Situata nel Mar Nero vicino a Sozopol, sulla costa orientale della Bulgaria, l'isola di Sveti Ivan è stata a lungo una delle mete turistiche preferite. Nei tempi antichi c'era il tempio di Apollo. Ma questa volta i giornalisti si sono incontrati con il vecchio archeologo bulgaro per parlare del ritrovamento più importante di tutta la sua carriera.
Scoperta interessante
Nel 2010, Kazimir Popkonstantinov ha scoperto le ossa, che, a suo avviso, sono i resti di uno dei santi più famosi: Giovanni Battista. È stato interessante sapere cosa può dirci l'analisi del DNA su queste reliquie. Insieme allo studioso biblico Joe Basil, hanno viaggiato per il mondo, durante il quale è stato girato un film documentario su fatti religiosi e scientifici. In che modo Gesù Cristo è collegato a questi reperti archeologici?
Popkonstantinov ha fatto la sua scoperta durante gli scavi di una chiesa del VI secolo sull'isola, costruita sulla sommità della basilica circa un secolo fa. Mentre grattò via con cura lo sporco che presumibilmente conteneva l'altare, si imbatté in una lastra di pietra e fu sorpreso di trovare una piccola scatola di marmo sotto. L'archeologo ha capito subito cosa poteva essere. La consacrazione di una chiesa in questa parte d'Europa nel V secolo richiedeva il mantenimento di una reliquia di un santo o di una persona religiosa. In questa scatola, conosciuta come il reliquiario, era lei che era.
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Reliquiario
Popkonstantinov ha continuato gli scavi e ha scoperto un'altra scatola di circa un metro. Sul bordo dell'ultimo cassetto c'era l'iscrizione: “Dio ti salvi, servitore Tommaso. San Giovanni."
Quando Casimir aprì il reliquiario, trovò cinque frammenti ossei. L'epitaffio sulla scatola più piccola era probabilmente usato per trasportare le ossa durante il viaggio. È stata l'elemento chiave di prova che ha portato il ricercatore a credere che i resti potessero essere gli stessi di Giovanni Battista. La scoperta è estremamente importante, in parte perché Giovanni Battista è un discepolo di Gesù e suo parente (cugino). Cioè, il loro DNA deve corrispondere.
Grazie a una serie di progressi scientifici, il campo della decifrazione di antichi marcatori genetici si sta sviluppando rapidamente, coinvolgendo l'estrazione e l'analisi di materiale ereditario da ossa e organismi fossili scavati nel terreno. Ora abbiamo il DNA di centinaia di persone morte da tempo e l'analisi di queste sequenze rende possibile comprendere meglio la storia umana.
DNA come prova d'identità
Si può essere scettici su ciò che le ossa trovate in Bulgaria hanno detto alla scienza. Per cominciare, nessun test può dimostrare che si trattasse di frammenti di Giovanni Battista, Gesù o qualsiasi altra persona specifica. Non possiamo estrarre e analizzare un campione sconosciuto e dire magicamente che apparteneva a questo o quel personaggio storico. Per fare questo, abbiamo bisogno di un campione che apparteneva sicuramente a Giovanni Battista e con il quale potremmo confrontare le ossa. Pertanto, decifrare il materiale genetico da solo non sarà molto utile.
Un altro fattore importante è il rischio di segni di contatto di altre persone sui resti. In uno scenario ideale, il materiale antico che dovrebbe essere utilizzato per l'analisi genetica non dovrebbe essere toccato da nessuno dopo la morte della persona. I migliori campioni antichi vengono scavati dal terreno, posti in un sacchetto e poi inviati direttamente all'antico laboratorio per l'analisi del DNA. Durante i 500 anni tra la morte di Giovanni Battista e le ossa impresse nella chiesa, un numero qualsiasi di persone poteva toccare le sacre reliquie e lasciare il proprio DNA su di esse.
La speranza non è persa
Ma questo non significa che non ci sia speranza. Il DNA si degrada nel tempo, quindi possiamo testare qualsiasi materiale genetico estratto da resti antichi per individuare segni di degradazione. Ciò significa che gli scienziati sono in grado di differenziare le tracce moderne dai genomi antichi. Possiamo anche provare a estrarre DNA dall'interno delle ossa e sequenze di DNA da persone note per essere entrate in contatto con artefatti. Ciò aiuterà a distinguere tra DNA antico e inquinamento moderno.
Cosa può dirti il DNA?
Il DNA dovrebbe essere usato come strumento complementare per l'archeologia. Ci sono due ovvi vantaggi che il test del DNA può portare a uno studio specifico. Possiamo confrontare il DNA delle reliquie con il DNA di altre reliquie.
Se troviamo altre reliquie presumibilmente appartenenti a Giovanni Battista oa un parente stretto come Gesù, allora potremmo usare la genetica per confrontare le due persone per dimostrare che sono imparentate.
Inoltre, le raccolte di DNA raccolte da persone in tutto il mondo sono in aumento e possiamo usarle per stabilire l'origine geografica delle reliquie.
Cosa testimoniano le ossa trovate in Bulgaria?
La datazione al radiocarbonio ha mostrato che le reliquie avevano davvero 2000 anni. La sequenza del DNA sembra aver mostrato somiglianze con le popolazioni moderne del Medio Oriente.
Il genetista che ha condotto lo studio ha detto che la sequenza del DNA corrisponde alla persona che ha estratto il materiale osseo. Ciò significa che è molto probabile che rimangano tracce. È rimasta solo una piccola quantità di materiale per la ricerca di laboratorio, quindi è improbabile che gli scienziati saranno in grado di utilizzare il DNA per capire a chi appartengono esattamente le ossa.
Il materiale proveniente dalla Bulgaria, che alcuni ricercatori ritengono essere i resti del fratello di Gesù, è attualmente sequestrato dai genetisti.
Lavoro scientifico con altri manufatti
Tuttavia, ci sono scienziati che hanno altre reliquie nel cui studio è possibile eseguire l'analisi del DNA. Ad esempio, una recente ricerca ha rivelato più DNA sulla Sindone di Torino in cui era avvolto Gesù quando fu deposto dalla croce.
C'è anche un uomo a Gerusalemme che sta lavorando per sistemare il materiale che rappresenta i resti di Giacobbe il Santificatore. Forse era questo santo che custodiva le ossa di Giovanni Battista.
Un archeologo israeliano sta conducendo uno studio scientifico sui chiodi lasciati sul crocifisso. Sfortunatamente, è impossibile estrarre il DNA dal ferro arrugginito.
Sebbene l'analisi del DNA non possa dimostrare che questi artefatti possano un giorno fornire un quadro accurato del rapporto tra i santi ei loro discendenti moderni.
Supponiamo per un momento che le tracce di DNA possano essere completamente rimosse e l'analisi ha dimostrato che il DNA della Sindone è collegato al DNA delle ossa trovate in Bulgaria. Potrebbe essere questo il DNA di Gesù e della sua famiglia? Ci vuole una fede profonda per rispondere a tutte queste domande.
Maya Muzashvili
