Gli squali esistono sulla Terra da 450 milioni di anni e sono sopravvissuti a molti animali considerati le specie dominanti di predatori.
Nonostante il fatto che gli squali siano mortali per gli umani, non vivono al pensiero di ucciderci. La probabilità di essere vittima di un attacco di squalo è di 1 su 3,7 milioni. Sebbene i morsi di squalo siano rari, accadono. Di seguito sono riportati i 10 casi più famosi di attacchi di questi predatori all'uomo.
Heather Boswell
All'inizio del 1994, la diciannovenne Heather Boswell si unì all'equipaggio della squadra della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Ha accettato un lavoro sulla nave per aiutare in cucina e in sala da pranzo in una spedizione nel Pacifico meridionale.
Il 23 marzo 1994, Boswell e altri otto membri dell'equipaggio nuotarono in mare aperto a 480 chilometri dall'Isola di Pasqua. All'improvviso qualcuno ha visto uno squalo. Tutti hanno nuotato il più velocemente possibile fino alla barca per sfuggire al grande squalo bianco di 4 metri. Ma non tutti sono riusciti a uscire dall'acqua in sicurezza.
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Il primo ad essere attaccato dal predatore è stato Phil Buffington, che è stato morso a una gamba. Boswell è stato il prossimo. Quando lo squalo nuotò verso la ragazza, si bloccò per la paura e l'animale la morse alla gamba destra.
In quel momento, tre membri dell'equipaggio erano già scesi sul ponte e avevano cercato di aiutare Boswell. Si avvicinarono, porsero a Heather un bastone, che riuscì persino ad afferrare, ma lo squalo la morse sull'altra gamba e la trascinò sott'acqua. Il pesce scosse bene il corpo molle, ma poi lo lasciò andare proprio accanto alla barca. Mentre la vittima veniva trascinata sul ponte, uno dei membri della spedizione ha colpito lo squalo che tornava per la preda sulla testa con un bastone. Il predatore è ancora riuscito a mordere la gamba di Heather fino al centro della coscia in quel momento.
La terza persona inseguita dall'animale marino era un ragazzo che saliva a bordo di una scala di corda. Fortunatamente, è riuscito a salire più in alto nel tempo ed è rimasto illeso. Buffington e Boswell furono trasferiti in aereo all'ospedale. Sono sopravvissuti. L'uomo ha avuto 50 punti di sutura e da allora la ragazza ha indossato una protesi.
Jesse Arbogast
Il 6 luglio 2002, Jessie Arbogast, otto anni, giocava con sua sorella e suo cugino nelle acque poco profonde di una spiaggia a Pensacola, in Florida. Vance e Diana Flosenzier (Vance, Diana Flosenzier) - Lo zio e la zia Jesse stavano per invitare i bambini a cena, quando uno di loro gridò: "Squalo!"
Gli adulti corsero verso la riva e videro un punto sanguinante sull'acqua. Lo squalo ha afferrato il ragazzo per la mano destra e lo ha fatto oscillare nell'acqua. Quando l'animale ha finalmente morso la mano di Jesse, Diana, grazie ai passanti, ha tirato fuori il bambino dall'acqua. Oltre alla mano, il predatore ha anche morso un grosso pezzo della coscia del ragazzo. Infine. Jesse era così privo di sangue che ha smesso di respirare e ci sono voluti 10 minuti di massaggio cardiaco e respirazione artificiale per riportarlo in vita.
In questo momento, Vance è riuscito ad afferrare uno squalo toro di due metri per la coda e tirarlo a riva. Un ranger locale ha sparato al predatore e un arto morso è stato rimosso dalla sua bocca. Jesse è stato portato in ospedale dove è caduto in coma.
La mano è stata cucita, la gamba è stata sottoposta a un'operazione ricostruttiva e dopo un po 'il bambino è tornato in sé. Purtroppo durante il coma si sono verificate conseguenze irreversibili, quindi ora il ragazzo è costretto su una sedia a rotelle e non può parlare.
