Aprile 2013 è stato un mese davvero inquietante per il 43enne americano Joe Bertie. L'uomo ha assistito a due tragedie contemporaneamente: in primo luogo, è sopravvissuto miracolosamente all'attacco terroristico alla maratona di Boston, e solo due giorni dopo ha visto con i propri occhi un'esplosione e un incendio in uno stabilimento nel suo nativo Texas.
L'uomo ha ammesso di considerarsi fortunato, ma soprattutto vuole "andare da qualche parte lontano da tutte queste esplosioni".
La strada di Bertie verso la maratona di Boston è iniziata solo un paio di mesi fa, quando ha deciso di prendere parte alla gara e aiutare l'associazione benefica Champions4Children, che aiuta i bambini con malattie rare e difficili da diagnosticare. Era uno degli otto membri della squadra che sono fuggiti per sostenere i bambini malati.
Il maratoneta ricorda di aver sentito la prima esplosione quasi subito dopo il traguardo. Si voltò e vide del fumo. Dopo pochi secondi, tuonò una seconda esplosione. L'uomo vide una folla in corsa, ma in quel momento non aveva più la forza di correre da nessuna parte. Negli ultimi quattro chilometri Bertie si è sentito molto stanco, ma è arrivato fino alla fine, in quanto all'inizio aveva promesso ai compagni di tagliare il traguardo.
Ma il pensiero di sua moglie Amy, venuta a sostenere il suo amato marito, non lo ha lasciato andare, ha ammesso l'atleta. Come si è scoperto in seguito, pochi istanti prima dell'attacco terroristico, il coniuge ha fotografato il Bertie in corsa, a soli 10 metri dall'esplosione.
Amy non aveva un graffio, ma allo spettatore, che era in piedi accanto a lei, la sua gamba e tutte le dita della mano sinistra sono state portate via. Per prima cosa, Amy Bertie ha cercato di fornire lo sfortunato primo soccorso, non appena sono arrivati i soccorritori, la moglie del maratoneta ha iniziato una frenetica ricerca di lui. A sua insaputa, era a distanza di sicurezza al momento dell'attacco. Il cellulare di mio marito non rispondeva: la sua batteria era scarica e non era su autobus e tende mediche.
Dopo che la coppia è riuscita a ritrovarsi, sono andati nella loro nativa Austin, il Texas. Joe Bertie è tornato al lavoro, ma mercoledì, solo due giorni dopo l'attacco, ha assistito a un'esplosione e un incendio in un impianto di fertilizzanti a ovest. Questa volta Bertie era in macchina.
Tornando a casa da una riunione di lavoro a Dallas, vide improvvisamente enormi pennacchi di fumo nero. Avvicinandosi più vicino, era convinto di aver assistito di nuovo all'esplosione. "Questo deve essere uno scherzo!" - Bertie ricorda i suoi primi sentimenti. L'esplosione tuonò così violentemente che la sua macchina tremò. La Giant Fireball sembrava le esplosioni nucleari che aveva visto in televisione. A quel tempo, Bertie non sapeva ancora cosa fosse successo, ma fermò l'auto, scese, scattò qualche foto e tornò alla macchina.
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L'uomo spaventato pensò che qualcosa dal cielo fosse caduto sul tetto della sua macchina. Il fumo nero iniziò ad avvolgere rapidamente l'autostrada, Bertie trattenne il respiro e premette il gas, cercando di uscire dalla zona di fumo il più rapidamente possibile. Il pericolo passò presto, l'uomo chiamò la moglie e gli raccontò dei nuovi eventi inquietanti che gli erano accaduti.
La famiglia, che è nata con una camicia, ha detto che "sono grato a Dio che è stato misericordioso", ora la coppia prega per le persone meno fortunate. A seguito dell'attacco terroristico a Boston, tre sono stati uccisi, circa 180 persone sono rimaste ferite. Un'esplosione nella città del Texas occidentale ha ucciso circa 35 persone, tra cui dieci operatori di emergenza che sono stati i primi ad arrivare sulla scena. Più di 200 persone sono rimaste ferite, 100 edifici sono stati distrutti.
