Nel Medioevo, l'espressione "febbre dell'amore" non significava una figura retorica, ma una malattia molto reale, per il cui trattamento c'erano metodi medici.
L'amore può davvero ferire. E anche se spesso romanticizziamo la sofferenza amorosa, la dura realtà è che quasi tutti noi abbiamo sperimentato sintomi spiacevoli causati da una passione non corrisposta. Vertigini, sentimenti di disperazione, palpitazioni, perdita di appetito, insonnia, pianto d'umore - suona familiare?
Grazie ai progressi della biochimica, gli scienziati moderni sanno come i neurotrasmettitori dopamina, adrenalina e serotonina influenzano il cervello di una persona innamorata, causando a volte sintomi spiacevoli.
Tuttavia, la connessione tra l'amore e lo stato fisico di una persona è stata notata molto tempo fa. Nella medicina medievale si credeva che il corpo e l'anima fossero indissolubilmente intrecciati e il corpo potesse riflettere lo stato d'animo.
Squilibrio umorale
Le idee mediche del Medioevo erano basate sulla dottrina dei quattro fluidi corporei, o umori: sangue, catarro, bile nera e gialla. Si credeva che in una persona sana tutti e quattro i liquidi fossero in equilibrio e uno squilibrio causasse la malattia.
Descrizione e rappresentazione dei fluidi corporei secondo Galeno. Illustrazione per il manoscritto, 1420
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Queste idee erano basate sulla teoria dell'antico scienziato Galeno, che sviluppò un sistema di comunicazione tra il temperamento di una persona e il liquido prevalente nel suo corpo.
Ad esempio, un eccesso di bile nera corrispondeva a un temperamento malinconico, che rendeva il corpo secco e freddo. Durante il Medioevo, si credeva che le persone con una disposizione malinconica fossero più inclini ad amare la sofferenza.
Il medico e monaco dell'XI secolo Costantino l'Africano tradusse un trattato sulla malinconia che era popolare nell'Europa medievale. Ha chiaramente delineato la connessione tra un eccesso di bile nera di malinconia nel corpo e una tendenza ad amare la sofferenza:
“L'amore, chiamato anche Eros, è una malattia che colpisce il cervello. A volte la ragione di questo amore diventa un bisogno naturale di liberarsi dei liquidi corporei in eccesso … questa malattia provoca riflessione e ansia, mentre il paziente cerca modi per trovare l'oggetto dei suoi desideri.
Trattamento dell'amore non corrisposto
Qualunque fosse l'oggetto del desiderio - e nel medioevo religioso, per molte donne divenne Cristo - l'inaccessibilità o la perdita dell'oggetto portava sofferenza, di cui era difficile liberarsi per un malinconico medievale.
Ma poiché si considerava che lo stato di amore malinconico avesse radici così profonde, c'era un trattamento medico per questo. Al paziente è stato consigliato di avere molta luce e aria fresca, riposo e tranquillità, inalazioni, bagni caldi con piante che idratano la pelle (come ninfee e violette).
Dovrebbero mangiare carne di agnello, lattuga, uova, pesce, frutta matura. Sin dai tempi di Ippocrate si usa anche la radice di Elleboro. L'eccesso di bile nera e malinconica è stato trattato con lassativi e salasso per ripristinare l'equilibrio dei liquidi corporei.
Salasso. Illustrazione per il manoscritto di Aldobrandino di Siena "Carta del Corpo", Francia, fine XIII secolo
Storie di sofferenza
Non sorprende che nella letteratura dell'Europa medievale le storie di amore spinoso e di sofferenza amorosa contengano spesso riferimenti medici. Il personaggio malato di dolore è una figura molto comune.
L'amante e il prete. Illustrazione per l'opera "Confessione di un amante", inizio XV secolo
Tali sono, per esempio, il cavaliere nero del "Libro della duchessa" di Chaucer, o due amanti del poema di Maria di Francia, il cui amore segreto è descritto come "dolorosa agonia".
La trama della poesia del XIV secolo "Confessions of a Lover" di John Gower ruota attorno a un giovane malinconico che è così malato d'amore che desidera morire e chiede a Venere e Cupido una cura per la sua malattia.
Avendo pietà degli sfortunati, Venere crea un balsamo rinfrescante e si applica al suo "cuore ferito", alle tempie e ai reni. Grazie a questa medicina, il suo dolore insopportabile finalmente se ne va.
La visione medica dell'amore continua ancora oggi. Nel 1621, Robert Burton pubblicò un voluminoso lavoro chiamato The Anatomy of Melancholy. Sigmund Freud ha sviluppato idee simili nel suo libro Tristezza e malinconia all'inizio del XX secolo.
Il problema di un cuore sofferente ha chiaramente radici profonde. Quindi se il tuo cuore è trafitto dalla farina dell'amore, puoi provare una di queste ricette medievali.
