Sono in corso discussioni sul ruolo della cavalleria durante la guerra. Presumibilmente, la nostra cavalleria con le sciabole volò nuda sui carri armati tedeschi e gli marescialli sovietici prima della guerra ne sopravvalutarono l'importanza.
Nella discussione storica sulla rivalutazione della strategia militare all'inizio della guerra negli anni '90, si sentiva spesso l'opinione che prevaleva prima della guerra l'opinione dei cosiddetti “cavalieri”: Voroshilov, Budyonny, Shchadenko. Presumibilmente sostenevano che il numero di unità di cavalleria fosse aumentato. Efim Shchadenko, in particolare, ha dichiarato: “La guerra dei motori, della meccanizzazione, dell'aviazione e della chimica sono state inventate da esperti militari. Mentre la cosa principale è un cavallo. La cavalleria giocherà un ruolo decisivo nella guerra futura.
Tali citazioni, estrapolate dal contesto, a chi piace mormorare sul tema delle "spade contro carri armati" piace citarle come prova della miopia del comando militare sovietico all'inizio della guerra, tuttavia, se si guardano i fatti e i documenti, il quadro appare completamente diverso. Il numero di direzioni dei corpi di cavalleria prima della guerra è sceso a 5, le divisioni di cavalleria - a 18 (4 di loro erano di stanza in Estremo Oriente), le divisioni di cavalleria di montagna - a 5 e le divisioni di cavalleria cosacca (territoriale) - a 2. Dopo tutte le riduzioni, la cavalleria rossa ha affrontato la guerra in composto da 4 corpi e 13 divisioni di cavalleria.
La forza totale del personale della divisione di cavalleria era di 8.968 persone e 7.625 cavalli, il reggimento di cavalleria, rispettivamente, di 1.428 persone e 1506 cavalli. Quindi, l'opinione che Stalin, Voroshilov e Budyonny volessero vincere la guerra "in cima" è un mito banale.
Il corpo di cavalleria dell'Armata Rossa si è rivelato essere le formazioni più stabili dell'Armata Rossa nel 1941. Sono riusciti a sopravvivere nelle infinite ritirate e accerchiamenti del primo anno di guerra. La cavalleria era, in primo luogo, l'unico mezzo che consentiva di effettuare profondi inviluppi e deviazioni, nonché di effettuare efficaci incursioni dietro le linee nemiche. All'inizio della guerra, nel 1941-1942, i cavalieri giocarono un ruolo importante nelle operazioni difensive e offensive, assumendo essenzialmente il ruolo di fanteria motorizzata dell'Armata Rossa, poiché a quel tempo il numero e la prontezza al combattimento di queste formazioni dell'Armata Rossa erano insignificanti.
Durante gli anni della famigerata perestrojka, si può ricordare come i suoi "capisquadra" etichettassero istericamente i "cavalieri incalliti" che interferirono con la creazione di un potente carro armato dell'Armata Rossa. E, dicono, questo è l'unico motivo per cui l'Armata Rossa ha subito gravi sconfitte all'inizio della guerra.
Ma poi il tempo è passato, gli archivi sono stati aperti e sono iniziate cose incredibili. All'improvviso divenne chiaro che molto spesso erano le formazioni di cavalleria dell'Armata Rossa a combattere con molto più successo contro i carri armati tedeschi e le formazioni motorizzate rispetto alle petroliere. E i loro contrattacchi mettono i tedeschi in una posizione critica. E si è scoperto che le petroliere, agendo proprio in congiunzione con la cavalleria, hanno ottenuto un successo molto maggiore rispetto all'agire in modo indipendente.
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La teoria dell'uso in combattimento della cavalleria nell'URSS è stata studiata da persone che guardavano le cose in modo abbastanza sobrio. Ad esempio, Boris Mikhailovich Shaposhnikov, un ex cavaliere dell'esercito zarista che divenne capo di stato maggiore in URSS. Fu lui a scrivere la teoria che divenne la base per la pratica dell'uso in combattimento della cavalleria nell'URSS. Fu l'opera "Cavalleria (Schizzi di cavalleria)" del 1923, che divenne il primo grande studio scientifico sulle tattiche di cavalleria, pubblicato dopo la guerra civile. Il lavoro di B. M. Shaposhnikova ha causato molte discussioni durante le riunioni dei comandanti di cavalleria e sulla stampa: se la cavalleria mantiene la sua importanza precedente nelle condizioni moderne o è solo "fanteria a cavallo".
