La natura delle nebbie londinesi è ben nota anche dai libri di testo di geografia scolastica. Hanno particolarmente infastidito i residenti della capitale inglese negli anni '50, quando il riscaldamento delle stufe esisteva ovunque nel paese. Fumo dalle ciminiere di fabbriche, fabbriche, case. E in autunno, l'aria calda e umida del Tamigi, mescolata agli scarichi di benzina delle auto, al fumo dei camini delle fabbriche e al monossido di carbonio delle stufe domestiche accese, si trasformò in una miscela grigia e puzzolente inimmaginabilmente densa che cadde nelle strade con una pesante coperta. Il flagello di Londra (così come un certo numero di altre città in America, Europa e Asia) è diventato il cosiddetto smog, una miscela velenosa di fumo e rifiuti di gas dalle imprese chimiche con nebbia. La gente tossiva, portava i fazzoletti alla bocca, imprecava contro la nebbia. A quel tempo, pochissime persone immaginavano quale pericolo per la salute degli abitanti questo smog nascondesse in sé.
I primi casi catastrofici di avvelenamento da smog di persone sono stati notati in Belgio. A causa dell'eccessivo avvelenamento dell'aria dagli stabilimenti di Liegi nella valle della Mosa, sessanta persone morirono nel dicembre 1930 e più di mille rimasero ferite. Alla fine di dicembre 1948 a Donor (Pennsylvania, USA) più di duemila persone soffrivano di smog.
Una leggera foschia di nebbia, che dipinge tutto con colori sbiaditi, a volte conferisce anche un fascino particolare. Ma il problema è quando la nebbia si addensa in autunno o in inverno. Il tardo autunno che si trasforma in inverno è stato un incubo per i residenti della capitale britannica. Uno spesso velo scende sulla città, l'aria pesante e nebbiosa rende difficile vedere per le strade, si insinua nei locali di edifici pubblici - cinema, teatri, ristoranti, negozi, club, riempiendoli di un fetore puzzolente. Entra nelle case, i vestiti emanano un odore pungente, persino il cibo sa di smog.
Fu nelle giornate autunnali, quando tutta questa massa grigia discese sulla città, che iniziarono i problemi: la velocità delle auto diminuì, gli ingorghi si formarono agli incroci, che erano fuori dal controllo di un intero esercito di vigili urbani. I pedoni si fanno strada lungo i muri degli edifici verso le stazioni della metropolitana più vicine e gli appassionati di auto non hanno altra scelta che fare un pisolino in attesa che la nebbia si dirada. Ma molto spesso anche le auto che suonavano il clacson si scontravano, in condizioni di scarsa visibilità, gli autobus rossi a due piani si scontravano, i pedoni correvano in direzioni diverse. Il trambusto, la confusione raggiunse il panico e apparvero le prime vittime del traffico.
La situazione non era migliore con i treni in arrivo a Londra. Si sono letteralmente fatti strada al tatto. I riflettori si accesero, la velocità diminuì. E sulle auto che correvano parallele all'autostrada, anche i fari delle auto erano accesi, le sirene suonavano e centinaia di segnali delle auto suonavano. La stessa situazione è stata nel porto, dove sono arrivate decine di navi.
Ma il peggio in tali condizioni era per gli asmatici e tutti coloro che soffrivano di varie forme di malattie polmonari. E le persone sane a quel tempo sperimentavano anche una mancanza di ossigeno. I più deboli sono diventati le prime vittime dell'affumicatoio di Londra. Con una sirena, le ambulanze attraversavano la città con cautela, portando negli ospedali persone che tossivano e ansimavano.
Cos'è la nebbia? Qual è il suo pericolo per gli esseri umani? La nebbia si forma come risultato della condensazione o sublimazione del vapore acqueo su particelle solide o liquide aerosol nell'aria. Di solito si forma a temperature superiori ai 20 gradi. Ma può apparire a temperature più basse. In questo caso, la visibilità è notevolmente ridotta e la densità della nebbia dipende dalla dimensione delle particelle che la formano. Molto spesso, le nebbie si formano negli insediamenti, specialmente in quelli in cui vi è un aumento del rilascio di nuclei di condensazione igroscopici, in particolare i prodotti della combustione.
Ora qualche parola su Londra. Questa città si trova in pianura, ad un'altitudine di soli cinque metri sul livello del mare. È circondato da creste gessose di cuesta. Il clima è prevalentemente marino, con inverni miti ed estati fresche. La temperatura media del mese più freddo (gennaio) è di 5,3 ° C, quella più calda (luglio) di 18,9 ° C, con 645 mm di precipitazioni all'anno. È in condizioni così naturali e climatiche che si formano più spesso le nebbie.
Video promozionale:
La più mortale per gli abitanti di Londra è stata la nebbia nel dicembre 1952, che è stata mescolata con fuliggine di carbone acida proveniente dai tubi. L'aria divenne grigia e la visibilità peggiorò. E improvvisamente centinaia di persone sono state avvelenate contemporaneamente. Tutti gli ospedali erano sovraffollati e le vittime della nebbia continuavano ad arrivare. Inoltre, i medici si sono rivelati praticamente incapaci di aiutare i pazienti con qualsiasi cosa. Come proteggersi dall'inquinamento atmosferico, che ha colpito anche il personale medico? Servivano cuscini di ossigeno, non erano sufficienti. Avevamo bisogno di sole e vento, ma non lo erano. Gli asmatici stavano soffocando. C'erano problemi con i farmaci. E il raccolto mortale non tardò ad arrivare. Nei primi mesi del 1953 furono registrati quattromila morti. In totale, dodici mila persone sono morte durante l'anno.
Londra, come altre città europee, è rimasta scioccata da questi numeri. In realtà, queste terribili conseguenze dello smog hanno costretto il governo a prendere misure urgenti per creare un sistema di riscaldamento fondamentalmente nuovo, e soprattutto ad abbandonare il carbone e passare a olio combustibile, petrolio e gas più puliti.
Tuttavia, questo disastro non è stato l'ultimo. Esattamente dieci anni dopo, la situazione purtroppo si è ripetuta. Nel dicembre 1962 una densa nube di nebbia scese su Londra e in tutta l'Inghilterra centrale. Fu durante questi giorni di dicembre che molti residenti della capitale della Gran Bretagna indossarono per la prima volta maschere antigas: era pericoloso respirare gas di scarico mescolati con aria pesante e umida. Il bilancio delle vittime ha raggiunto 106 persone. Inoltre, la maggiore umidità dell'aria dovuta alla conduttività elettrica risultante ha causato l'accensione di molti apparecchi elettrici. Da quel momento, la nebbia (o smog) è stata chiamata smog assassino o assassino della nebbia.
Dal libro: "CENTINAIA DI GRANDI DISASTRI". SU. Ionina, M. N. Kubeev