Disastro della Senna
Verso le 4 del mattino del 14 novembre 1909, la nave da crociera francese La Seine entrò in collisione con il transatlantico britannico Onda, a 42 chilometri al largo di Singapore. La collisione ha diviso a metà la squadra francese ed è affondata letteralmente 2 minuti dopo.
Poiché la maggior parte dei passeggeri della nave dormiva nei loro letti in quel momento, 101 persone sono affondate sott'acqua con la nave. Solo 61 persone sono riuscite a uscire da La Seyne ea fuggire su imbarcazioni varate dall'equipaggio del transatlantico britannico Onda.
Ma raggiungere le scialuppe di salvataggio non è stato facile. I sopravvissuti hanno dovuto combattere non solo con l'oscurità e la nebbia, che hanno causato il disastro, ma anche con gli squali. Molti di coloro che sono arrivati alle barche sono stati gravemente morsi da predatori marini e hanno avuto bisogno di serie cure mediche. Tuttavia, per quanto si sa, nessuno è stato ucciso dall'attacco di uno squalo quella notte.
Rodney Temple
Il 14 ottobre 1972, Rodney Temple, Bret Gilliam e Robbie McIlvaine hanno preso parte a delle immersioni durante una spedizione scientifica al largo dell'isola americana di Santa Cruz (Saint Croix). Quel giorno, i subacquei hanno scattato fotografie subacquee a una profondità di 64 metri. Durante l'immersione, Temple ha visto due squali dalle ali lunghe, lunghi 3,6 metri.
Durante la risalita in superficie, i subacquei hanno dovuto fare diverse soste per evitare la decompressione. L'ultimo è stato Rodney. Quando solo un'enorme bolla d'aria si sollevò dal fondo, i ricercatori Gilliam e McIlwaine sospettarono che qualcosa non andasse. Gilliam si voltò per aiutare Rodney e Robbie salì al piano di sopra perché stava già finendo l'ossigeno.
Quando Bret arrivò a Rodney, era già stato morso da due squali, uno sulla coscia e l'altro sullo stinco. Gilliam e Temple hanno cercato di respingere i predatori assetati di sangue, ma ci sono riusciti solo per un breve periodo. Gli squali sono tornati per trascinare Rodney sul fondo. Bret non lasciò andare il suo compagno e si precipitò anche lui. Quando furono a una profondità di quasi 122 metri, Gillian dovette lasciare andare Temple, perché stava finendo l'ossigeno e presto avrebbe avuto bisogno di aiuto.
Bret è riuscito miracolosamente a salire sulla superficie dell'acqua, anche se non senza decompressione, a causa della quale ha trascorso 2 giorni in ospedale. Sfortunatamente, il corpo di Temple non è mai stato trovato.
Tamara McAlister e Roy Jeffrey Stoddart
Il 26 gennaio 1989, il 24enne Roy Jeffrey Stoddart e la sua fidanzata, Tamara McAllister (Roy Jeffrey Stoddard, Tamara McAllister) partirono dalla costa di Malibu e si imbarcarono in un viaggio che avrebbe dovuto essere una piccola nuotata in kayak. Ma quando non erano tornati entro la fine della giornata, la ricerca iniziò.
Un giorno dopo la loro scomparsa, i kayak dei ragazzi sono stati trovati legati insieme. Questa è una pratica comune per i kayakisti a riposo. Tuttavia, in una delle barche sono stati trovati 3 grandi fori che, secondo le autorità, avrebbero potuto lasciare solo i denti di un grande squalo bianco.
Il giorno successivo, il corpo di Tamara è stato trovato nell'acqua. Il predatore le ha morso le gambe e le natiche. Il corpo di Roy non è mai stato trovato. Presumibilmente dopo l'attacco, il suo corpo è stato portato via dalla corrente del nord.
Elio Canestri
L'isola francese di Reunion si trova a est del Madagascar nell'Oceano Indiano. Le sue spiagge sono particolarmente apprezzate dai surfisti, ma tra il 2011 e il 2015 ci sono stati 16 attacchi di squali contro atleti e altri vacanzieri. Sette di loro sono stati fatali.
