Nel folclore dei popoli germanici e celtici, le fate sono il nome generico per gli esseri soprannaturali. Possono essere suddivisi in diversi generi. Ci sono fate, buone e cattive, eroiche, vagabonde, domate e sole.
Le fate eroiche includono quei nobili cavalieri e belle dame, di cui narrano gli autori del ciclo di racconti gallesi medievali "Mabinogion", Sir Thomas Mallory e gli scrittori di romanzi di corte. Un tipico esempio di una tale fata è il giovane Tamlane, l'eroe dell'omonima ballata scozzese.
Le fate vaganti sono forse il gruppo più numeroso. Sono molto diversi in altezza, aspetto e carattere: da un feroce esercito di cadaveri irrequieti chiamati sluagh a minuscoli folletti che si addormentano nelle coppe di fiori.
Le fate solitarie sono cattive per natura e preferiscono la solitudine alla comunicazione.
Tutte le fate, senza eccezioni, si distinguono per una bellezza ultraterrena, oscurata, tuttavia, da qualche grave bruttezza. Ad esempio, le donne fatate sono bellezze scritte nella parte anteriore, ma se vai da dietro, si scopre che hanno teste vuote. Le fate scozzesi - le glaist - indossano lunghe vesti per nascondere gli zoccoli delle capre. In altre parole, le fate possono sempre essere distinte dagli esseri umani per qualche tipo di difetto fisico. Alcuni hanno solo una narice o un occhio, altri non hanno il naso, alcuni hanno zanne che sporgono dalla bocca, alcuni hanno gambe e braccia con membrane, ecc.
In termini di abbigliamento, alla maggior parte delle fate piace indossare abiti di tonalità verdi, ma molti preferiscono il rosso e alcuni scelgono il bianco. Sull'isola di Man, alcune fate preferiscono il blu; ci sono anche amanti degli abiti grigi o neri. Di solito, l'abito di una creatura magica è composto da una giacca verde, pantaloni scuri e un berretto o un cappello rosso, a volte con una piuma di gufo. Questi due colori - verde e rosso - sono i più amati dalle fate. Quasi tutte le creature erranti si vestono così. I solitari hanno non solo cappelli rossi, ma anche giacche. C'è anche chi preferisce abiti fatti di foglie cadute o muschio, e persino ragnatele incollate insieme alla rugiada. Le fate possono essere di diverse altezze, tra queste puoi trovare sia basse che alte. Ma la caratteristica principale con cui puoi distinguerli da una persona sono le orecchie a punta in alto.
Molto spesso, le fate si stabiliscono all'interno delle colline, che nelle isole britanniche sono chiamate nou e consistono, per così dire, di due parti: shiin e bru (o tulmen). Shiin è una grotta e il brus è una sala con un soffitto che poggia su colonne. Diverse famiglie di fate abitualmente vivono a Bru, e fate solitarie a Tulmen.
La notte dell'11 novembre le fate viaggiano tra le colline lungo strade e sentieri a loro noti.
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A volte puoi vedere l'ingresso del bru: per fare questo, dovresti camminare intorno alla collina esattamente nove volte durante la luna piena - e poi ciò che sta accadendo all'interno apparirà ai tuoi occhi. A proposito, abitazioni, chiese o castelli non dovrebbero essere costruiti su colline note per essere dimora di fate, poiché le creature possono spostare queste strutture in un'altra posizione.
Inoltre, ci sono leggende ampiamente conosciute su una certa "realtà parallela" in cui vivono le fate - sulla Terra Magica. A volte appare agli occhi delle persone come una piccola isola spettrale avvolta dalla nebbia nel mare. Quest'isola ha molti nomi: l'isola dei Beati, High Braceil e la più famosa è Inis Avalon o semplicemente Avalon. È su quest'isola che riposa il leggendario Re Artù, trasferito lì da tre maghe dopo una sanguinosa battaglia in cui ricevette una ferita mortale.
In Galles, la terra magica si chiama Tir-Nan-Og, o la terra dell'eterna giovinezza, ma questa non è più una piccola isola, ma una specie di terra che si trova sul mare a ovest. Si ritiene che i passaggi per la Terra Magica si possano trovare sul fondo del mare e nelle profondità dei laghi di montagna, così come sulle colline - non è per niente che le fate sono a volte chiamate il "popolo delle colline".
Nella Terra dei Maghi, il tempo scorre in modo diverso rispetto al mondo umano. Un giorno è uguale a diversi anni, se non decine di anni. A volte succede il contrario. La tradizione vuole che un certo giovane pastore si unì alle fate e finì in un bellissimo palazzo, dove trascorse molti anni in contentezza e gioia. Non era ostacolato in nulla, gli era proibito solo bere alla fontana, nella quale nuotavano pesci d'oro e d'argento. Una volta non ha potuto resistere e ha infranto il divieto. E poi il palazzo scomparve e il pastore si trovò sulla collina tra le sue pecore. Non erano passati più di cinque minuti dal momento in cui era entrato nel giro delle fate.
Ogni fata ha il suo intrattenimento. I viaggiatori generalmente si dedicano agli stessi divertimenti delle persone. Le fate eroiche trascorrono il loro tempo in delizie aristocratiche: ballano, suonano, cacciano e organizzano passeggiate a cavallo. Ma allo stesso tempo sono costantemente in guerra, tra loro e con le persone. Avendo a malapena guarito le ferite ricevute nelle battaglie, vanno a caccia.