Boris Mikhailovich ha delineato in modo abbastanza intelligibile il ruolo della cavalleria nelle nuove condizioni e le misure per il suo adattamento a queste condizioni:
“I cambiamenti introdotti sotto l'influenza delle armi moderne nelle attività e nell'organizzazione della cavalleria sono i seguenti:
In tattica. Il moderno potere del fuoco rendeva estremamente difficile condurre combattimenti equestri con la cavalleria, riducendolo a casi eccezionali e rari. Un normale tipo di battaglia di cavalleria è una battaglia combinata, e la cavalleria non deve attendere l'azione esclusivamente nella formazione equestre, ma, avviando una battaglia con i fucili, deve condurla con piena tensione, cercando di risolvere i problemi se la situazione non è favorevole alla produzione di attacchi a cavallo. I combattimenti a cavallo e a piedi sono oggi metodi equivalenti di azione di cavalleria.
Nella strategia. La potenza, la distruttività e la portata delle armi moderne rendevano difficile il lavoro operativo della cavalleria, ma non ne diminuivano l'importanza e, al contrario, in esso aprivano un vero campo di attività di successo per la cavalleria come ramo indipendente delle truppe. Tuttavia, il buon lavoro operativo della cavalleria sarà possibile solo quando la cavalleria, nella sua attività tattica, mostrerà indipendenza nel risolvere i compiti in conformità con la situazione moderna della battaglia, senza eludere azioni decisive a piedi.
Nell'organizzazione. La lotta contro le armi moderne sul campo di battaglia, avvicinando quella nella cavalleria alle operazioni di fanteria, richiede un cambiamento nell'organizzazione della cavalleria più vicina alla fanteria, delineando l'aumento numerico delle formazioni di cavalleria e la divisione di queste ultime per il combattimento a piedi, simile a quella adottata nelle unità di fanteria. L'aggiunta di unità di fanteria alla cavalleria, anche se si muovono rapidamente, è un palliativo: la cavalleria deve combattere in modo indipendente la fanteria nemica, ottenendo il successo da sola, in modo da non limitare la propria mobilità operativa.
Armato. Il potere moderno delle armi da fuoco per combatterli richiede la presenza delle stesse potenti armi da fuoco nella cavalleria. Per questo la "cavalleria corazzata" dei nostri giorni deve adottare fucili a baionetta, simili a quelli di fanteria, a revolver, bombe a mano e fucili automatici; aumentare il numero di mitragliatrici nelle squadre sia di divisione che di reggimento, rafforzare l'artiglieria, sia in numero che in calibro, introducendo un obice e cannoni antiaerei; rafforzati aggiungendo mezzi blindati con cannoni e mitragliatrici, veicoli leggeri con gli stessi mezzi di fuoco, carri armati e l'assistenza del fuoco di squadriglie aeree ".
Si noti che l'opinione espressa nell'inseguimento dopo la guerra civile (1923) non fu in alcun modo influenzata dall'euforia derivante dall'uso della cavalleria nel 1918-1920. Le missioni e la portata della cavalleria sono chiaramente delineate e definite.
Ecco il settembre 1941. Il 24 ° Corpo d'Armata Motorizzata del 2 ° Gruppo Panzer di Guderian irruppe nella parte posteriore del Fronte sudoccidentale sovietico. "Fast Heinz", a differenza di Kleist e Manstein, non ha avuto problemi a giugno vicino a Brody e Rovno oa luglio vicino a Soltsy. E così il generale hitleriano si sentì molto a suo agio. E seguito con il quartier generale del suo gruppo di carri armati sulla scia del 24 ° Corpo motorizzato. E improvvisamente, il 17-21 settembre, nella regione di Romn, questo corpo tedesco ha ricevuto un colpo furioso. Lo stesso Guderian ha ammesso nelle sue memorie di aver provato sensazioni molto spiacevoli quando i cavalieri hanno quasi fatto irruzione nel suo posto di comando. Questo contrattacco è stato affrontato dal 2 ° Corpo di Cavalleria del Generale Belov, insieme a
1a Divisione Fucilieri della Guardia (ex 100 ° Fucile) e 1a Brigata Corazzata. E ha dato un crudele pestaggio ai tedeschi.
E dopo ciò, Guderian ha continuato a ottenerlo. Il 30 settembre, a Shtepovka, il 2 ° corpo di cavalleria di Belov, insieme al 1 ° fucile motorizzato proletario di Mosca delle guardie e la stessa 1 ° brigata di carri armati, inflissero gravi danni alla 25a divisione motorizzata della 2a armata Panzer (così divenne noto il gruppo di carri armati di Guderian). Di conseguenza, questa divisione, invece di partecipare all'offensiva su Mosca, è stata costretta a leccarsi le ferite per diversi giorni. Ma i guai di Guderian non finirono più qui.
