L'ultimo giorno di ottobre si celebra Halloween in Gran Bretagna e in molti altri paesi, una buffonata radicata nelle celebrazioni della Chiesa di Ognissanti. Questo periodo dell'anno è stato a lungo associato alla magia, alla stregoneria, ai fantasmi e alle streghe.
Abbiamo deciso di richiamare le streghe più famose di Londra, e piuttosto vere.
La strega impiccata che ha ispirato il gioco
I turisti che sono pieni di scorte per le generose vendite della famosa Oxford Street, forse, non si rendono conto che più recentemente, all'inizio di questa strada, proprio ai margini di Hyde Park, c'era una forca a tre gambe.
Rimase lì per più di seicento anni e prese il nome dal villaggio locale: Tyburn. Lì, davanti al pubblico stimato, hanno impiccato molti ladri, rapinatori di autostrade e, naturalmente, streghe.
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Il 19 aprile 1621, Elizabeth Sawyer fu giustiziata lì, o, come veniva chiamata, la strega di Edmonton, a proposito della quale si diceva che Satana stesso, sotto forma di un cane nero di nome Tom, la mise al suo servizio.
Probabilmente lo spettacolo dell'impiccagione in sé non è bastato ai londinesi, perché nello stesso anno un gruppo di autori, ispirati dal racconto di Elisabetta, ha scritto un'opera teatrale, che è stata poi messa in scena.
Inoltre, è rimasto nel repertorio dei teatri britannici sin dall'epoca elisabettiana. L'ultima volta nel 2014, è stato diretto dalla Royal Shakespeare Company con l'incomparabile Eileen Atkins nel ruolo del titolo.
La strega che ha rifiutato di prenotare
Joan Peterson, o "la strega di Wapping", ha vissuto in pace, curata con le erbe, ha aiutato le donne a combattere l'emicrania, finché un giorno di pioggia è stata al centro degli intrighi associati al denaro ereditato.
Tutto iniziò con la morte nel 1652 dell'ottantenne Lady Powell, che lasciò in eredità tutti i suoi soldi a una delle sue parenti, Anne Livingston, lasciando indietro tutti gli altri. Questi "altri" accusavano Anne Livingston di stregoneria, ma poiché non c'erano prove reali di ciò, decisero di incitare Joan Peterson a testimoniare - dopotutto, sua zia conosceva le piante ed era impegnata nella guarigione - il che significa che questo non è pulito.
E c'erano favole su di lei: come si è trasformata in un gatto nero, come ha spaventato a morte il fornaio, come si è "lasciata sfuggire" le sue atrocità nello scoiattolo rosso - e tutto ciò che ha calunniato Ann Livingston con la stregoneria.
Non si sa per certo se Joan abbia parlato con gli scoiattoli (che di per sé non costituiva ancora un crimine), ma quello che si può dire con certezza è che si è rivelata un osso duro, rifiutandosi di collaborare alle indagini, cosa che alla fine l'ha portata a una triste fine. su Tyburn.
Strega in berretto rosso
Era la seconda metà del XVII secolo. Nata a Kentish Town di Londra nella famiglia di un muratore, Ginny Bingham, all'età di 16 anni, aveva già dato alla luce un figlio da un truffatore locale, che fu presto mandato “in Occidente”, cioè al famigerato albero di Tyburn.
Poi Ginny si risposò, ma presto il marito numero 2 scomparve senza lasciare traccia, e Ginny si sposò per la terza volta - con un certo signor Pitcher, che dopo un po 'di tempo si spense nella stufa di casa. Ginny è stata accusata di omicidio, ma si è scoperto che il marito numero 3 era solito entrare nel forno e nascondersi lì dagli infiniti rimproveri della fastidiosa moglie.
O il forno di Ginny era enorme, o Pitcher era di dimensioni modeste, ma la storia era considerata credibile, Ginny fu assolta e sposò di nuovo il marito numero 4, che non tardò ad andare presto dai suoi antenati, fornendo alla vedova inconsolabile una fortuna per il resto dei suoi giorni.
I sospetti caddero di nuovo su Ginny, iniziarono a parlare delle sue inclinazioni alla stregoneria, ma lei ancora una volta sbottò. Non cercava più la felicità con gli uomini, ma amava sedersi e imprecare sotto il portico di casa sua con un berretto rosso e uno scialle nero sulle spalle con un gatto devoto rannicchiato ai suoi piedi.
I vicini l'hanno soprannominata "Mamma Cappuccetto Rosso"; qualcuno le ha lanciato insulti in faccia e qualcuno è venuto a prendere farmaci per vari disturbi. Ginny e il suo gatto sono morti lo stesso giorno a causa di avvelenamento, e se è stato il risultato della sua stessa svista o se è stato iniettato da un "benefattore" - la storia tace su questo.
Oggi, sul sito del suo cottage, c'è un pub famoso in tutto il mondo e un parco giochi rock, World's End, nella zona hippie di Camden, che conserva la storia di Mama Little Red Riding Hood.
