Il corpo umano contiene ancora molti misteri e gli scienziati ne hanno appena rivelato uno. Si scopre che i polmoni svolgono un ruolo chiave nel processo di produzione del sangue.
Fino ad ora si pensava che solo il midollo osseo fosse responsabile di questa funzione, ma studi condotti su topi di laboratorio presso l'Università della California di San Francisco (UCSF) hanno dimostrato che la maggior parte delle piastrine nel corpo sono prodotte nei polmoni. In effetti, i polmoni sono un deposito di riserva di cellule staminali del sangue, che possono formarsi attivamente quando tali cellule nel midollo osseo si seccano.
La scienza crede da tempo che la maggior parte delle cellule che compongono il sangue siano concentrate solo nel midollo osseo, dove avviene il processo di emopoiesi. Tuttavia, un esperimento sui topi ha dimostrato che le cellule dei megacariociti che producono piastrine si trovano nei tessuti dei polmoni.
Gli scienziati hanno scoperto che le piastrine che circolano attraverso i polmoni dei topi vivi interagiscono con il sistema immunitario.
"Quando abbiamo trovato un gran numero di megacariociti che formano piastrine nel tessuto polmonare, ci siamo resi conto che si trattava di una scoperta rivoluzionaria", ha detto Emma Lefrenzais, coautrice dello studio.
A un esame più attento, è stato scoperto che i megacariociti nei polmoni creano più di 10 milioni di piastrine all'ora, rappresentando più della metà della conta piastrinica totale in un topo.
“Questa scoperta suggerisce che la funzione polmonare è più estesa di quanto pensassimo in precedenza. Ne abbiamo bisogno non solo per la respirazione, ma anche per l'emopoiesi, oltre che per il corretto funzionamento della nostra immunità”, ha aggiunto il ricercatore.