Pertanto, la cavalleria, prima della comparsa di unità e formazioni motorizzate nell'Armata Rossa, era l'unico mezzo manovrabile del livello operativo. Nella seconda metà della guerra, dal 1943, quando la meccanizzazione dell'Armata Rossa migliorò e furono messi a punto i meccanismi degli eserciti di carri armati, la cavalleria iniziò a svolgere un ruolo importante nel risolvere compiti speciali durante le operazioni offensive. Nella seconda metà della guerra, la cavalleria rossa fece irruzione nelle profondità delle difese nemiche e formò il fronte esterno dell'accerchiamento. Nel caso in cui l'offensiva fosse su autostrade di qualità accettabile, la cavalleria non riusciva a tenere il passo con le formazioni motorizzate, ma durante le incursioni su strade sterrate e fuoristrada la cavalleria non restava indietro rispetto alla fanteria motorizzata.
I vantaggi della cavalleria includono la sua indipendenza dal carburante. Le sue scoperte a grandi profondità hanno permesso all'Armata Rossa di salvare forze di fanteria e carri armati, fornendo un alto tasso di avanzamento per eserciti e fronti. Il numero di unità di cavalleria e carri armati dell'Armata Rossa era praticamente lo stesso. C'erano 6 eserciti di carri armati nel 1945 e sette corpi di cavalleria. La maggior parte di loro aveva il grado di guardie entro la fine della guerra. In senso figurato, gli eserciti di carri armati erano la spada dell'Armata Rossa e la cavalleria rossa era una spada affilata e lunga. Furono usati nella Grande Guerra Patriottica e amati dai comandanti rossi nei carri civili. Ivan Yakushin, luogotenente, comandante del plotone anticarro del 24 ° reggimento di cavalleria delle guardie della 5a divisione di cavalleria delle guardie ha ricordato: “I tachanka erano anche usati solo come mezzo di trasporto. Durante gli attacchi a cavallo, si sono davvero voltati e, come nella guerra civile, sono stati scottati, ma questo non era comune. E quando la battaglia iniziò, la mitragliatrice fu rimossa dal carro, gli allevatori di cavalli portarono via i cavalli, anche il carro partì, ma la mitragliatrice rimase.
Le unità cosacchi di cavalleria si sono distinte nella guerra. L'attacco di Kushchevskaya all'inizio dell'agosto 1942 divenne famoso, quando le divisioni cosacche furono in grado di ritardare l'offensiva tedesca nel Caucaso. I cosacchi decisero quindi di combattere fino alla morte. In piedi in una piantagione forestale vicino al villaggio di Kushchevskaya, erano pronti per un attacco e stavano aspettando un ordine. Quando fu dato l'ordine, i cosacchi andarono all'attacco. I cosacchi percorsero un terzo del percorso verso le posizioni tedesche a passo, in silenzio, solo l'aria della steppa sibilava dallo sbattere delle pedine. Poi sono passati al trotto, quando i tedeschi sono diventati visibili ad occhio nudo, hanno fatto partire i cavalli al galoppo. È stato un vero attacco psichico.
I tedeschi furono colti alla sprovvista. Avevano già sentito parlare molto dei cosacchi, ma vicino a Kushchevskaya li videro in tutta la loro gloria. Ecco solo due opinioni sui cosacchi. Uno - un ufficiale italiano, il secondo - un soldato tedesco, per il quale la battaglia di Kushchevskaya è stata l'ultima. “Alcuni cosacchi stavano davanti a noi. Sono diavoli, non soldati. E i loro cavalli sono d'acciaio. Non possiamo uscire vivi da qui. " “Il solo ricordo dell'attacco cosacco mi terrorizza e mi fa tremare. Ho incubi notturni. I cosacchi sono un vortice che spazza via tutti gli ostacoli e le barriere sul suo cammino. Abbiamo paura dei cosacchi come punizione dell'Onnipotente ".
Nonostante il chiaro vantaggio nelle armi, i tedeschi hanno esitato. Il villaggio di Kushchevskaya è passato di mano in mano tre volte. Secondo le memorie del cosacco Mostovoy, anche l'aviazione tedesca prese parte alla battaglia, ma a causa del trambusto, in cui era già in corso un feroce combattimento corpo a corpo, si rivelò praticamente inutile: la Luftwaffe non voleva bombardare la propria. Gli aerei giravano sul campo di battaglia a bassa quota, ovviamente volendo spaventare i cavalli cosacchi, solo che questo era inutile: i cavalli cosacchi erano abituati al rombo dei motori.
