Per molto tempo, le malattie umane non hanno ceduto alla cura, poiché la Chiesa cattolica ha categoricamente vietato le autopsie. Il medico medievale Andrei Vesaliy fu uno dei primi a farlo, rischiando la sua carriera e la sua stessa vita …
La famiglia di Andrei (Andreas) Vesalius, nato nel 1514 a Bruxelles, era strettamente legata alla medicina: suo padre era un farmacista di corte e suo nonno era un medico. Pertanto, sin dalla giovane età, Vesalio osservò molti problemi della scienza medica nel Medioevo e promise di risolverli.
Medico ereditario
Mentre studiava medicina alle università di Leuven e Parigi, si rese conto che i metodi antichi e già ampiamente superati di Galeno non potevano correggere i problemi della medicina. Esercitandosi segretamente sui cadaveri, Vesalio creò la prima preparazione anatomica di uno scheletro umano completo in Europa, che fu un vero shock per molti medici che lo odiavano e, soprattutto, per l'Inquisizione della Chiesa. La Santa Sede ha richiamato l'attenzione sul medico ostinato che, contrariamente ai divieti religiosi, ha aperto un corpo umano e quindi ha violato i comandamenti biblici.
Eppure la grande conoscenza ed esperienza acquisita in questo modo gli permise di conseguire il dottorato nel 1537. Tuttavia, l'inquisizione papale sospettava di eresia Vesalio. Questo lo costrinse a partire per Venezia, il cui governo, incoraggiando lo sviluppo delle scienze naturali, cercò di attirare giovani scienziati a lavorare all'Università di Padova.
Durante le lezioni, alle quali, con dispiacere dei professori, accorrevano a frotte studenti di altre facoltà, Vesalio mostrò agli studenti scioccati tavole anatomiche copiate dalle preparazioni di un cadavere, spiegando però la loro origine per provvidenza divina.
Decise di stampare questi disegni, nonostante gli avvertimenti degli amici circa la grande attenzione del tribunale dell'Inquisizione nei suoi confronti. Nelle sue lezioni Vesalio cercò di seguire il più possibile gli insegnamenti di Galeno, ma sulla base delle proprie osservazioni ottenute durante le autopsie, arrivò sempre più alla conclusione che molte delle informazioni del chirurgo romano erano errate.
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Atlante anatomico in sette volumi
La metà del XVI secolo divenne per l'Europa non solo un periodo di mostruose guerre crudeli ed epidemie, ma anche il Rinascimento, durante il quale questo medico precedentemente sconosciuto balenò come una stella luminosa.
La fama venne a Vesalio quando la tipografia di Johann Oporin osò pubblicare un atlante anatomico in sette volumi intitolato "Sulla struttura del corpo umano".
Fu un gigantesco lavoro scientifico in cui, invece di dogmi obsoleti, venivano esposte nuove visioni scientifiche. Il libro è decorato con bellissimi disegni dell'artista Jan Stefan van Kalkar, uno studente di Tiziano. Rappresentavano in modo abbastanza accurato l'aspetto degli organi del corpo e venivano fornite spiegazioni dettagliate. È caratteristico che gli scheletri raffigurati nei disegni stiano in pose tipiche delle persone viventi, e i paesaggi che li circondano parlano più di vita che di morte. Ogni lettera maiuscola del trattato è decorata con un disegno raffigurante bambini che studiano anatomia. Questo era il caso dell'antichità, quando l'arte di raffigurare il corpo e l'anatomia veniva insegnata fin dall'infanzia e la conoscenza veniva trasmessa di padre in figlio.
Lo scienziato ha impiegato cinque anni di duro lavoro per creare un libro di anatomia. La sua chiarezza e persuasività sono state determinate in larga misura dalla qualità dei disegni, che erano parte integrante del libro. Lo stesso Vesalio lavorò ai disegni e preparò anche molti preparativi anatomici per gli schizzi.
Lo scienziato ha prestato molta attenzione al lavoro del cuore e del cervello, nonché alla critica delle false idee. Era indignato dall'arte della cura, che era caduta in decadenza - la ricerca clinica sui pazienti assumeva forme orribili, una diagnosi logica al capezzale del paziente fu sostituita da una conclusione parziale e infondata, simile a come veniva definita la polmonite: "… le vene con cui l'anima si connette al corpo sono piene di catarro ". I suoi medici contemporanei non conoscevano e non volevano studiare l'anatomia del sistema scheletrico, la struttura dei muscoli, dei nervi, delle arterie e delle vene. "Anche i dottori più dotati", scriveva Vesalio, "cominciarono ad affidare ai servi quello che avrebbero dovuto fare per i malati con le proprie mani … si lasciarono dietro solo la prescrizione di farmaci e la dieta per disturbi di ordine speciale".
