I dati sulla composizione chimica e isotopica di Marte indicano che non è nato in compagnia di Terra, Mercurio e Venere, ma sul sito della moderna cintura di asteroidi principale, affermano gli astronomi in un articolo pubblicato sulla rivista Earth and Planetary Science Letters.
“Abbiamo cercato di capire come potesse nascere Marte in quella parte del disco protoplanetario, la cui materia la Terra non ha avuto il tempo di“mangiare”durante la sua nascita. Abbiamo concluso che questo non era possibile e che Marte deve essersi formato a grande distanza dal Sole, nella parte interna della fascia degli asteroidi. Successivamente, Marte è migrato nella sua orbita attuale, sprecando energia espellendo i suoi vecchi "vicini" verso Giove ", afferma Ramon Brasser del Tokyo Institute of Technology (Giappone).
Segreti del quarto pianeta
Gli scienziati oggi ritengono che il sistema solare abbia iniziato a formarsi circa 4,6 miliardi di anni fa a seguito del collasso gravitazionale di una gigantesca nube molecolare interstellare. La maggior parte della materia è andata alla formazione della stella: il Sole, e dal resto della materia che non è caduta al centro si è formato un disco protoplanetario rotante, da cui sono sorti in seguito i pianeti, i loro satelliti, asteroidi e altri piccoli corpi del sistema solare.
In precedenza, si credeva che tutti i pianeti si formassero approssimativamente nelle stesse orbite in cui si trovano ora. Gli astronomi oggi credono che Giove e altri pianeti giganti fossero "scultori" le cui migrazioni verso il Sole e la periferia del Sistema Solare hanno orchestrato la formazione degli "embrioni" della Terra e di altri pianeti rocciosi e le loro interazioni tra loro.
Brasseur ei suoi colleghi suggeriscono che un altro "migrante" spaziale potrebbe essere Marte, la cui esistenza è stata a lungo un mistero per gli astronomi.
Il fatto è che la massa di Marte è troppo grande perché si formi a una distanza così ravvicinata dalla Terra, infatti, nei primi giorni di esistenza del sistema solare. La materia del disco protoplanetario, secondo gli scienziati planetari oggi, semplicemente non avrebbe dovuto essere sufficiente per fornire sia alla Terra che a Marte tutti i "materiali da costruzione" necessari.
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Un ulteriore problema è che Marte non è simile a Venere, alla Terra e alla Luna nella sua composizione isotopica: la sua materia è molto più simile al materiale primario del sistema solare rispetto all'interno del nostro pianeta o al suo satellite.
Figlio del sole
Dopo aver analizzato queste differenze chimiche, il team di Brasseur ha cercato di trovare la fonte della materia da cui Marte è stato "modellato", se non fosse nata nella parte interna del disco protoplanetario, insieme alla Terra e ai suoi "vicini", ma in qualche altro luogo. Come hanno dimostrato i primi dati sulle proporzioni del silicio-30, del vanadio-51 e di altri isotopi rari, si trovava nella parte più fredda e più distante del sistema solare.
Usando questi dati, gli astronomi hanno cercato di determinare la posizione del "neonato" Marte sulla mappa del sistema solare, utilizzando un modello computerizzato della sua evoluzione. Come hanno dimostrato questi calcoli, il pianeta rosso non è nato nella sua orbita attuale, ma dove avrebbe dovuto esistere il mitico pianeta Phaethon.
Come credevano gli astronomi del XVIII e XIX secolo, esisteva tra le moderne orbite di Marte e Giove e fu distrutta in un lontano passato, trasformandosi nella moderna fascia principale degli asteroidi. Infatti, secondo Brasseur e i suoi colleghi, è scappata da lì.
Marte, come mostrano questi calcoli, si è effettivamente formato abbastanza presto - circa 10 milioni di anni fa, e ha lasciato la fascia degli asteroidi circa 120 milioni di anni dopo la nascita del Sole. La ragione di ciò erano le interazioni gravitazionali tra Marte, grandi corpi protoplanetari nella fascia degli asteroidi e Giove. Hanno causato la perdita di energia del pianeta rosso, che ha sprecato per "catapultare" le sue controparti più piccole al di fuori del sistema solare.
Lo scienziato spera che sarà possibile verificare questa idea dopo la comparsa di nuovi dati sulla composizione chimica delle rocce più antiche di Marte, nonché con l'aiuto di modelli più dettagliati del sistema solare, in cui la distribuzione di diversi tipi di materia primaria - enstatite e condriti ordinarie - sarebbe completamente diversa.