È interessante leggere le memorie dell'istruttore sanitario dello squadrone di cavalleria Zinaida Korzh (tratto dal libro di S. Aleksievich “La guerra non ha un volto di donna”): “Dopo la battaglia di Kushchevskaya - era il famoso attacco di cavalleria dei cosacchi Kuban - al corpo fu assegnato il grado di guardie. La lotta è stata terribile. E per me e Olya il più terribile, perché eravamo ancora molto spaventati. Sebbene avessi già combattuto, sapevo cosa fosse, ma quando i cavalieri caddero in valanga, i Circassi svolazzarono, le sciabole furono tolte, i cavalli russarono e il cavallo, quando vola, ha una tale forza; e tutta questa valanga è andata ai carri armati, all'artiglieria, ai nazisti: è stato come in un incubo. E c'erano molti fascisti, ce n'erano di più, camminavano con le mitragliatrici, pronti, camminavano accanto ai carri armati - e non potevano sopportarlo, sai, non potevano sopportare questa valanga. Hanno lanciato le pistole e sono fuggiti."
La cavalleria ha trovato il suo impiego alla fine della guerra. Konstantin Rokossovsky ha scritto sull'uso del corpo di cavalleria nell'operazione Prussiana orientale: "Il nostro corpo di cavalleria, NS Oslikovsky, precipitandosi in avanti, volò su Allenstein (Olsztyn), dove erano appena arrivati diversi scaglioni con carri armati e artiglieria. Con un attacco precipitoso (ovviamente, non in ranghi di cavalli!), Dopo aver stordito il nemico con il fuoco di cannoni e mitragliatrici, i cavalieri catturarono i gradi ". È significativo che Rokossovsky sottolinei che i cavalieri stavano avanzando sui carri armati, smontati. Questa era la tattica classica di usare la cavalleria contro le unità motorizzate. Quando si incontravano con le formazioni di carri armati, i cavalieri smontavano ei cavalli venivano portati in un luogo sicuro da allevatori di cavalli collegati a ciascuna unità di cavalleria. I cavalieri rossi entrarono in battaglia con i carri armati a piedi.
Ma ci sono anche altre opinioni. Consideriamoli anche noi
La seconda guerra mondiale iniziò il 1 settembre 1939. Lo stesso giorno, ai confini occidentali della Polonia, si svolse una battaglia a Kutno, dove i lancieri polacchi si imbatterono in carri armati tedeschi, subendo pesanti perdite. Nelle memorie del famoso generale tedesco Guderian "Memories of a Soldier" su questo attacco ci sono le seguenti parole: "La brigata di cavalleria Pomor polacca, a causa dell'ignoranza dei dati di progettazione e dei metodi di azione dei nostri carri armati, li attaccò con armi fredde e subì enormi perdite".
La battaglia divenne nota per il seguente fatto: testimoni oculari, guardando i cadaveri dei polacchi uccisi, per ragioni sconosciute iniziarono a dichiarare che i cavalieri polacchi stavano cercando di danneggiare i carri armati con le loro armi da mischia. La propaganda tedesca iniziò a utilizzare questo fatto, dimostrando l'assoluta incapacità dei polacchi di distinguere tra informazioni vere e false. D'altra parte, per intimidire il nemico, i polacchi inventarono un mito secondo cui i polacchi comunque tagliarono almeno un carro armato o un'auto blindata con un'arma fredda, dimostrando il loro disperato coraggio e desiderio di difendere la loro patria dagli invasori.
La cavalleria polacca ha ritardato l'avanzata tedesca per un giorno e le truppe della task force di Chersk hanno avuto la possibilità di ritirarsi. Tuttavia, i tedeschi si sono ripresi da un simile colpo nel giro di poche ore. Il 18 ° reggimento, per ordine del generale Stanislav Gzhmot-Skotnitsky, è stato insignito dell'Ordine dei Virtuti Militari per il coraggio in battaglia.
Lo stesso giorno, corrispondenti di guerra tedeschi e loro colleghi italiani hanno esaminato il campo di battaglia (così come i cadaveri dei soldati polacchi). Il giornalista italiano Indro Montanelli si è messo a scrivere un articolo sulla battaglia e ha scritto del coraggio e dell'eroismo dei soldati polacchi che si sono precipitati contro i carri armati tedeschi con sciabole e picche. Sebbene non accadesse nulla di simile, questa finzione iniziò a diffondersi rapidamente: nella rivista tedesca Die Wehrmacht del 13 settembre si notava che le forze polacche avevano seriamente sottovalutato la potenza dell'esercito tedesco; La propaganda polacca affermava che i veicoli corazzati tedeschi non erano affatto blindati, che è ciò che le truppe polacche cercavano di usare. Negli anni del dopoguerra in URSS, l'evento era considerato un esempio della stupidità e incoscienza dei comandanti polacchi che versavano il sangue di soldati innocenti e non erano affatto pronti per la guerra.
