Esternamente, la scimitarra è molto diversa dalle spade e dalle sciabole europee. La doppia curvatura della sua lama più affilata, che infligge tagli profondi, è l'incarnazione dell'astuzia orientale, rappresentando forse l'arma più ignobile sul campo di battaglia. Questa "spada dell'Islam" è rimasta nella storia per sempre associata ai giannizzeri turchi, che meritavano un terribile ricordo tra i popoli dell'Europa orientale con le loro campagne nei secoli XV-XIX.
Arma versatile
Nei secoli XIV-XV nell'impero ottomano, si formarono truppe di fanteria per conquistare quelle terre dove la cavalleria era impotente. Le fortezze e le città europee fortificate iniziarono ad essere assediate da reggimenti di giannizzeri a piedi, che divennero la forza principale dell'esercito turco.
L'avvento delle armi da fuoco portò gradualmente alla scomparsa di armature pesanti e scudi, e l'armamento dei giannizzeri, che già consisteva in moschetti e sciabole, si rivelò scomodo nel combattimento a piedi. Per difendere e attaccare a distanza ravvicinata era necessaria un'arma leggera più efficace e manovrabile.
Secondo una delle leggende, quando il sultano proibì ai giannizzeri di indossare sciabole in tempo di pace, aggirarono questo divieto fabbricandosi coltelli da combattimento lunghi fino a un braccio. È così che è apparsa la scimitarra turca. Lo indossavano allo stesso modo di un pugnale, infilato in una cintura e non in una fionda come una sciabola.
La scimitarra ha dimostrato di essere più pratica nella vita di tutti i giorni di una sciabola o di un pugnale. Potevano tagliare il bestiame e tagliare la legna per il fuoco. A poco a poco, questi coltelli passarono dalla vita civile alla guerra, trasformandosi in un'aggiunta alla sciabola.
Negli ambienti urbani, la scimitarra era usata dai giannizzeri per pacificare la folla. In una cotta, quest'arma ha funzionato perfettamente. Potrebbe essere utilizzato anche con una grande folla di persone. I giannizzeri marciavano con lui tra la folla, rompendo ossa e ferendo coloro che non erano troppo veloci per far loro posto.
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La scimitarra sembra una lama biconcava con un bordo affilato su entrambi i lati, che ti consente di pugnalare e tagliare il nemico. Il suo centro di gravità è più vicino al manico e il lato concavo è nettamente affilato. Potrebbero tagliare bene con la parte superiore, vicino alla punta, e quella inferiore, situata più vicino al manico, perfettamente tagliata e pungente.
La guardia (parte dell'elsa per proteggere la mano) era assente dalla lama, e il manico copriva la parte inferiore del palmo e terminava con un prolungamento chiamato "orecchie", tratto caratteristico della scimitarra. Grazie a ciò, l'arma non è scivolata fuori dalla mano durante la spinta ed è stato più facile estrarla dal fodero e dal corpo del nemico.
Raptor Steel
La scimitarra è un'arma che veniva usata dai giannizzeri nel combattimento ravvicinato, mentre l'impugnatura si alternava da diretta a inversa. I colpi venivano sferrati principalmente con una trazione verso se stessi, che aumentava i danni inflitti. Se in un duello l'arma perforante era più efficace, allora nella discarica del combattimento corpo a corpo, quando i colpi piovevano da tutti i lati ed era necessario spazzare via diversi avversari contemporaneamente, veniva usato il taglio. A volte la scimitarra era usata non da sola, ma in coppia: i giannizzeri la brandivano con entrambe le mani.
Anche un debole colpo di taglio al collo con un pull-back ha tagliato le arterie del nemico, rendendolo immediatamente inabile. Ovviamente, per questo motivo, l'arma ha preso il nome (yatagan nella traduzione dal turco significa "sdraiarsi", "letto").
Il peso ridotto della scimitarra (circa 800 g) e una lama abbastanza lunga (circa 65 cm) consentivano di infliggere colpi taglienti e coltellate in rapida serie. La forma del manico non permetteva all'arma di sfuggire dalla mano, ma era impossibile per loro perforare l'armatura metallica. I battiti protettivi sono stati effettuati sia con la lama che con il lato convesso non appuntito.
