati" con il famoso ninja e il cui aspetto si dice sia appassionato di assumere il tengu. Ci sono rappresentanti di varie scuole di arti marziali qui, che ricordano le loro radici leggendarie (il fondatore dell'aikido Ueshiba portò qui i suoi studenti per l'allenamento e la meditazione) e pensionati che vagano in colonne, imparando i loro luoghi nativi nei loro anni in declino.
Il loro interesse è comprensibile e intriso di spirito patriottico: oltre al tengu, gli imperatori giapponesi hanno sempre mostrato simpatia per la montagna sacra e per i suoi templi. È vero, non è facile scalare Kurama, come discenderne. Anche se non molto alta, la salita è abbastanza ripida ed è crivellata da migliaia di potenti rizomi di cryptomeria che sporgono dal terreno come se volessero afferrare deliberatamente il tuo piede. Ma l'atmosfera qui è molto speciale. È difficile credere che una città con un milione di abitanti sia rumorosa a pochi chilometri di distanza, ma i tengu dal naso lungo sono rumorosi qui di notte.
Questo è probabilmente il motivo per cui il Monte Kurama è stato scelto e reso il loro centro spirituale dagli aderenti a un nuovo movimento filosofico e religioso: il Reiki. La loro filosofia, densamente mescolata con tutte le religioni contemporaneamente, insegna tre principi etici:
1. Non fare o dire niente di male e lavora su te stesso. Cioè, non fare nulla di dannoso per il tuo corpo, mente e cuore.
2. Sii onesto e lavora per il bene dell'umanità.
3. Immergiti nell'energia vitale dell'Universo e fidati incondizionatamente di questa fonte.
Ma ancora, prima di tutto, lo stesso Kurama è un santuario shintoista, abitato da molti spiriti locali, tra i quali ce n'è uno significativo, come il già citato Kibune, e ce ne sono anche di più piccoli - tengu di diverse altezze della scala gerarchica. Grazie a quest'ultimo, questo luogo è diventato anche uno sfondo storico per il Giappone, uno sfondo della storia dei samurai, senza il quale è assolutamente impossibile immaginare la storia di questo paese. O la storia ha reso famosi i demoni, oppure i demoni stessi hanno tessuto una leggenda per se stessi - mentre su Kurama non c'è alcun desiderio di approfondire il ragionamento dialettico. Esiste, e su questa montagna si crede che tutto il resto esista …