Secondo George Parade: "Contrariamente alla dichiarazione di propaganda tedesca, le brigate di cavalleria polacche non hanno mai attaccato i carri armati armati di sciabole e picche, poiché avevano cannoni anticarro da 37 mm (ad esempio, Bofors wz.36, che è stato chiamato nel Regno Unito Ordnance QF 37 mm Mk I), e tali cannoni potevano penetrare un'armatura da 26 mm a una distanza di 600 m con un angolo di 30 gradi. Le brigate di cavalleria in quel momento furono riorganizzate e divennero brigate motorizzate ".
Ci sono quelli in Russia che credono che sia presumibilmente peccaminoso scrivere sulla cavalleria che combatte contro i carri armati in questo modo: "Queste parole [di Guderian] furono intese letteralmente e sviluppate in modo creativo nella narrativa:" Le lame dei coraggiosi la stessa armatura spezzò le picche della cavalleria polacca. Tutti gli esseri viventi sono morti sotto le tracce dei carri armati …”I cavalieri cominciarono ad apparire come una specie di pazzi violenti, che si precipitavano a cavallo contro i carri armati con spade e picche. La battaglia del mitico "zholner" con i carri armati di Guderian divenne un simbolo della vittoria della tecnologia su armi e tattiche obsolete "…
L'autore di Voennoye Obozreniye sembra essere oltraggiato dalle giuste parole di Guderian. Ma in effetti, questo è quello che hanno detto gli stessi veterani di quell'attacco polacco ai carri armati: “Ci è stato detto che i carri armati sono fatti di compensato e possono essere facilmente tagliati con una sciabola … Sono saltato a lato del serbatoio e l'ho tagliato con tutte le mie forze, pensando che stavo tagliando il compensato. La mia mano fu distrutta dal forte rimbalzo dell'elsa della sciabola dalla dura armatura …
Si scopre che Guderian ha ragione, la Military Review ha torto. I lancieri polacchi sembravano davvero degli idioti, ma solo perché erano stati inconsapevolmente ingannati dai loro comandanti. I tedeschi usavano davvero carri armati di compensato, ma solo come manichini per gli aerei nemici.
Anche il cavaliere più ostinato dell'URSS Budyonny era convinto dell'inutilità della cavalleria contro carri armati e cannoni in condizioni moderne. E, tuttavia, le divisioni cosacche furono incluse nell'Armata Rossa durante la Grande Guerra Patriottica.
CATASTROFE SOTTO SEGALE
Non meno triste della battaglia dei polacchi con i carri armati, il destino della 46a divisione di cavalleria dell'Armata Rossa. Ma se i polacchi erano confusi sui carri armati, allora l'Armata Rossa sembrava essere confusa nel tempo, apparentemente credendo che nel cortile fossero ancora il 1920. Come parte dell'esercito attivo durante la Grande Guerra Patriottica, i cavalieri della 46a divisione combatterono il 18 settembre 1941, quando sbarcarono alla stazione di Firovo. I cavalieri sono entrati in battaglia senza armi pesanti, che sono state trasferite al quartier generale della 31a armata. In questa occasione, il capo di stato maggiore della divisione, il colonnello A. Ya. Soshnikov ha scritto indignato: “Era una strana situazione che una divisione senza fuoco andasse a combattere senza artiglieria e mitragliatrici. Tutto questo ha causato sconcerto e indignazione …"
Nelle battaglie difensive e in ricognizione, i cavalieri riuscirono in qualche modo ad agire più o meno rapidamente ed efficacemente. Ma negli attacchi …
Rzhev … Pagina bianca e allo stesso tempo nera della seconda guerra mondiale e la più grande battaglia nella storia dell'umanità. Durante l'anno delle battaglie per Rzhev (gennaio 1942 - marzo 1943), fino a 10 milioni (!!!) di persone parteciparono da entrambe le parti e l'Armata Rossa perse 2,5 milioni di soldati e ufficiali: una terribile tragedia. Il successo della battaglia rimase ai tedeschi. Pertanto, hanno scelto di dimenticare Rzhev e ancora non lo ricordano. Il film su Rzhev, mostrato su NTV, ha solo fatto arrabbiare i patrioti sciovinisti. I soldati dell'Armata Rossa, secondo i tedeschi, furono spinti al massacro come bestiame (a quanto pare, allora i soldati diedero a Zhukov il soprannome offensivo Macellaio).
