Nel 1158, il principe Andrey Bogolyubsky circondò la città di Vladimir con un pozzo e nel 1164 fu costruito sotto di lui un eccezionale monumento dell'antica architettura russa chiamato Golden Gate.
In bellezza, imponenza e potenza architettonica, le Porte d'Oro, che fungevano da ingresso principale alla parte più ricca del boiardo principesco di Vladimir, superavano le porte d'oro di Kiev, Gerusalemme e Costantinopoli, di cui oggi non è rimasto più nulla. I massicci cancelli di quercia erano decorati con lastre d'oro fuso. "Regalateli con l'oro", come registrato nell'Ipatiev Chronicle.
Il cancello è stato costruito dagli architetti Vladimir. Ciò è dimostrato da due segni principeschi scolpiti su una delle pietre nella nicchia meridionale del Golden Gate.
C'è una leggenda che quando i lavori stavano per finire e il ponteggio fu smontato, gli archi dei cancelli crollarono improvvisamente e seppellirono 12 persone. Nessuno dei testimoni oculari dubitava che le persone fossero schiacciate a morte sotto il peso delle pietre, ma Andrei Bogolyubsky ordinò che l'icona miracolosa della Madre di Dio fosse portata e si rivolse alla patrona celeste con una preghiera per gli sfortunati.
Il blocco è stato rimosso e le persone che giacevano sotto di esso sono state ritrovate sani e salvi. In onore del miracolo accaduto, Andrei Bogolyubsky ordinò di costruire una minuscola cappella di pietra bianca della Posizione della Veste della Madre di Dio sopra il Golden Gate.
Uno dei migliori specialisti dell'architettura russa antica, l'archeologo Vladimir Nikolai Nikolaevich Voronin credeva che l'architettura del Golden Gate a Vladimir fosse unica per l'Europa medievale. Per l'Occidente erano caratteristiche solo le strutture a torre, che svolgevano funzioni puramente difensive.
Il Golden Gate di Vladimir fu costruito non solo per scopi protettivi, ma serviva come ingresso principale della città e aveva anche uno scopo religioso: la Chiesa della Deposizione della Veste era attiva.
Il Golden Gate ha svolto una serie di funzioni. Servivano come l'ingresso principale della città: attraverso di loro le squadre principesche, di ritorno dal campo di battaglia, entravano a Vladimir. Un arco trionfale in pietra bianca, alto 14 metri, una grandiosa torre di passaggio e massicci cancelli di quercia appesi a cardini forgiati, conferivano all'edificio un aspetto maestoso che corrispondeva al suo scopo.
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Golden Gate dal lato del pozzo Kozlov.
Le Porte d'Oro, insieme alle porte Rame, Irinin, Argento e Volga non conservate, costituivano un unico complesso di fortificazioni difensive della città di Vladimir. Le porte erano adiacenti a un architrave ad arco, sulla cui sommità era disposto un pavimento in legno, che fungeva da piattaforma di battaglia.
Da questo sito, i difensori della città hanno sparato al nemico. Dalla pavimentazione sono sopravvissuti solo grandi nidi quadrati, destinati a potenti travi in legno. La salita al sito è stata effettuata da una scala in pietra, disposta nello spessore del muro meridionale.
Tra le altre cose, il Golden Gate fungeva da funzione decorativa, fungendo da simbolo del potere e della ricchezza principesca. La graziosa cappella del cancello che incorona le porte ha benedetto tutti coloro che sono venuti a Vladimir in pace.
Le porte scomparvero nel febbraio 1238, quando gli eserciti tataro-mongoli si avvicinarono alla città. Khan Batu sognava di entrare in città trionfante attraverso il Golden Gate. Il sogno non si è avverato. Batu, inoltre, non ha aiutato l'esecuzione di fronte al Golden Gate del principe Vladimir Yuryevich, che è stato catturato a Mosca.
Il quinto giorno dell'assedio, Vladimir fu catturato, ma attraverso una porta diversa. E il Golden Gate di fronte a Batu non si è aperto nemmeno dopo la cattura della città. Secondo la leggenda, le targhe del cancello d'oro furono rimosse e nascoste dai cittadini per proteggere la reliquia dalle invasioni dell'Orda. L'hanno nascosto così bene che ancora non riescono a trovarlo.
Non si trovano né nei musei né nelle collezioni private. Gli storici, dopo aver studiato attentamente i documenti di quegli anni e basandosi sulla logica dei difensori di Vladimir, suggeriscono che l'oro fosse nascosto in fondo al Klyazma. Inutile dire che né la ricerca di professionisti, né lo scavo di archeologi neri hanno portato alcun risultato.
Nel 1972, il Consiglio dei ministri dell'URSS ricevette una proposta inaspettata e stravagante da Tokyo. La società giapponese ha promesso di ripulire il fondo del fiume Klyazma e persino di espandere il suo canale. Per il loro lavoro, i giapponesi non chiedevano né Sakhalin né le Isole Curili e non chiedevano nemmeno soldi. Come pagamento, volevano prendere tutto ciò che avrebbero trovato in fondo al Klyazma.
Questa proposta scoraggiava le autorità sovietiche, i giapponesi furono rifiutati, ma li fece riflettere sulla domanda: "Quali valori i giapponesi volevano trovare nel fiume per recuperare le loro spese?"
Forse i giapponesi stavano cercando piatti dorati che un tempo adornavano i cancelli del Golden Gate. Salvando le preziose porte da Khan Batu, i cittadini le annegarono nel Klyazma. Ma molto probabilmente, i giapponesi erano interessati alla quercia di palude, le cui riserve nel Klyazma sono enormi.
Alcuni ricercatori ritengono che questa ipotesi non sia plausibile, poiché gli esploratori nemici stavano osservando vigilmente la città e i suoi dintorni, quindi gli abitanti non ebbero il tempo di prendere l'oro da Vladimir o di affogarlo nelle acque del Klyazma.
Secondo una versione alternativa, la reliquia è nascosta in una delle mura della città o riposa in un deposito sotterraneo sotto le fondamenta. In un modo o nell'altro, ma la posizione dei piatti dorati è ancora un mistero.
Ora c'è un museo nella chiesa sopra il Golden Gate. Viene presentata un'esposizione storica militare (armi ed equipaggiamenti militari di epoche diverse). E un diorama che racconta la difesa di Vladimir durante l'attacco delle truppe di Khan Batu nel 1238.
Nel frattempo, le porte del Golden Gate di Vladimir sono elencate nei registri dell'UNESCO come un valore perso dall'umanità.
