Fortunatamente, lo sbarco forzato di un aereo passeggeri sovietico su un fiume entro i confini di Leningrado, avvenuto nell'agosto 1963, non è diventato una tragedia: solo il transatlantico stesso ha sofferto di questo incidente.
Grazie alle immagini di un passante, il mondo intero ha appreso dell'insolito incidente aereo.
Rifiuto dopo rifiuto
La nave passeggeri Aeroflot Tu-124, che volò da Tallinn a Mosca il 21 agosto 1963, era praticamente nuova: l'aereo di questo marchio nell'Unione Sovietica iniziò a essere prodotto solo nel 1962. Quella mattina presto, c'erano 44 passeggeri e 6 membri dell'equipaggio a bordo della carcassa. È noto in modo affidabile che il futuro patriarca di tutta la Russia Alessio II era tra i passeggeri.
Quasi subito dopo il decollo, l'equipaggio ha scoperto che il carrello di atterraggio anteriore non era stato completamente retratto. Ho dovuto sedermi, ma l'aeroporto di Tallinn non ha accettato a causa della nebbia. Gli spedizionieri hanno inviato il Tu-124 all'aeroporto di Pulkovo. A Pulkovo, si prepararono a incontrare il consiglio, che doveva sedersi sulla strada sterrata. Un tale atterraggio può provocare un incendio, quindi l'equipaggio al comando di V. Ya. Mostovoy iniziò a volare intorno a Leningrado ad un'altezza bassa, mezzo chilometro, per generare carburante.
Nel frattempo, l'ingegnere di volo Viktor Tsarev ha cercato di raddrizzare manualmente il carrello di atterraggio attraverso una fessura nel pavimento della cabina di pilotaggio, ma senza successo. L'assistente di volo Aleksandra Aleksandrova ha spostato il carico dalla punta della nave alla coda dell'aereo per facilitare l'impatto della prua del Tu-124 durante l'atterraggio.
Durante il successivo giro sulla capitale settentrionale, l'aereo ha improvvisamente spento uno dei due motori. Secondo le letture dell'indicatore del carburante, c'era abbastanza carburante per Pulkovo, ma ora era necessario volare sull'aerodromo non nel distretto, ma direttamente attraverso Leningrado. Nel cielo sopra Smolny, il Tu-124 ha smesso di funzionare con il secondo motore, e per qualche motivo l'indicatore del carburante ha mostrato "0", anche se pochi minuti fa era "200 litri".
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Buon splashdown
L'equipaggio non ha avuto il tempo di pensare. L'unica via d'uscita in questa situazione è atterrare sulla Neva. Per una felice coincidenza, l'equipaggio includeva un pilota con esperienza nell'atterraggio di aerei sull'acqua, il co-pilota V. G. Chechenev. In precedenza, ha prestato servizio nell'aviazione navale. Il comandante dell'equipaggio gli ha dato il controllo dell'aereo di linea. L'alluvione ha avuto successo. Nessuno dei presenti è rimasto ferito. Nemmeno una singola bottiglia delle quattro casse dell'allora scarsa birra che il Tu-124 trasportava non era rotta.
Scendendo sul ponte Alexander Nevsky in costruzione, l'aereo ha spaventato a morte i lavoratori, alcuni di loro sono addirittura saltati nel fiume. Non appena il transatlantico ha toccato l'acqua, lo sfortunato carrello di atterraggio è stato strappato e il Tu-124 stesso si è fermato a 50 metri dal ponte della ferrovia.
Ancora una volta, per una fortunata coincidenza, un rimorchiatore fu trovato vicino al punto di atterraggio della nave passeggeri, che galleggiava su una zattera di tronchi lungo la Neva. Il trattore fluviale ha rimorchiato il Tu-124 a riva, i passeggeri e i membri dell'equipaggio sulle zattere sono scesi a terra. Pochi minuti dopo, l'aereo è affondato.
Analisi del volo
Molti spettatori si sono riuniti per assistere all'incidente. Hanno filmato l'atterraggio del transatlantico su pellicola. La polizia che ha transennato il luogo di emergenza ha disperso il pubblico, ha portato via le telecamere e ha costretto a esporre il film. Ma uno dei testimoni dell'incidente, Yuri Tuisk, è riuscito a salvare il filmato. Poi le sue fotografie sono entrate nei media sovietici e stranieri.
All'inizio, volevano trasferire tutta la colpa dell'incidente aereo sull'equipaggio: dicono di non aver controllato l'indicatore del carburante. L'ipotesi che l'indicatore del carburante fosse chiaramente difettoso inizialmente non è stata nemmeno presa in considerazione. Tuttavia, dopo la pubblicazione di tutta questa storia nei media, compresi quelli stranieri, le autorità hanno cambiato la loro rabbia in pietà: i piloti sono stati presentati per i premi. È vero, non è mai arrivato alla cerimonia di premiazione: al comandante e al navigatore del Tu-124 sono stati dati solo appartamenti separati (prima vivevano in appartamenti comuni). Dopo l'incidente aereo di agosto, l'equipaggio non ha mai volato con la composizione precedente.
L'aereo affondato è stato sollevato dal fondo della Neva e immediatamente cancellato. Ne rimaneva solo la cabina di pilotaggio, che era stata utilizzata per molto tempo come simulatore presso la Kirsanov Flight School. Il resto è stato inviato per rottami.