All'inizio di gennaio 1942, la 46a divisione di cavalleria fu schierata a nord-ovest di Rzhev e dall'8 gennaio 1942 partecipò all'offensiva durante l'operazione Rzhev-Vyazemskaya. Quindi i cavalieri furono lanciati in una svolta dall'accerchiamento come parte del gruppo mobile di Sokolov. In questa occasione Horst Grossman scrive nelle sue memorie: “Allo stesso tempo, 5 squadroni cosacchi galopparono sul sito, cercando di sfondare a sud-est. Hanno ricevuto un degno benvenuto. Tutti coloro che hanno un'arma da fuoco, che sia un fante o un artigliere. Cannoni semoventi e artiglieria leggera sparavano a fuoco diretto. Per caso, un Ju-88 è apparso sul villaggio e, vedendo i russi, ha lanciato bombe e armi aviotrasportate. Tutti i cosacchi furono distrutti da questo fuoco concentrato.
È curioso come gli storici sovietici da poltrona scrivano di questa tragedia umana della divisione di cavalleria e come gli studiosi moderni li riscrivano: "Il 5 luglio 1942, la divisione ricevette l'ordine di ritirarsi dall'accerchiamento, a quanto pare, parte delle sue forze si ritirò" … "A quanto pare"! È semplicemente incredibile! La divisione era quasi tutta morta, e la poltrona "ratti" scrive con calma "ha ricevuto un ordine", "apparentemente"!
Il 7 luglio 1942, la 46a divisione di cavalleria cessò di esistere: tutti i sopravvissuti miracolosamente furono trasferiti alla 24a divisione di cavalleria.
ATTACCO SOTTO LA STAZIONE DI KUSHCHEVSKAYA
Tuttavia, la tragedia di alcuni non è diventata una lezione per altri. La mattina presto del 2 agosto 1942, nelle battaglie per il villaggio di Kushchevskaya (territorio di Krasnodar), la cavalleria lanciò nuovamente un attacco a carri armati e cannoni con una sciabola nuda. Poco si sa di questo attacco notturno dei cosacchi Kuban alla posizione tedesca e le informazioni sono estremamente contraddittorie, il che è un'ulteriore prova del suo fallimento.
Così, il 2 agosto 1942, i cosacchi della 13a divisione Kuban in ranghi equestri attaccarono le truppe tedesche vicino al villaggio di Kushchevskaya. La battaglia è durata dalle tre alle quattro ore.
Secondo la storia di un veterano del Corpo di cavalleria cosacco di Kuban E. I. Mostovoy, dopo la preparazione dell'artiglieria, la cavalleria si schierò in una lava larga da uno e mezzo a due chilometri. Le truppe tedesche aprirono il fuoco con un ritardo, dopodiché misero in funzione l'aviazione, ma con scarso effetto. I cosacchi tagliarono rapidamente le forze tedesche presumibilmente per diversi chilometri, abbatterono diversi carri armati, ma subendo perdite, si ritirarono rapidamente.
Trombettista del 4 ° Corpo di Cavalleria Cosacco della Guardia I. Ya. Boyko riferì che non vi era alcuna preparazione di artiglieria: gli squadroni cosacchi, usando l'alta vegetazione, presero segretamente la loro posizione di partenza per un attacco nella notte tra l'1 e il 2 agosto, e al mattino attaccarono improvvisamente il nemico e irruppero nel villaggio. Ma i tedeschi li hanno rapidamente cacciati di lì.
Secondo le memorie di E. S. Ponikarovsky, due reggimenti di cosacchi, con il supporto di carri armati, ha messo fuori combattimento le truppe tedesche dalle posizioni vicino al villaggio, dopo di che è iniziata una lunga battaglia nella stessa Kushchevskaya, e il villaggio è passato di mano in mano tre volte … In qualche modo, tutti i ricordi dei veterani sono molto selettivi, vaghi e non ci danno una risposta chiara - e come è andata a finire? E quanto è costato?
Il maresciallo A. A. Grechko ha scritto nelle sue memorie sull'attacco della cavalleria, sembra, più distintamente:
“La notte del 1 ° agosto, la divisione ha effettuato un'incursione nel villaggio, ma non ha avuto successo, poiché la 216a divisione di fucilieri non ha partecipato alla battaglia. La notte successiva, dopo l'addestramento aereo, i cosacchi intrapresero un nuovo raid con le forze della 15a e 13a divisione di cavalleria e una brigata di carri armati. Seguirono feroci battaglie per il villaggio. Tre volte Kushchevskaya è passata di mano in mano. Questa volta, anche la 216a divisione non ha sostenuto i cosacchi. Di conseguenza, il corpo di cavalleria si ritirò nelle sue posizioni originali. In questi attacchi notturni a Kushchevskaya, i cosacchi della 13a divisione di cavalleria uccisero più di 1.000 Hitleriti e presero circa 300 prigionieri.