Dopo i primi incidenti, le autorità locali hanno assegnato degli osservatori alle guardie della spiaggia per rintracciare i predatori. Era vietato entrare in acqua senza la supervisione di questi osservatori. Questo è ciò che rende così tragica la storia di Elio Canestri.
Elio aveva 15 anni nel 2015 ed era considerato una stella nascente del surf locale. Il 13 aprile 2015 è uscito di casa lasciando il seguente biglietto: “Non preoccuparti, mamma. Sto andando a fare surf. Se non ci sono guardie lì, non entrerò in acqua . Purtroppo, l'adolescente non ha mantenuto le sue promesse. Lui e altre 6 persone sono andati a nuotare senza la supervisione di osservatori ufficiali.
Durante l'avvicinamento all'onda successiva, a soli 15 metri dalla riva, uno squalo ha attaccato il ragazzo. Lo morse allo stomaco e lo lanciò in aria, quindi lo trascinò ancora di più in mare. Una barca di salvataggio è stata inviata per il surfista, ed Elio è persino riuscito a essere portato in ospedale, ma lì è morto comunque per le ferite.
Equipaggio di Birkenhead
Nel gennaio 1852, la nave HMS Birkenhead lasciò il porto della città militare britannica di Portsmouth e salpò verso le coste dell'Australia. Dopo essersi fermati nella zona di Cape Town, la capitale del Sudafrica, il 25 febbraio, una barca a vela militare si è imbattuta in uno scoglio sottomarino appena visibile. A bordo c'erano 614 uomini, 7 donne e 13 bambini. Molti di loro erano soldati inviati alle guerre di confine australiano.
La roccia ha perforato un enorme buco nello scafo della fregata, che si è rapidamente riempita d'acqua, annegando centinaia di persone nei primi minuti. Furono lanciate scialuppe di salvataggio, ma non bastarono. L'equipaggio della nave ha deciso che prima di tutto era necessario salvare donne e bambini. Questa è stata la prima volta che è stata introdotta la regola "donne e bambini prima". Da allora, questa norma, chiamata in breve Birkenhead Formation, è diventata la tradizione marittima predefinita.
L'area in cui la nave affondò si chiamava Shark Alley, perché i grandi squali bianchi spesso cacciavano qui. L'eccitazione e il sangue hanno attirato l'attenzione dei predatori e hanno iniziato a nutrirsi degli inglesi che stavano annegando. È difficile stimare quante persone siano morte quel giorno a causa dei denti di squalo, ma i testimoni hanno detto che molte persone sono state uccise da animali marini. Delle 643 persone a bordo di Birkenhead, solo 193 sopravvissero, tra cui 7 donne e 13 bambini.
Dicembre nero
La costa meridionale della provincia sudafricana del KwaZulu-Natal era una popolare località turistica. Dal 1957 è stato anche il sito di una serie di orribili attacchi di squali.
Il primo tragico incidente è avvenuto il 18 dicembre 1957, quando un surfista di 16 anni ha perso una gamba. È sopravvissuto ma è rimasto paralizzato. Questo incidente è stato seguito da 2 attacchi mortali: un ragazzo di 15 anni è stato ucciso solo un giorno dopo un incidente con un surfista e 3 giorni dopo, i predatori del mare hanno ucciso un uomo di 23 anni.
La vittima successiva era un ventenne che è stato morso da squali sulla testa e sul collo durante l'apnea il 26 dicembre dello stesso anno. La quinta vittima era una ragazza di 14 anni che è stata attaccata dagli squali solo 4 giorni dopo il precedente incidente. Fortunatamente, le ultime 2 persone sono sopravvissute. Ma le successive 4 vittime non furono così fortunate, morirono per le ferite mortali inflitte dal predatore marino.
La serie di attacchi di squali fu chiamata Black December e terminò nell'aprile 1958. A quel punto, 9 persone avevano sofferto di squali e 6 furono uccise. Gli attacchi hanno scioccato i turisti e spaventato le persone lontano dal resort, trasformando il villaggio un tempo fiorente in una vera città fantasma.
