Le osservazioni degli abitanti più anziani d'Italia hanno mostrato che la probabilità della loro morte cessa di aumentare al 105 ° anno di vita. Ciò suggerisce che non esiste un limite rigido alla massima aspettativa di vita. Questa conclusione è stata raggiunta dagli scienziati che hanno pubblicato un articolo sulla rivista Science.
“Di regola, le possibilità di morire aumentano con l'aumentare dell'età di una persona e la sua salute si deteriora. Abbiamo scoperto che questa tendenza si interrompe improvvisamente a 105 anni di età: gli anziani italiani, che abbiamo osservato, sono morti ugualmente spesso a 105 ea 110 anni. Questa idea di "plateau di morte" ha ricevuto molte critiche in passato e abbiamo dimostrato che è vera ", ha affermato Kenneth Wachter dell'Università della California a Berkeley, USA.
La durata tipica della vita umana non è mai stata costante: prima della nascita della civiltà, variava da 20 a 30 anni, e poi, con lo sviluppo della scienza e della medicina, è cresciuta costantemente. Oggi, nella maggior parte dei paesi del mondo, le persone vivono da più di 60 anni e in Giappone e in altri paesi sviluppati con un'elevata qualità della vita e una medicina di prima classe - oltre 80.
D'altra parte, per molti esseri viventi esiste una certa età massima, determinata dalla cosiddetta legge di Gompertz: una volta raggiunta, la maggior parte degli animali muore di vecchiaia e il resto delle possibilità di morire l'anno successivo iniziano a crescere in modo esponenziale.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno discusso attivamente se questo fosse tipico per gli esseri umani. Nell'ottobre 2016, i ricercatori americani hanno dimostrato che tale età massima è forse di 100-115 anni, che è piuttosto modesta per gli standard di alcuni personaggi biblici.
Wachter ei suoi colleghi hanno messo in dubbio questi risultati per il semplice motivo che gli autori delle pubblicazioni hanno utilizzato i dati raccolti dai sondaggi sugli anziani stessi, molti dei quali, come hanno suggerito gli scienziati, tendono a sopravvalutare o sottovalutare la loro età. Insieme a un piccolo numero di centenari, questo, secondo Wachter, ha introdotto molte distorsioni nelle statistiche.
Pertanto, il team di Wachter ha preso una strada diversa: ha utilizzato i dati che i servizi sociali italiani hanno raccolto tra i residenti più anziani del paese dal 2009 al 2015. L'età biologica di tutti i detentori di record, come sottolinea il biologo, è stata verificata secondo i documenti degli archivi di tutte le agenzie governative italiane.
In totale, tre anni fa, vivevano in Italia quasi quattromila persone con più di 105 anni e diverse decine di migliaia di centenari e donne anziane. La stragrande maggioranza di loro sono donne: solo 463 uomini sono riusciti a ottenere questo riconoscimento onorario.
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Osservando la frequenza con cui morivano i centenari, gli scienziati sono rimasti sorpresi di scoprire che le possibilità di non vivere fino al prossimo compleanno sono rimaste le stesse - circa il 45-50 per cento - quando hanno raggiunto i 105 anni.
Questo, a sua volta, significa che la legge di Gompertz non funziona per le persone - altrimenti la probabilità di morte degli abitanti più anziani d'Italia continuerebbe a crescere, e non si fermerebbe a un livello fisso. In altre parole, non c'è limite alla vita.
Non tutti gli scienziati sono d'accordo con questi risultati. Brandon Milholland, uno degli autori del concetto di limite di vita umana, ritiene che anche se i dati di Wachter e dei suoi colleghi sono corretti, ciò non significa necessariamente che le persone possano vivere indefinitamente. In questo caso, il limite di vita sarà semplicemente significativamente più alto rispetto ai calcoli iniziali mostrati.