Ciò significa che battaglie più ostinate con i tedeschi a Kushchevskaya sono iniziate solo con il supporto di una brigata di carri armati e dell'aviazione. Bene, quali sono state le perdite? E se Grechko indica fino a 1.000 nazisti uccisi, per qualche motivo si dimentica di più di 2.000 cosacchi uccisi, anche se altre fonti sovietiche hanno definito una cifra molto più piccola di perdite tedesche e più reale: 400 soldati. Le perdite più accurate nei cosacchi uccisi del 17 ° corpo di cavalleria ammontarono a 2.163 persone. E il villaggio non è mai stato rilasciato.
Non ci fu vittoria, le perdite furono grandi … Gli inglesi chiamarono l'attacco di cavalleria di seicento cavalieri leggeri sull'artiglieria cosacca durante la guerra di Crimea (1855) quasi una tragedia tanto quanto più favorevole per se stessi. Ma la cavalleria britannica ha almeno catturato la batteria russa. Quasi la metà dei 600 cavalieri furono uccisi e feriti. Questo da solo costrinse gli inglesi ad accusare i loro comandanti di tirannia e incompetenza, nonché a fare della frase "attacco di cavalleria leggera" una frase che denotava la vittoria di Pirro.
Ebbene, gli storici sovietici rimasero in silenzio sulle perdite e il fallimento dell'attacco vicino a Kushchevskaya, dicono, spaventarono i tedeschi - e questo è un bene. Hai ucciso 2163 persone? Ebbene, ancora di più sono morti vicino a Rzhev! Ahimè. L'URSS non ha mai saputo come proteggere le persone e non ha voluto farlo. Produrre …
ITALIANI coraggiosi
Ma stranamente, c'erano anche esempi positivi dell'uso della cavalleria durante la guerra. Ahimè, non con noi.
Stalingrado davanti. La mattina del 24 agosto 1942 era limpida e calda. Un privato dell'812 ° reggimento fucilieri siberiani era seduto in cerca di girasoli vicino alla fattoria Izbushensky. All'improvviso sentì il rumore degli zoccoli e pochi secondi dopo vide cavalieri con guanti bianchi, elmetti rotondi che chiaramente non erano tedeschi e sciarpe rosse al collo, che gli gridavano: "Komarade!" In risposta, il soldato dell'Armata Rossa ha sparato da una tre linee. È così che iniziò la prossima battaglia della Grande Guerra Patriottica con la partecipazione della cavalleria.
Vladimir Afanasyev, uno dei principali ricercatori del Museo Centrale delle Forze Armate, dice a proposito dei misteriosi cavalieri: "Questa era l'avanguardia del reggimento di cavalleria italiano" Savoia ". Il 20 agosto 1942, le truppe sovietiche lanciarono una controffensiva all'incrocio tra l'8a armata italiana e la 6a armata tedesca lungo la riva destra del fiume Don. Il comando italiano ha deciso di lanciare nella breccia la nuova connessione più mobile ".
Nell'agosto 1942 il reggimento sabaudo aveva 700 sciabole. Era armato con carabine Carcano del modello 1938 e catturò mitragliatrici PPSh.
La sera precedente, il comandante del reggimento, Alessandro Bettoni Cazzaggio, aveva ordinato di scavare per la notte. Mentre i privati scavano, seguendo un'altra vecchia tradizione, gli ufficiali si sedettero a cena usando l'argento del reggimento. Nel frattempo, due battaglioni dell'812 ° reggimento fucilieri siberiani del comandante Serafim Merkulov scavarono segretamente in un'ampia pianura a circa 700-800 metri a nord del campo italiano. La vicinanza dei due campi militari ha giocato un ruolo fatale nella battaglia vicino alla fattoria Izbushkinsky.
Subito dopo che i girasoli del soldato hanno sparato, sulle postazioni italiane sono piovuti colpi di mortaio e mitragliatrice sovietici. Quasi immediatamente, il vice comandante del reggimento, il tenente colonnello Giuseppe Cacchandra, è stato ferito a una gamba, un altro proiettile ha perforato il cappotto del comandante del reggimento. Gli italiani furono presi dalla confusione, ma solo per pochi minuti.
Afanasyev prosegue: “Il colonnello Bettoni Cazzaggio, che fino a quel momento i suoi colleghi consideravano un aristocratico fino in fondo, scoprì una profonda conoscenza del folklore e aggredì l'alfiere con insulti. Il tenente Emanuele Dzhentzardi ha dispiegato lo striscione al vento e centinaia di persone hanno gridato all'unisono: “Sav-howl! Sav-howl! " - era il grido di battaglia del reggimento ".
La cavalleria fu immediatamente supportata dall'artiglieria. Tre squadroni di cavalleria italiana si schierarono davanti alle loro trincee in piena vista dell'avanzata dei combattenti dell'Armata Rossa e si mossero al trotto e poi al galoppo. I cavalieri si precipitarono ad affrontare il nemico con lame scoperte, nonostante la superiorità numerica e il pesante fuoco di mortaio nemico.
