Lo scheletro della famosa Lucy - la bis-bisnonna di tutte le persone, una specie di Eva ancora selvaggia - fu scoperto nel novembre 1974 durante gli scavi in Etiopia, guidati dai paleontologi Donald Johanson e Tom Gray (Donald Johanson e Tom Gray).
Un successivo studio dei resti ha portato alla conclusione: appartengono a una femmina di 25-30 anni, alta poco più di un metro, vissuta 3,2 milioni di anni fa. La femmina era la nostra antenata ed era una specie chiamata Australopithecus afarensis. Si chiamava Lucy - come l'eroina della canzone dei Beatles Lucy, che suonava dal registratore a cassette degli scienziati al momento in cui "lavarono" la scoperta.
E ora Gary Sawyer, Mike Smith dell'American Museum of Natural History di New York e Scott Williams della New York University che si sono uniti a loro, che di recente ha iniziato un'altra ricostruzione dello scheletro di Lucy, ha notato qualcosa di strano in esso. Vale a dire, osso estraneo.
Gli scienziati sono stati confusi da una delle vertebre dorsali, che alla fine proveniva da un babbuino. Cioè, da una scimmia di dimensioni simili. Da dove viene la vertebra della scimmia? Come poteva entrare tra le altre ossa? Enigma. Dopotutto, non c'erano babbuini dove hanno trovato Lucy.
Quindi forse Lucy, a cui a volte viene persino assegnato il ruolo del cosiddetto "anello mancante", è falsa? Inganno?
Scheletro smontato di Lucy: una delle vertebre - da un babbuino. È uno?
Scott Williams assicura che la sua scoperta, che intende riferire alla prossima conferenza della Paleoanthropology Society, non "getta un'ombra" sull'intero scheletro disponibile di Lucy. Sembra essere reale. E i restanti 88 semi appartengono davvero all'Australopithecus lontano. Cioè, l'antenato dell'uomo, non la scimmia. Ma, come si suol dire, il sedimento rimane …
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