Stregone di Gatwick
Il XVII secolo fu generoso con accuse di stregoneria e magia nera. Sono stati proposti principalmente contro le donne, anche se occasionalmente gli uomini sono stati sfortunati in questo senso. Uno di loro era il botanico, medico e astrologo inglese Nicholas Culperer, che gestiva una farmacia nella zona di Shoreditch.
Era una persona illuminata, e non solo per conto suo, ma per qualsiasi altro momento, che credeva che droghe e medicine fossero proprietà nazionale, e non un segreto commerciale, e che medici e farmacisti volessero semplicemente mantenere il potere nelle loro mani, usando un latino incomprensibile e chiedendo enormi costi di trattamento.
Nel 1643, dopo lo scoppio della guerra civile inglese, per gli sforzi di una certa Sarah Linge, fu accusato di diavoleria, poiché uno dei farmaci da lui prescritti avrebbe portato al fatto che lei cominciò a deperire.
Fu rimosso dalla medicina e, frustrato, andò in guerra nello stesso anno, dove iniziò a condurre operazioni sui feriti.
Tornato dalla guerra, morì a casa sua, a Londra, di tubercolosi all'età di 37 anni, e il suo libro The Complete Herbal, scritto nel 1653, è ancora in fase di ristampa.
Inoltre, quando arrivi o parti da Londra, puoi fare uno spuntino e un drink all'aeroporto di Gatwick in un ristorante a lui intitolato - The Nicholas Culperer Pub and Dining, poiché il talentuoso guaritore è nato a due miglia da dove si trova ora questo aeroporto di Londra.
Il Wiccan che scacciò i nazisti dalla Gran Bretagna
Un altro uomo sulla nostra lista è Gerald Gardner, un amante dell'antropologia e dell'archeologia, che nella prima metà del 20 ° secolo ha avuto l'idea di far rivivere le antiche tradizioni popolari di stregoneria - non solo la sua, inglese, ma anche le ricche tradizioni di altre persone.
Ha viaggiato molto - e così è nata la dottrina neo-pagana della magia Wicca (forse formata dalla parola inglese antico strega - strega).
Negli anni '50, era il direttore e capo stregone del Museo della magia e della stregoneria dell'Isola di Man, che in seguito si trasformò in un altro museo in Cornovaglia.
Quale, in effetti, fosse la magia pratica di Gardner non è molto chiaro, ma uno dei suoi rituali "il padre della Wicca" descritto in dettaglio.
Nel 1940, nell'area di New Forest, Gardner condusse l'operazione Cone of Power per tenere lontane le forze di Hitler dall'invasione della Gran Bretagna.
Il "cono" significava un raggio di energia magica, che, secondo Gardner, fu sollevato da terra e inviato a Berlino con una calunnia: "Non puoi attraversare il mare a nuoto, non puoi attraversare il mare a nuoto, non verrai, non verrai". Alla fine, i tedeschi non hanno attraversato a nuoto e non sono arrivati.
L'ultima strega condannata
Nel 1736, il Regno d'Inghilterra approvò il Witchcraft Act, che vietava a chiunque di dichiarare o esercitare poteri magici. L'ultima donna ad essere condannata ai sensi di questa legge all'Old Bailey nel 1944 fu la medium scozzese Helen Duncan.
È noto che nel 1941 tenne una seduta in una chiesa a Portsmouth (una città portuale strategicamente importante in quegli anni), durante la quale lo spirito del marinaio defunto le avrebbe raccontato della morte della corazzata britannica Barnham. Fu effettivamente affondato nello stesso anno da un sottomarino tedesco, ma questo fatto non era noto al grande pubblico.
Il dipartimento navale si interessò alle attività di Duncan. L'indovino fu arrestato durante un'altra seduta spiritica nel 1944 e accusato di tradimento; è stata condannata a 9 mesi di prigione.
Considerando che in quel momento era in corso la seconda guerra mondiale, il governo ha cercato di mettere a tacere questo caso, ma dicono che Winston Churchill l'ha definito buffonata antidiluviana.
Witchcraft Croydon oggi
La Wicca, lanciata da Gardner e successivamente ripresa dagli hippy negli anni '60, si è fatta strada nel 21 ° secolo.
Secondo un censimento del 2011 del National Statistics Office del Regno Unito, un discreto numero di residenti nel distretto londinese di Croydon ha indicato la Wicca come la loro "affiliazione religiosa".
Ma perché a Croydon?
Come tutto ciò che riguarda la stregoneria, questa domanda non ha una risposta esatta, ma una delle versioni dice che questo potrebbe essere influenzato dallo svolgimento annuale del più grande festival internazionale di magia e stregoneria al mondo.
È vero, si è recentemente trasferito a Brighton, ma a Londra è difficile privarlo della magia: da qualche tempo, nella zona di Hackney, ha aperto il Victor Wind Museum of Miracles, Fine Arts and Natural History, ed è qui che il 3 novembre arriverà una mostra speciale dal Cornish Museum of Magic and Witchcraft …
Vengono promessi molti oggetti interessanti, incluso lo specchio di una strega.