Le buone fate cacciano i cervi con i loro cani bianchi dalle orecchie rosse; ei malvagi cacciano le persone, raccogliendo anime umane. Corrono nel cielo a cavallo, emettendo un suono simile al grido degli uccelli migratori; gli occhi dei cavalli brillano di fuoco. Inoltre, queste creature praticano sport: il calcio e l'hockey su erba, così come gli scacchi, sono particolarmente popolari.
I Fae sono maestri meravigliosi. Inoltre, non solo lavorano da soli, ma insegnano anche alle persone il loro mestiere. Inoltre, sono ottimi musicisti. Alcuni di loro trasmettono il loro dono alle persone. In particolare, i famosi suonatori di cornamusa scozzesi hanno imparato quest'arte proprio dalle persone magiche. La melodia più piacevole, dolce e pericolosa per i mortali è "la melodia del re degli elfi". Perfino le pietre e gli alberi gli danzano. Se una persona impara questa melodia, è persa: il fascino della musica è così grande che nulla può disturbarla, tranne che il suonatore di cornamusa può suonare la melodia al contrario, o qualcuno taglierà le corde del suo violinista.
Come già accennato, le fate si dividono in buone e cattive. Le persone gentili sono abbastanza amichevoli con le persone e quindi raramente si concedono atti disonesti, anche se a loro non importa essere cattivi. Ma il male non perderà mai un'opportunità per ingannare una persona. Sono le fate malvagie che rubano il bestiame e rubano i bambini, lasciando al loro posto i cosiddetti cangianti. A volte dicono alle persone di uccidere i loro simili, ma possono essere eseguiti finendo una mucca o un cavallo invece di una persona: le fate non sospetteranno nulla e la morte dell'animale placherà temporaneamente la loro sete di sangue.
Tuttavia, le fate buone possono anche, a volte, rubare il bestiame o rubare un bambino dalla culla. Spesso il buono e il cattivo camminano insieme, e vale la pena offendere alcuni, poiché altri si vendicano immediatamente. In generale, queste creature vivono secondo l'adagio: "Ciò che è tuo è mio, e ciò che è mio non lo darò a nessuno". È vero, tra tutte le fate spiccano le creature nobili, sempre pronte ad aiutare una persona che a loro piace, e agendo sempre in modo estremamente onesto: se prendono qualcosa, sicuramente daranno qualcosa in cambio. Per quanto riguarda l'inganno, dobbiamo ricordare che le fate, anche quelle malvagie, non mentono - stanno solo fingendo: dicono la verità, ma in modo tale che non tutti capiranno il vero significato delle parole.
Le fate hanno le loro nozioni di onore, alle quali aderiscono rigorosamente. Ma puniscono coloro che non seguono queste regole. Le persone che si vantano dei loro meriti alle fate spesso si ammalano, hanno "segni elfici" sui loro corpi, possono persino essere paralizzati. E quelli che cercano di rubare i tesori del popolo fatato rischiano la vita.
Le fate odiano l'avarizia, la maleducazione e la scortesia, inoltre non amano i tipi cupi, mentre una persona allegra ha il diritto di contare su un caloroso benvenuto. Se la casa è pulita e in ordine, la padrona di casa potrebbe ricevere una ricompensa da loro. E non rifiuteranno di insegnare una lezione a chi è senza scrupoli e pigro. Allo stesso tempo, va agli amanti del linguaggio volgare, così come ai mariti che picchiano le loro mogli.
Nel folklore dei popoli germanici, la trama del "funerale miracoloso" delle fate, che prefigura la sfortuna per una persona, è abbastanza comune. Una leggenda dice che una notte due uomini stavano tornando a casa. La strada superava il cimitero; proprio nel momento in cui arrivarono all'altezza dei cancelli del cimitero, l'orologio del campanile suonò la mezzanotte. Poi ci fu il silenzio, che fu improvvisamente rotto dalla campana a morto. La campana suonò 26 volte, esattamente l'età di uno degli uomini. E apparve uno strano corteo: centinaia di minuscole creature si muovevano silenziose lungo la strada, portando la bara con il coperchio aperto, e una melodia inesprimibilmente triste fluttuava nell'aria immobile. Quando la bara si avvicinò a loro, il più anziano degli uomini guardò dentro e vide che quella che giaceva nella bara era come due gocce d'acqua simili al suo compagno. L'uomo lo riferì immediatamente al giovane,e decise di chiedere alle fate quanto tempo avrebbe dovuto vivere. Nessuno ha risposto, il corteo è presto scomparso e la gente è tornata sana e salva a casa. Un mese dopo, il giovane si è rotto il collo ed è morto.
Ma le fate stesse non muoiono - almeno di vecchiaia: possono solo essere uccise o ferite a morte. Morendo, più precisamente morendo nel mondo umano, tornano nella Terra Magica, dove continuano a vivere come se nulla fosse accaduto. Tuttavia, a volte si stancano così tanto della vita che iniziano a sognare la morte, che li salverebbe dai fardelli della vita. E per morire, hanno bisogno di trovare un'anima come un essere umano.
Thumbelina, nota a tutti fin dall'infanzia, può anche essere attribuita alle fate, il personaggio del racconto del narratore danese Hans Christian Andersen. Chi altro potrebbe essere questa creatura carina?