Per mantenere la costa sicura e riportare indietro i turisti, le autorità locali hanno installato 38 trappole lungo la costa. Durante il primo anno sono stati catturati 1.245 squali. Queste misure hanno ridotto il rischio di attacchi del 90%.
Attacchi di squalo del 1916
La notte del 1 ° luglio 1916, Charles Vansant, 25 anni, stava nuotando vicino alla spiaggia nella località turistica di Beach Haven, in Pennsylvania, quando il ragazzo fu attaccato da un grande squalo bianco. Un bagnino incredibilmente coraggioso si precipitò in acqua per salvare Charles e lo trascinò persino a riva. Sfortunatamente, il ragazzo è morto a causa di una grave perdita di sangue alla reception dell'hotel più vicino e non ha aspettato i medici.
Un altro attacco è avvenuto 5 giorni dopo. È successo 72 chilometri a nord di Beach Haven a Spring Lake, nel New Jersey. Charles Bruder, 27 anni, è stato morso allo stomaco da uno squalo e gli ha strappato le gambe. È morto dissanguato sulla costa.
Lo squalo ha quindi fatto qualcosa di piuttosto atipico per la sua specie: è migrato nelle acque dolci del piccolo fiume Matawan Creek, a soli 50 chilometri da Spring Lake. Un residente locale ha notato un pesce predatore nel ruscello, ma nessuno in città gli ha creduto. Il 12 luglio, un gruppo di ragazzi spaventati ha spazzato via urlando lungo la strada principale della città, sostenendo che c'era uno squalo nel fiume, ma la gente del posto ancora una volta non ci credeva. Secondo i ragazzi, lo squalo ha attaccato il loro amico di 11 anni Lester Stilwell, che soffriva di epilessia. La gente del paese pensava che fosse annegato a causa di un altro attacco e andò in cerca del suo corpo.
Il cadavere del bambino è stato trovato e portato a riva dal 24enne Watson Stanley Fisher, anch'egli attaccato da un grande squalo bianco. Ha combattuto per la sua vita mentre la gente del posto osservava scioccata il sanguinoso casino sulla riva. Watson è morto in ospedale per una perdita di sangue.
L'ultima vittima del predatore marino è stato un ragazzo di 14 anni, che si è scontrato con uno squalo solo mezz'ora dopo l'attacco a Fischer. Il giovane Joseph Dunn è stato l'unico a sopravvivere all'attacco di questo grande squalo bianco. Gli ha afferrato la gamba destra, ma la madre e il fratello hanno tirato a riva l'adolescente in tempo, e successivamente si è completamente ripreso.
I residenti della costa sono rimasti sconvolti dalla tragica morte di quattro persone e dal ferimento di un quinto in un arco di appena un paio di settimane. Il presidente Woodrow Wilson, sapendo cosa era successo, ha convocato una riunione di gabinetto per decidere se utilizzare i fondi per rimuovere tutti gli squali carnivori che si nutrono di bagnanti dalla regione.
Lo squalo è stato trovato a pochi chilometri dal fiume nella zona di Raritan Bay. Era un maschio di due metri. Dopo che il predatore ha quasi affondato una delle barche, è stato finalmente ucciso con un remo rotto (il presidente non ha sborsato qualcosa di più). Quando il pesce è stato aperto, sono stati trovati resti umani nel suo stomaco.
Sorprendentemente, prima di questi attacchi, gli scienziati non si rendevano conto che gli squali potevano essere così assetati di sangue nei confronti degli umani. Naturalmente, le storie di attacchi di squali sugli esseri umani erano note, ma i biologi le attribuivano molto spesso a racconti di pesca. Nel 1916, gli attacchi di squali hanno cambiato per sempre la percezione della loro innocuità. È diventato chiaro che sono pericolosi per le persone.