La lama e l'elsa erano solitamente decorate con intagli, tacche e incisioni. Le lame erano intarsiate con filo d'argento. I manici erano per lo più fatti di rame o stagno, ricoperti di lamina d'argento ed erano riccamente decorati. I manici stessi erano fatti di osso o corno. La maggior parte delle scimitarre, oltre al nome del maestro, erano contrassegnate con il nome del proprietario. La lavorazione di alta qualità e le decorazioni divertenti hanno reso queste armi molto rappresentative e popolari.
Le scimitarre si diffusero non solo tra gli alleati dell'Impero Ottomano, ma anche tra gli oppositori. Entrarono saldamente nell'arsenale dei popoli balcanici che combatterono contro il dominio turco: albanesi, bosniaci, montenegrini.
L'eredità dei giannizzeri
I principali tipi di armi da taglio della fanteria giannizzera, oltre allo yatagan, erano la sciabola kylych (Kilic in turco) e un'ascia da battaglia con due grandi lame semicircolari.
Nel kylych, la curvatura della lama iniziava dal secondo terzo e il terzo superiore era diritto. Il peso della sciabola variava da uno a un chilogrammo e mezzo. Era un'arma che veniva usata sia dai fanti che dai cavalieri. Il massiccio terzo superiore del kylych ha permesso loro di penetrare anche armature di alta qualità.
In tutta la Turchia, la legge non scritta dell'ascia è stata rigorosamente osservata. Se un giannizzero, passeggiando per la città, notasse una casa in costruzione, potrebbe salire e appendere la sua ascia al muro già finito. Dopo di che, se ne andò ei proprietari della casa in costruzione non avevano il diritto di continuare a lavorare finché l'ascia rimaneva al suo posto. Hanno raccolto doni e dolcetti che potrebbero piacere al proprietario dell'ascia. Se il giannizzero restituito riceveva dei regali, si toglieva l'ascia e se ne andava. In caso contrario, l'ascia è rimasta al suo posto finché i proprietari della costruzione non sono riusciti a compiacere il giannizzero.
Coltelli (bichak) e pugnali (khanjar) erano ampiamente usati dai giannizzeri come arma a lama aggiuntiva. Avevano anche lame leggermente ricurve. Le lance erano armi di cavalleria e venivano fornite con varie punte, che erano fissate su aste lunghe da uno e mezzo a quattro metri.
Gli scudi turchi erano di due tipi: tessuti con bacchette di salice con un umbon di metallo al centro e interamente in acciaio. Tali scudi erano tradizionalmente chiamati kalkan (dal verbo mongolo "tessere"), anche quando erano completamente d'acciaio. Dall'interno, un cuscino sotto il braccio e un paio di cinghie erano attaccati a loro.
Tradizioni marziali
Nel corso della storia, l'addestramento dei giannizzeri ha incluso l'addestramento alle armi e la competizione. Il famoso scienziato, artista, storico e statista ottomano Nasuh-Effendi (1480-1564), soprannominato Matrakchi, inventò il gioco di combattimento matrak, che in seguito divenne uno sport nazionale.
L'equipaggiamento per questo gioco consisteva in un casco protettivo, un bastone di legno, spesso avvolto in pelle e con una parte superiore più rotonda e più ampia, e uno scudo imbottito a forma di cuscino quadrato. Secondo gli esperti, il matrak divenne una sintesi delle antiche arti marziali orientali.
Il gioco era basato su valori morali. Si è posta l'obiettivo di addestrare guerrieri coraggiosi, virtuosi, abili e colti. Gli specialisti Matrak addestrarono i soldati ottomani nelle tecniche di attacco e difesa.
Per secoli, il matrak è stato interpretato non solo dai soldati ordinari, ma anche dagli stessi sultani. Nel XIX secolo, dopo la trasformazione dell'esercito ottomano e il brutale massacro dei giannizzeri, il gioco perse la sua popolarità e fu proibito l'uso di scimitarre e antichi metodi di combattimento.
Nel XXI secolo, il gioco è stato restaurato e ufficialmente registrato nel 2010 come sport da combattimento. Il primo campionato turco Matrak si è tenuto ad Ankara nel dicembre 2011. Vi hanno preso parte 155 atleti. Dal 2012, il Ministero dell'Istruzione ha incluso l'addestramento in questo gioco di combattimento nei programmi di studio di tutte le istituzioni educative in Turchia.
Le gare di materassi si svolgono in estate su un campo a forma di cerchio con un diametro di sette metri e in inverno - nelle palestre. Durante la competizione vengono tradizionalmente eseguite marce turche e inni giannizzeri.
Vera CHISTYAKOVA, Alexander PLOSHINSKY
