La risposta più ovvia alla domanda su cosa distingue gli esseri umani dalle scimmie: la capacità di parlare. Si ritiene che gli esseri umani abbiano imparato a fare e comprendere la parola in una fase successiva dell'evoluzione, quando i percorsi dei loro antenati e degli antenati delle scimmie antropoidi divergevano
Tuttavia, le discussioni su questo argomento non si fermano e alcuni esperti difendono il punto di vista secondo cui parlare non è un'abilità umana unica. Dopo anni di ricerche, Lisa Heimbauer della Georgia State University ha concluso che le capacità linguistiche si sono sviluppate negli antichi antenati sia degli umani che delle scimmie.
“Riguarda la quantità di pratica e non le proprietà speciali di una persona. È solo che dalla nascita impariamo a capire quello che ci viene detto ea riprodurre queste parole, abbiamo solo più esperienza. Il fatto è che le scimmie hanno anche abilità linguistiche e possono sviluppare le abilità corrispondenti , ha detto Heimbauer.
Secondo la teoria più comune, la comunicazione è nata contemporaneamente al lavoro congiunto. Le persone primitive dovevano in qualche modo comunicare tra loro e trasmettere messaggi importanti per cacciare o avvertire efficacemente i loro parenti dai pericoli. Si ritiene che in questo momento inizi a formarsi una capacità più complessa di costruire frasi significative da grida individuali. Va notato che negli animali esiste un sistema di segnalazione primitivo, quando un certo suono o gesto indica un certo concetto. Mentre le persone possono costruire una sequenza di suoni o gesti, in cui il significato è costituito dalla loro totalità, e ogni singolo elemento può non significare nulla.
Ciò è confermato, ad esempio, da una caratteristica così interessante di una persona. Se un suono è distorto in una parola o anche in un'intera frase, il suo significato sarà comunque chiaro. È questa capacità che esiste negli scimpanzé, ha dimostrato Heimbauer. Ciò significa che alcuni prerequisiti per l'emergere del linguaggio esistevano molto prima della separazione dei rami evolutivi 5-7 milioni di anni fa e furono preservati nelle grandi scimmie.
Uno scimpanzé di nome Panzi ha vissuto tra gli umani quasi dalla nascita. Al momento ha già 25 anni. Per comunicare con i ricercatori, utilizza una lavagna speciale su cui sono disegnati i simboli, ognuno dei quali corrisponde a un determinato concetto. Quando le viene detta una parola conosciuta che denota un concetto specifico, indica con precisione il simbolo desiderato. In totale, conosce più di 128 concetti diversi.
Durante l'esperimento, gli scienziati hanno dato a Panzi l'ascolto di una registrazione audio distorta di una parola e lei ha dovuto scegliere uno dei quattro caratteri corrispondenti. Il suono è stato distorto aggiungendo rumore o abbassando il tono. Sorprendentemente, la scimmia ha identificato correttamente il 55% delle parole distorte dal rumore e il 40% delle parole distorte dal tono. Quando lo stesso esperimento è stato condotto sugli esseri umani, i risultati erano praticamente gli stessi: il 70% di risposte corrette per la distorsione del rumore e il 40% per la distorsione del tono.
Le scoperte incredibili ci fanno guardare in modo diverso alla storia dell'evoluzione. Sono tanto più interessanti perché tali studi non sono stati effettuati finora. In precedenza, hanno studiato, principalmente, la capacità delle scimmie di costruire frasi, in cui Kanzi ha avuto particolarmente successo - uno scimpanzé pigmeo maschio che era in grado di trasmettere significati diversi, cambiando l'ordine dei gesti.
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