Gli archeologi polacchi trovano spesso tombe medievali di vampiri. Scienziati seri fanno persino elenchi di segni che aiutano a determinare il luogo di riposo dei "morti viventi".
Un teschio umano con un chiodo di 40 centimetri conficcato fino alla testa è uno dei reperti più sorprendenti. Tali artefatti suggeriscono che alcuni secoli fa qualsiasi persona poteva essere scambiata per un vampiro. Tutti coloro che erano diversi dagli altri soffrivano di "cacciatori di vampiri" - persone affette da malattie rare o viste in condizioni incomprensibili per la maggior parte delle occupazioni. Le persone che erano troppo alte e troppo basse, le persone con una dentatura insolita o un difetto nel setto nasale, che causava fischi durante la respirazione, sono diventate vittime del pregiudizio. La caccia ha acquisito slancio in tempi difficili - durante i periodi di epidemie dilaganti, carestie, siccità e disastri naturali.
Spesso le vittime dei "cacciatori" erano persone affette da porfiria, una malattia ereditaria in cui il metabolismo dei pigmenti è disturbato. I pazienti con porfiria hanno lo smalto dei denti marrone e la pelle è molto sensibile alla luce. Inoltre, spesso reagiscono fortemente a forti odori che le persone sane trovano piacevoli, ad esempio l'odore dell'aglio.
I "vampiri" sono stati annegati nei fiumi, bruciati e le loro teste tagliate. A volte i defunti venivano registrati come vampiri: in questo caso venivano riesumati ei resti venivano sottoposti a procedure magiche aggiuntive. La conferma che il corpo del defunto non trascorre tutto il tempo nella bara potrebbe essere un fattore casuale: conservazione insolitamente buona del corpo o un insolito ordine di decomposizione. Gli archeologi polacchi riescono spesso a identificare la sepoltura come una seconda sepoltura, eseguita dopo aver eseguito procedure "anti-vampiriche" - ad esempio, a volte il defunto veniva semplicemente rovesciato sullo stomaco.
L'Europa orientale non era l'unico posto sul pianeta in cui le persone credevano nei "morti viventi". Tali pratiche di sepoltura sono descritte da ricercatori del regno babilonese, Egitto, India, Cina e molti altri luoghi. Alcuni ricercatori ritengono che queste superstizioni siano radicate nel Paleolitico.