La storia degli attacchi del 1916 nel New Jersey potrebbe ricordare a molti la trama di Lo squalo, diretto da Steven Spielberg, ma Peter Benchley, autore dell'omonimo romanzo, che ha ispirato il film, afferma che il suo sono stati ispirati da eventi completamente diversi. E il fatto che ciò che sta accadendo nel romanzo coincida completamente con la cronaca degli eventi dell'inizio del XX secolo è solo una sorprendente coincidenza.
L'equipaggio dell'incrociatore militare Indianapolis
Nell'estate del 1954, l'incrociatore americano USS Indianapolis era in missione segreta per consegnare pezzi di ricambio a una base militare sull'isola di Tinian nell'Oceano Pacifico. Queste parti furono successivamente utilizzate nella creazione della bomba nucleare sganciata su Hiroshima il 6 agosto 1945.
Dopo aver consegnato i componenti necessari, l'incrociatore pesante con 1.200 persone a bordo è salpato per l'isola filippina di Leyte. Ma l'equipaggio non riuscì a raggiungere la loro destinazione, poiché il 30 luglio 1945 un sottomarino giapponese lanciò 6 siluri contro l'incrociatore, 2 dei quali colpirono proprio sul bersaglio. Entro 12 minuti, la nave americana affondò e circa 300 persone morirono cercando di uscire dalla nave che affondava.
La ragione principale di così tante morti era che l'incrociatore stava affondando troppo rapidamente e l'equipaggio semplicemente non aveva il tempo di inviare un segnale di soccorso. Inoltre, il porto in cui erano diretti non aveva a disposizione alcuna registrazione dell'arrivo della nave, poiché la sua missione era segreta. I rappresentanti della Marina degli Stati Uniti nelle Isole Filippine non avevano idea che un incrociatore pesante fosse diretto verso di loro. Nessuno li stava aspettando.
A quel tempo, 900 persone erano già in acqua. Non c'erano abbastanza barche per tutti ei soldati dovevano nuotare verso la costa con i giubbotti di salvataggio. Sfortunatamente, il rumore dell'esplosione e il sangue umano nell'acqua hanno attirato l'attenzione degli squali. Il primo giorno, i predatori del mare hanno mangiato i cadaveri dei soldati annegati. Ma presto si interessarono a persone vive che sanguinavano. Ciò ha costretto la squadra a isolare i feriti.
Inoltre, l'equipaggio sopravvissuto ha dovuto affrontare un grave problema di cibo. Non molti pacchi di cibo furono salvati dall'incrociatore che affondava: non c'era abbastanza cibo per tutti. Ed era impossibile usare le lattine di razione, perché l'odore dei piatti di carne attirava inevitabilmente gli squali affamati. Dopo aver immediatamente circondato diversi soldati, che hanno aperto una lattina di stufato, si è deciso di non rischiare più.
Nei giorni successivi, i sopravvissuti furono trascinati nelle acque, dove gli squali erano particolarmente abbondanti. La disidratazione e il surriscaldamento hanno causato allucinazioni ei marinai hanno iniziato a bere acqua salata, che ha portato ad avvelenamento fatale.
Infine, 4 giorni dopo lo schianto dell'incrociatore di Indianapolis, un pilota militare ha notato delle persone in acqua e ha chiesto aiuto. Poche ore dopo, quando l'aereo ha lasciato cadere cibo e barche in acqua, lo stesso pilota ha notato che gli squali hanno continuato ad attaccare i marinai. Contro ogni ordine, fece atterrare l'aereo e prese a bordo soldati feriti gravemente. I restanti membri dell'equipaggio dell'incrociatore affondato sono stati salvati dopo la mezzanotte del 3 agosto, dopo 5 giorni di sopravvivenza in acqua di mare.
Dei 900 membri dell'equipaggio che sono scesi dalla nave che affonda, solo 317 persone sono sopravvissute. Questo incidente è stato il più grande disastro militare statunitense, nonché il peggior precedente per attacchi di squali nella storia umana. Si ritiene che in quei giorni, dalle fauci di questi predatori marini, morirono da diverse dozzine a 150 persone.