Dogma delle costole
Il lavoro di Vesalius ha rivoluzionato la medicina. L'audacia del suo pensiero scientifico ha ispirato e spaventato. Quindi, insieme ai seguaci che hanno apprezzato le sue scoperte, lo scienziato aveva molti nemici. Spesso anche persone vicine lo tradivano, i suoi discepoli si allontanavano. Il famoso Jacob Sylvius, il maestro di Vesalio, chiamato Vesalio "Vesanus", che significa "pazzo".
Gli si oppose con un pamphlet tagliente, che chiamava "Difesa contro la diffamazione contro le opere anatomiche di Ippocrate e Galeno da parte di un pazzo". Non disdegnava di fare appello allo stesso imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V, chiedendo di punire approssimativamente Vesalio.
La maggior parte dei medici eminenti sostenne Sylvius, chiedendo di punire Vesalio, che osò criticare il grande Galeno. Tale era la forza delle autorità riconosciute, quando qualsiasi innovazione, un'affermazione audace che andava oltre i canoni stabiliti, suscitava sospetti ed era considerata un pensiero libero.
Dopo aver aperto dozzine di cadaveri, dopo aver studiato attentamente lo scheletro umano, Vesalio è giunto alla conclusione che l'opinione dei medici secondo cui gli uomini hanno una costola in meno delle donne è completamente sbagliata. Ma questa opinione andava oltre il quadro della scienza medievale, insultando la dottrina della chiesa. Vesalio inoltre non ha tenuto conto di un'altra illusione: che una persona abbia un osso incombustibile e indistruttibile, che contiene un potere misterioso che aiuta una persona a risorgere nel giorno del Giudizio Universale per apparire davanti a Dio. E sebbene nessuno abbia visto questo osso, è stato descritto in lavori scientifici, nessuno ha dubitato della sua esistenza. Vesalio affermò direttamente che, dopo aver esaminato l'intero corpo umano, non aveva trovato un osso misterioso. Allo stesso tempo, era chiaramente consapevole di cosa potesse portare a una simile affermazione.
Lo scienziato ha continuato a insegnare all'Università di Padova. Ma ogni giorno le nuvole si addensavano. Non voleva separarsi da Venezia, l'università, interrompere il suo lavoro, ma non vedeva altra via d'uscita. Le molestie da parte dei professori, le pressioni delle autorità, minacciando il fuoco dell'Inquisizione, costrinsero Vesalio a lasciare Padova.
Dopo essersi stabilito ad Augusta per diversi anni, ha preparato la seconda edizione del suo manuale anatomico. Questa edizione, apparsa nel 1555, è stato l'unico libro di testo per studenti di medicina in tutta Europa per due secoli.
La sua vasta esperienza nella guarigione e nella comunicazione permise a Vesalio di assumere l'incarico di medico di corte presso l'imperatore Carlo V. A Bruxelles, ora non aveva un dipartimento, smise di studiare con gli studenti. Il posto del medico di corte, sebbene non piacesse a Vesalio, aveva i suoi vantaggi: la corte imperiale gli serviva come un rifugio affidabile dalla persecuzione della chiesa, lasciandogli l'opportunità di studiare anatomia. Tuttavia, l'inaspettata abdicazione del patrono dal trono ha confuso tutti i piani dello scienziato.
Suo figlio Filippo II salì al trono: un uomo aspro e vendicativo, abituato a vedere la manifestazione dell'eresia in ogni cosa. La corte e il servizio papale fecero di tutto per far sì che il giovane re non amasse Vesalio e gli esprimesse apertamente la sua avversione. È stato accusato ingiustamente di anatomia di un essere umano. Vesalio tentò invano di provare la sua innocenza.
Nel tentativo di sembrare un "buon re", Filippo II convinse la corte dell'Inquisizione a non giustiziare il suo dottore "senza spargere sangue" - il rogo dell'eretico avrebbe gettato un'ombra chiara sul re. Il medico di corte evitò l'incendio, ma il verdetto del tribunale dell'Inquisizione fu categorico: Vesalio dovette recarsi in pellegrinaggio ai luoghi santi e al Santo Sepolcro per il pentimento per espiare i suoi peccati mortali.
Nel 1564 Vesalio lasciò Madrid con sua moglie e sua figlia. Sulla strada per Gerusalemme, lo scienziato ha visitato la sua amata Venezia, dove ha trascorso i migliori anni della sua vita creativa. Sulla via del ritorno da Gerusalemme, il capitano della nave sbarcò il malato Vesalio sull'isola di Zante (Grecia), dove nel 1564 morì Andrea. Il luogo della sua sepoltura è sconosciuto al mondo. Ma il miglior monumento allo scienziato è il suo grande lavoro sulla struttura del corpo umano.
Mikhail ANDREEV