Afanasyev ritiene che l'unicità di questa battaglia risieda nel fatto che dalla prima guerra mondiale la cavalleria ha attaccato a piedi. Così si sono presi cura di se stessi e dei cavalli. E poi - dama calva e al galoppo! L'attacco inaspettato e l'assenza del presunto panico tra gli italiani costrinsero Merkulov a prendere una decisione non ottimale: due battaglioni dell'Armata Rossa attaccarono prematuramente. E a causa di ciò, i mitraglieri furono costretti a smettere di bombardare gli italiani.
“La cavalleria italiana ha attaccato rapidamente. Un distaccamento al comando del maggiore Leeth, compreso il capo sergente maggiore e tutto lo staff del quartier generale del reggimento, galoppava con le sciabole calve, incoraggiando le loro unità. Dopo essersi imbattuti nel nemico, hanno abbattuto coloro che stavano ancora resistendo e costretto il nemico a fuggire e deporre le armi , ha detto un importante impiegato del Central Armed Forces Museum.
Grazie al supporto dei suoi cannoni reggimentali e di uno squadrone di mitragliatrici, il reggimento di Cavalleria Sabauda distrusse completamente due battaglioni dell'Armata Rossa e nel successivo attacco disperse il terzo. I risultati di questa battaglia sono noti, purtroppo, solo da dati italiani. Come sempre, tacquero sui fallimenti in URSS e tacquero in Russia. Gli italiani hanno perso solo 40 persone, 79 sono rimaste ferite. Persero anche un centinaio di cavalli, ma allo stesso tempo le perdite dei soldati dell'Armata Rossa negli uccisi ammontarono a più di 150 persone e fino a 900 persone - prigionieri. Inoltre, gli italiani catturarono una quarantina di mitragliatrici, 4 cannoni reggimentali e 10 mortai.
Afanasyev riassume: “La tragica verità in questo caso è che Merkulov e gli ufficiali del reggimento hanno agito, in generale, in modo corretto e tatticamente competente. L'attacco è stato intrapreso in piena conformità con i regolamenti e le tattiche delle azioni delle unità di fanteria sovietiche di quel tempo … Un'altra cosa è che tutte le tattiche sovietiche di quel tempo non erano adatte alle guerre moderne. Un fante con un fucile contro un cavaliere era indifeso come nella prima guerra mondiale, come nella guerra di Crimea. Ecco perché nel 1943 l'Armata Rossa cessò di esistere, fu invece introdotto il concetto di Armata Sovietica, così come fu cambiata l'uniforme: introdussero spallacci, altre asole, nuovi ranghi, aboliti i commissari, cambiarono tattiche, introdussero nuove armi e scartarono il disco PPSh di difficile utilizzo.
Nell'autunno del 1942 cessò di esistere anche l'8 ° Armata italiana. Le sue unità hanno subito pesanti perdite. Il reggimento sabaudo partecipò principalmente a battaglie difensive e nel settembre 1943 i suoi resti tornarono in patria. Quanto al comandante di reggimento, Alessandro Cazzaggio, divenne uno dei capi della resistenza antifascista in Italia.
Un mese dopo la sconfitta offensiva degli italiani, il Maggiore Generale Merkulov è stato insignito del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica con l'assegnazione dell'Ordine di Lenin e una medaglia Stella dorata. Tutti hanno scelto rapidamente di dimenticare lo spiacevole litigio con Cazzaggio.
Già durante la prima guerra mondiale, è diventato chiaro che la cavalleria e il suo ruolo sono un ricordo del passato nella storia delle guerre. Tuttavia, la seconda guerra mondiale ha dimostrato che le battaglie con la partecipazione di cavalieri si svolgono ancora. Infatti, la cavalleria poteva essere usata in misura limitata, ma per punto, in alcuni settori del fronte, contro fanteria scarsamente armata per una svolta inaspettata, come fece la cavalleria italiana "Savoia". Ebbene, ciò che i polacchi stavano facendo con la loro cavalleria nel 1939 e i comandanti sovietici nel 1942 non può essere definito altro che un massacro. E se i polacchi, anche per una banale illusione, hanno mandato i loro ulani sotto le tracce dei carri armati, allora non c'è modo di giustificare i comandanti di divisione rossi. La cavalleria dell'Armata Rossa poteva combattere solo contro l'Armata Rossa stessa, contro forze prive di carri armati e mitragliatrici. Contro l'esercito della Wehrmacht ben motorizzato e armato, la cavalleria non era altro che carne da cannone.
